Страница 30 из 85
— По какому делу? — Остановил меня страж в цветах сената, носящий на лице такую знакомую почти всем маску в черных, белых и золотых тонах. Служитель сената. Своего рода местный спецназ, что имел право на все. Арестовывать, допрашивать, казнить. Даже тех, кто был выше этапом. Неподчинение власти сената — серьезнейшее преступление, что всегда каралось жестко. Правда, и таких вот воинов в масках было крайне немного. Обычно немного. Здесь же они теперь тоже кишели.
— Уважаемый Рука сената ждет меня к себе по случаю будущих переговоров.- Вежливым тоном ответил я.
— Да. — После небольшой паузы, с кем-то связываясь, ответил страж. — Но в личной встрече нет необходимости. Вон там… — Он указал рукой на небольшую толпу. — ваше место. Вы будете в первой линии переговоров. Стоять за спинами нашей делегации. Вас проинструктируют касательно вашей роли и того, что делать можно, а что нельзя. И не покидайте этого места. — Вежливо, но с интонацией того, кто привык приказывать, произнес страж. А я рванул вниз, рассматривая практиков и успокаиваясь. Массовка. Это была лишь массовка, чтобы придать веса на переговорах.
Впрочем, в этой массовке не было никого слабее восьми сотен звезд. То есть, здесь собрали глав фракций и гениев. Не всех, конечно. Собирать всех самых боеспособных воинов в одном месте было бы чудовищной ошибкой. Это понимал не только я, что тут же вспомнил одну из давно прочитанных книжек, где человечество выставило против инопланетян все свои корабли, пару тысяч штук, посчитав, что даже если те ударят максимальным количеством антивещества, то ничего не смогут изменить. Однако технологии ксеносов оказались куда более замысловатее тупых взрывов, а потому тот флот оказался уничтожен в полном составе. Но и тут, кажется, собирали далеко не самых сильных. И я был тому нагляднейшим примером.
— О. Вы, как я понимаю, тот самый Квиокс. Глава одного из отделений Амока. — На меня обратились десятки взглядов и даже едва ощутимые сканирующие волны, что не считались чем-то совсем уж неприличным. Однако первым отреагировала какая-то женщина, и я сфокусировался на ней, вспоминая цвета и замысловатый герб.
— Именно. А вы, я полагаю, из школы Мертвого феникса. — Вспомнил я название организации, про которую знал лишь то, что основными концептами школы были огонь, смерть и меч. И незнакомка демонстрировала именно этот классический набор, ощущаясь весьма сильной особой.
— Милана Кнат. — Представилась она.
— Он уже не глава Амоков. Его недавно, кажется, сместили. — Вклинился в разговор какой-то ракшас, и я смутно вспомнил и его школу. Куда как более известную и сильную, чем школа фениксов.
— И тебе добрый день, не помню твоей школы, к сожалению. Не привык помнить слабаков. — Расплылся я в улыбке, хоть так желая ему подгадить. На фоне того, что я вспомнил захудалую школу, это выглядело действительно неплохой попыткой. Неплохой, если бы я хотел дуэли. Ауры вокург нас вспыхнули, впрочем крайне аккуратно. Никто из нас не желал привлечь внимания старших.
— К сожалению, поединок нам сейчас не дадут провести. Так что назначаю его тебе после переговоров. Твое решение? — Ракшас процедил вызов на бой. И я расплылся в оскале. Вот оно. Возможность. Такая простая и удачная. Поединок. Смерть заносчивого Квиокса. И новый ракшас, что явно прибыл сюда с немалой армией, станет новым аватаром. Никто не заподозрит ничего. Может именно ради этой возможности чуйка меня сюда и привела? Или не чуйка, а ощущения стихий?
— С превеликим удовольствием. Так как тебя зовут. Надо же знать, кого убью. — После выдержанной паузы произнес я. Громко, так чтобы все услышали.
— Меррад Шорт. Наследник семьи Шорт и столп школы Отсвета меча. — Улыбнулся ракшас. Собственно, по ауре и эмблеме можно было догадаться по принадлежности к школе, идущей путем молнии и меча.
— Интересно будет посмотреть на то, кто же из вас умрет… — Облизнулась Милана Кнат, и это настолько не вязалось с ее первоначальной внешностью и тоном, что даже я удивился.
— О, зрелище будет интересным. — Заверил ее ракшас и потеряв к нам интерес, удалился. А вот ко мне подошел Маар. Орк, что недавно получил солидную часть всего первого отделения Амоков, выглядел просто прекрасно.
— Сочувствую. Зачем вообще пришел сюда? — Попытался он сделать участливый тон, впрочем, вряд ли ему было хоть малейшее дело до моей судьбы.
— Интересно будет посмотреть. Не каждый день можно будет увидеть переговоры двух империй. — Улыбнулся я, проигнорировав соболезнования и почерпнув новую крупицу информации. «Зачем пришел?». А у меня был выбор? Или формулировка Вендора Кловда к другим адептам была иной? Не требование, а предложение. Если он вообще писал им лично. Все же количество абонентов для личной связи у руки сената тоже было ограничено, несмотря на куда как большие возможности. И я вообще был удивлен, что он еще не удалил меня из контактов. Это была неприятная информация. Это следовало учитывать.
— Это да. Если переговоры не прервутся бойней. — Расплылся в оскале орк.
— И это возможно. — Ухмыльнулся я, почему-то ощущая, что именно этот исход и будет вероятным. — Кстати, есть новая информация? А то я сидел в своем мирке… — Попытался я восполнить дефицит слухов и сплетней.
— Информации слишком много. — Задумчиво произнес орк. — Везде все бурлит. На каждом слое начинаются перестановки сил. Все ждут, когда же слияние доберется и до второго горизонта. И тогда, наверное, здесь станет поспокойнее. А вон там, вверху, уже начнутся настоящие бойни. — Он уселся в кресло, что тут же достал из кольца. И я сделал то же самое.
— Тут появились еще два руки Сената. Это минимум. Но в переговорах они вряд ли будут участвовать. Сам понимаешь. — Эту информацию я уже знал. Все же своих подчиненных гонял и на то, чтобы они мне все ценное в плане инфы притаскивали. Но все равно узнать даже такие слухи было полезно. Вдруг, что новое всплывет.
— А как вообще на контакт вышли? — Направил я русло диалога.
— А хрен его знает. Как-то вышли. Видимо, и с нашей и с другой стороны поняли, что пока что такое противостояние невыгодно. Только ресурсы высоких горизонтов сжигают.
— А альтернатива какая? Не помириться же. — Усмехнулся я.