Страница 63 из 90
59
К Хаотику я шла в последнем, так сказать, не ношенном в этом дворце платье, в компании Алисии и в сопровождении Инкая. Капитан моей гвардии шел за спиной, суровый и мрачный, как и положено военному. Алисия в его присутствии чувствовала себя неуютно и постоянно косилась через плечо. Я же размышляла о том, как бы по дороге туда или обратно завернуть на кухню, потому что что-то очень хотелось есть.
В общем, встречные придворные опять косились на меня, но на этот раз уже приветствовали с большим воодушевлением. Кажется, слушок о том, что Его Величество не собирается менять невесту, успел разойтись, пока я общалась со своими людьми.
Толпа у кабинета Хаотика уже рассосалась, так что я вошла в королевскую приемную беспрепятственно. Там как раз Фредерик грустил над какими-то бумагами.
— Привет! – помахала я помощнику своего будущего супруга.
Он поднял глаза от документов и сначала посмотрел на стоящую рядом со мной Алисию, а потом моргнул и перевел взгляд на меня.
— Ваше Высочество! – запоздало спохватился парень, подскочив на ноги.
— Его Величество у себя? – деловито осведомилась я.
— У себя, – вздохнул Фредерик. – Совещается.
— Доложи, – скомандовала я. – Скажи, что Ее Высочество выполнила поручение Его Величества.
Фредерик как-то печально покосился на дверь в кабинет Хаотика.
— Только не говори, что ты боишься, что он тебя сожрет, – раздраженно поморщилась я.
— Что вы, Ваше Высочество! – возмутился Фредерик. Потом снова поник и пояснил: – Совещаться заставит.
За моей спиной презрительно хмыкнул Инкай и сочувствующе вздохнула Алисия.
— Думаешь, лучше мне самой зайти? – приподняла бровь я.
В ответ помощник короля снова печально вздохнул, приоткрыл дверь в кабинет и просочился на заклание.
Не знаю, что там происходило следующую одну минуту, но Фредерик вышел из кабинета Хаотика и распахнул за собой дверь. Следом за ним на выход потянулись лорды и министры, и видок у них был глубоко шокированный. А при виде меня они принялись так усердно кланяться, что я даже озадачилась. Возникло опасение, что Дерек им что-то про меня наплел! Ну или как минимум преувеличил..
— Ваше Высочество, Его Величество готов вас принять, – пафосно произнес Фредерик.
Я с трудом удержалась от того, чтобы закатить глаза, и вошла в кабинет к Хаотику. Тот сидел за письменным столом, чуть хмурил брови и делал пометки в блокноте.
— Ваше Величество, – томно произнесла я, делая ну очень глубокий реверанс.
Дерек смотрел на меня, не меняя положение, и алые глаза опасно полыхали. Пожалуй, от всяческого непотребства его удерживала только моя свита, мнущаяся на пороге.
— Я подготовила смету, как вы и просили.
И, пока Хаотик не опомнился, всучила ему свернутый рулон бумаги. На бумагу он не посмотрел. И, кажется, вообще не собирался разворачивать смету!
— Думаю, тут все прекрасно выверено, можно пускать в оплату, – произнес Хаотик, смотря на меня многообещающим взглядом.
Мнущиеся в дверях Инкай, Алисия и Фредерик явно чувствовали себя лишними и зашевелились, планируя совершить стратегический отползающий маневр.
Я хотела рявкнуть «Всем стоять!», но Хаотик щелкнул пальцами, и дверь в его кабинет красноречиво захлопнулась, немного зажевав кусок подола Алисии. Послышалась непродолжительная борьба, в результате которого кусок подшивки подола оторвался, не выдержав насилия.
— Упс. – красноречиво изрекла я, поняв, что мы остались наедине.
— Ты сама напросилась, – тихо рыкнул Дерек, усадив меня себе на колени.
— Искушение было слишком велико! – честно призналась в ответ.
Хаотик усмехнулся, но, как настоящий благородный мужчина, удержал себя в руках. Лишь крепче обнял и зарылся носом в мои волосы на макушке.
— Устал? – тихонько спросила я спустя пару минут.
— Угу, – раздалось откуда-то сверху.
— О чем совещались? – поинтересовалась я.
— О новых землях. Границы, войска, экономика, интеграция.. – скучным тоном начал перечислять темы Хаотик.
— Императорский титул, надеюсь, не забыл?
— Кто б мне дал, – вздохнул Дерек, выпрямляясь. – Это же так престижно, быть министром в империи. Не какое-то там королевство! – явно передразнивая кого-то, проговорил Хаотик.
Звучало все скучно и буднично, но меня не оставляло ощущение, что что-то Рубиноокий недоговаривал..
— А почему все твои министры смотрели на меня, выпучив глаза? – спросила я, подозрительно покосившись на Хаотика. Что было довольно сложно, сидя у него на руках.
— Ну.. – протянул Дерек с таким видом, что я сразу почувствовала некий подвох. – Понимаешь, всем было очень интересно, как же так получилось, что я присоединил целое королевство..
— Что ты им наплел? – прищурилась я.
Хаотик сделал самое невинное выражение лица, какое только может изобразить широкоплечий мужик с алыми глазами, и произнес:
— Сказал, что это была твоя идея, а я так, пару пассов руками сделал..
Впервые за все жизни у меня дернулось веко.
— Моя.. моя что? – переспросила я резко севшим голосом.
— Идея, – повторил Хаотик.
Я аж растерялась!
— А.. а зачем? – спросила, с трудом подбирая слова.
— Потому что теперь ты выглядишь практичным и дальновидным политиком, а также моим близким советником, – пожал плечами Хаотик. – Никто не будет даже пытаться оспаривать твой вес при дворе. Ты помогла мне приобрести огромные земли. Буквально за выходные.
Я шокированно молчала, переваривая сказанное.
— Ты обедала? – спросил как ни в чем не бывало Хаотик.
— А? Я? – растерянно переспросила в ответ. – Еще нет.. думала заглянуть на кухню, посмотреть, как у них там дела..
— Отлично, пойдем сходим.
— Вместе?! – обалдела я.
— Почему нет? – пожал плечами Дерек. – Я хочу пообедать и провести время с тобой. Мне кажется, кухня для этого идеально подходит.
— А смета? – выразительно посмотрела я на Хаотика.
— Смета.. – задумчиво протянул он. – Оставим Фредерику, пусть упражняется.
— С Алисией! – подхватила я его идею.
— С кем? – не понял Хаотик.
— С моей фрейлиной, – пояснила я. – Кстати, она нарисовала эскиз фрейлинского шифра..
Я достала из складок платья рисунок и продемонстрировала его Дереку. Тот, не глядя, махнул по воздуху рукой, и на эскизе Алисии мгновенно появилась королевская подпись. Вот, уже и не рисунок, а целый документ!
— Это все бумажки или там есть что-то еще? – поинтересовался Хаотик, пытаясь заглянуть ко мне в декольте.
— Пока все, – заявила я, демонстративно накрывая ладонью вырез.