Страница 24 из 90
23
Добыча стонала под обломками лестницы. Самый везучий, кто падал ниже всех, уже почти из-под них выбрался, и, я так подозреваю, был решительно настроен отползти как можно дальше.
Я спрыгнула со второго этажа прямо перед его носом.
— Приветики!
От такого приветика мужик дернулся, неловко пнул кусок опоры, и та рухнула обратно ему на ноги, пережимая, так сказать, все пути к отползанию.
— Ш-ш-ш-ш! – ответил наемник.
— Как-то невежливо, – заметила я. – И не очень продуманно. Вы точно профессионалы?
— Мы – лучший отряд на западе континента! – заявил наемник.
— Были или все еще являетесь? – уточнила я, окинув выразительным взглядом пейзаж «Лучший отряд под лестницей».
Наемник засопел, а затем обиженно заметил:
— Мы никогда не беремся за контакты с магами.
— Нет, ну в целом оно логично.. – согласилась я с очевидным. – А здесь за какой контракт брались?
— Молоденькая аристократка сбежала из-под венца. Нужно было вернуть по-тихому.
— Вас не смутило, что возвращать аристократу надо из дворца Рубиноокого? – поинтересовалась я.
— Ну мы же не знали, что это его невеста! – раздался голос откуда-то из завалов.
Видимо, еще один наемник пытался откопать себе путь к отползанию.
— А вы думали я – кто? – приподняла я брови.
— Ну.. – неопределенно протянул тот наемник, что был ближе всего ко мне. – Аристократка?
— Нам хорошо заплатили, – продолжал отвечать на мои вопросы мужик из-под завала.
— За отсутствие лишних вопросов, полагаю? – усмехнулась я.
— И за это тоже, – согласились из-под обломков.
— Ладно, а как вы вошли на территорию дворца? – задала я вопрос по существу.
— Нам открыли, – буркнул третий наемник.
— И как я сама не догадалась! – всплеснула я руками, а затем рявкнула: – Кто?!
Обломки лестницы дружно подпрыгнули от неожиданности, и кто-то из наемников жалобно так произнес:
— Мы не знаем.
Я устало потерла глаза и со вздохом поинтересовалась:
— А усыпили вы меня чем?
— Так это, экстракт цветка жучелы, чтобы спалось крепче.. – ответили завалы. – Мы же знали, что аристократка, ювелирно работали!
Ювелирным во всем этом процессе можно было назвать только идиотизм происходящего, но было подозрение, что присутствующие не до конца бы поняли комизм моего замечания.
— Даже не знаю, что с вами делать, – вздохнула я, реально не понимая, как, во-первых, оказалась в этом странном приключении, а во-вторых, как из него выбираться.
— Отпустить нас? – предложил тот, кто ближе всего был к выходу.
— Может еще научить, как похищать людей, чтобы они не сбегали? – раздраженно спросила я.
— А ты умеешь? – раздался над головой голос Хаотика.
Я запрокинула голову и спросила:
— Как ты так подкрался?
— Магия, – невозмутимо ответил мужчина.
Он вообще был удивительно спокоен, что особенно странно для человека, который буквально несколько минут назад снес тут лестницу, полыхал глазами и пребывал где-то на грани неконтролируемого бешенства.
— У тебя пятнышко, – заметила я, кивнув на маленькую алую точку на его воротнике.
— Да? – нахмурился Дерек. – Теряю сноровку.
Затем посмотрел на переставших дышать наемников и задумчиво протянул:
— Надо бы потренироваться.
Завалы как будто выдохнули и попытались стать меньше. Больше всего, кажется, напрягся тот наемник, что был ближе всего к побегу. Слиться с обломками у него не получалось при всем желании, хотя он очень старался заползти обратно под балку, да еще так, чтобы мы не заметили, как он вошкается.
— Не думаю, что они скажут что-то полезное, – вздохнула я в ответ. – Разве что повеселят тебя своей нелепостью.
— Ты какая-то слишком добрая к собственным похитителям, – заметил Хаотик.
Чуть не ляпнула «возраст сказывается», но вовремя спохватилась.
— Если хочешь – занимайся этим сам, – равнодушно пожала плечами и вышла из дома.
Несколько минут за моей спиной была абсолютная тишина, а затем дверь распахнулась, выпуская Дерека.
В темноте фигура мужчины была еще более внушающей, а алые глаза горели не маняще, а по-настоящему опасно.
— Не спросишь, что я решил? – поинтересовался Хаотик, подходя ко мне.
Я пожала плечами в ответ:
— Ты же уже решил, какая разница.
Мужчина усмехнулся:
— Думаешь, я такой кровожадный?
— Думаю, ты был очень зол, – негромко произнесла я.
Хаотик ответил не сразу. Алые глаза смотрели на меня как-то странно, нечитаемо. И я не понимала, что на уме у этого опасного мужчины.
— «Зол» – не то слово, моя леди, – произнес Дерек. – Твоя жизнь подвергается опасности из-за меня.
Регулярно, ага.
— Я уже привыкла, – ответила я и спросила: – А какое «то» слово?
— Я за тебя испугался, – тихо сказал Хаотик.
От этих слов я аж немного растерялась. Это было практически признание в любви, только как будто более настоящее. Взрослое.
— К счастью, твои враги представления не имеют, какую девушку наследник древней крови выбрал себе в будущие супруги, – усмехнулась я.
— Пожалуй, я тоже не до конца, – отозвался Хаотик.
Вместо ответа я ткнула пальцем в ту крошечную точку на воротнике мужчины, и та нехотя истаяла под моим пальцем, намекая, что это были не чернила и даже не гранатовый сок.
— Далеко мы от дворца? – спросила я, меняя тему разговора.
— Ну, это зависит от масштаба, – отозвался Дерек.
— Масштаба чего? – не поняла я.
— Карты.
Карты? В смысле, карты?! Куда меня успели увезти?!