Страница 63 из 85
Глава 21 На передовую
Полет! - Парящий меч под моими ногами даже начал разогреваться от обилия проводимой сквозь него силы. Да и к тому же я как мог, вкладывая все свои усилия, дополнительно разгонял себя реактивной тягой, выбрасывая назад потоки энергии. Вернее, заставляя внешнюю ци собираться со всех сторон, устремляясь назад. И надо сказать, результат был впечатляющим. Моя скорость позволяла оставлять далеко позади всех остальных сильных практиков. Даже руки, и те двигались медленнее. Но насладиться рассекаемым воздухом я не мог. Ибо даже такой скорости никак не хватало, чтобы разом оказаться везде и сразу. А именно это мне и нужно было, чтобы хоть как-то противостоять внешней угрозе. Империи.
За спиной оставались порталы. У каждого теперь стояла стража. Подчиненные лично мне. Ну или не мне, а кому-то из моих подчиненных. Сейчас это не играло особой роли. Пускай выстроенная вертикаль власти и иерархия могла давать сбои, но править все сейчас не имело смысла. Мое государство. Моя империя. Вернее Федерация Баворт. Все трещало по швам. Так что я теперь прекрасно понимал революционеров, под которыми во все времена шатались стулья.
Линии фронта, вернее ее преддверия я достиг быстро. Намного быстрее, чем хотелось бы. И затормозил, видя еще издалека огненную ауру Артхола-Саджары. Некромантка в полной мере освоила новое тело, выведя на пик возможности Руки. И даже начала менять его стиль боя, создавая еще больше духов. Целую армию огненных элементалей, что сейчас занималась стражей, разведкой и передачей информации. Цепочки духов работали безотказно, позволяя собирать сведения с обширнейших территорий.
— Ситуация… — Устало поинтересовался я.
— Не очень. — Скривилось лицо Артхола, а через секунду и сама Саджара возникла рядом, становясь на меч и разминая плечи. За это время и она тоже заматерела. Явно приблизилась к тысяче звезд, пожирая просто чудовищное количество ресурсов. Выгребая на своем пути все сокровищницы и раскулачивая зажравшихся капиталистов. Капиталисты следом тоже становились лишь расходниками и источниками ресурсов. Так что в какой-то степени я даже не одобрял ее методов. Но ничего не говорил. Саджара была одним из ключевых столпов моей власти. В воздухе развернулся свиток с актуальной картой. И пробежавшись по ней взглядом, отмечая зачеркнутые миры, я был вынужден согласиться. Даже очень не очень. Мы проигрывали. Медленно, но неумолимо.
— Наши потери? — Наконец, спросил я. И в ответ получил затянутое, даже с учетом беглого речитатива перечисление.
— Пали кланы Данор, Водные драконы, кузнецы тьмы. Их боевое крыло…
Названий было много. Очень много. Фракции умирали одна за одной. Их главы, подчиненные моей воле, не могли противиться. Те, на кого печатей не хватило, иногда пытались что-то саботировать. Но итог был всегда один. Казнь. Я не плавал в иллюзиях. То справедливое общество, о котором я рассказывал так недавно, в этом мире можно было построить только через кровавую диктатуру. Вернее даже не построить, а получить лишь ничтожный шанс на реализацию этого.
— Основные силы противника? — Тут же переключился я.
— Вот здесь. И парочка вампиров. — Саджара указала на один из миров, что и был острием того клина, которым империя вгрызалась в наши земли. И этот итог был закономерен. На их стороне были поставки вооружения с верхних этажей. Нас же держали в изоляции. Вернее мы сами себя в нее загнали. И банальное преимущество во взрывчатке следующих этапов готово было предрешить исход этой войны. По всем законам сопротивляться было бесполезно. Но… Но я продолжал переть вперед, желая переломить эту ситуацию. И некоторые надежды даже были.
— Думаешь, есть смысл стараться дальше? Даже если ты и сильнее, ты не сможешь успеть зачистить всю линию фронта. — Аккуратно высказала свои мысли Саджара.
— А что ты предлагаешь? — Нахмурился я. Вопрос мне крайне не понравился.
— Возможно, лучше будет уйти. Убить эти тела Рук с наибольшей выгодой, раз на них не снимаемые печати. И исчезнуть. Всех собранных ресурсов нам хватит… На что угодно! Главное — лишь затаиться. Можно прорваться и затем в нужное время уйти на второй горизонт. — Ее слова были логичны. Наполнены здравого смысла и осторожности. Возможно, она права. Собрав все ресурсы первого горизонта в сои руки, ограбив все банки, что копили умения, трансформы, техники и эссенции, я действительно мог бы возникнуть новой личностью уже на втором, третьем горизонте, начав новую жизнь. Уже куда как более спокойную. Вот только это противоречило всему, что я уже сделал и собирался сделать еще.
— Знаешь. Ты говоришь правильные слова. Но чуждые мне. И я даже недавно хотел сломать твою печать… — Посмотрел я ей в глаза, видя проблеск удивления. Я не врал. Саджара действительно продемонстрировала себя настолько хорошей подчиненной, решая весь спектр проблем, что без нее я бы попросту не справился. Не смог бы взять под контроль первый горизонт. А армии империи уже бы докатились до столицы.
— Но теперь подожду с этим. Во избежание неожиданностей и из-за твоего соблазна сбежать. Сбежать мы сможем в любое время. А пока что время воевать. Я иду туда. — Бросил я взгляд на далекий портал, ведущий к основным силам врага. И больше не глядя на явно расстроенную и обескураженную как самим фактом возможности освобождения, так и ее потерей, Саджару, я устремился навстречу врагам.
Плащ незримой ночи активировался, делая меня полностью невидимым. Пара переходов. И я вдыхаю выжженный, наполненный гарью лесов воздух. Пять минут полета. И я вижу расстилающиеся передо мной армии. Они стоят. Отдыхают. Все же двигаться постоянно тяжело даже для них. Нужно время для восстановления ци. Для отдыха сознаний от постоянного боя. Ну и на грабежи, само собой.
Армия империи не оставляла после себя ничего. Ни жителей, ни скотины, ни даже лесов или полей. Уничтожалось все. Стоя в вышине, я лишь наблюдал, как передовые отряды упиваются жестокостью, убивая и насилуя население. Впрочем, и они, если не были совсем уж глупы, понимали, что их поставили на передний край только с одной целью. Умереть. Туда обычно ставили провинившихся, штрафников, рабов. Оставляя элитные отряды позади.