Страница 57 из 58
— Саадат убедила своего отца, что это отличный вариант, — кивнул Деймон. — Правящая семья джинов не причастна к заговору. Это была личная инициатива брата правителя и его приближенных.
— Мы предлагаем равноправные условия, — добавила Саадат, и впервые я увидела на лице не вежливую маску, а искреннюю надежду. — Мой отец согласен на все пункты. Нам бы не хотелось не нужных жертв и кровопролитной войны.
— Тогда не будем медлить, — сказал Император, и секретарь вынес на стол два экземпляра договора.
Я смотрела, как Джонатан и Саадат (как посол своего государства) ставят подписи, и чувствовала, как меня накрывает облегчение. Еще одна проблема решена. Еще одна катастрофа предотвращена.
— Мои поздравления, Ваше Величество, — тихо сказала я, когда церемония закончилась.
— Вы тоже внесли не малый вклад, — ответил он, пожимая мне руку. — Ваше мужество и отвага заслуживает похвалы и награды.
Я не нашлась, что ответить. Только улыбнулась и вышла в коридор, где меня уже ждал Деймон.
— Ты сегодня великолепна, — сказал он, оглядывая мое платье (простое, светло-голубое, с минимумом украшений).
— Ты говорил это уже четыре раза сегодня.
— И скажу еще не раз. Привыкай.
Я закатила глаза, но губы растянулись в счастливой улыбке.
Через неделю во дворец прибыл отец Лагерты — вождь племени с Вольных островов.
Это был высокий, статный мужчина с длинной рыжей бородой и добрыми глазами, которые, однако, становились острыми как клинок в нужных моментах.
— Леди Ванесса! — он заключил меня в медвежьи объятия, едва посмотрев на меня. — Дочь много о вас рассказывала и отзывалась крайне положительно! Рад, что она смогла обрести такую прекрасную подругу! Отныне наш дом — ваш дом!
— Лорд Сольвейг, — с трудом выдавила я, пытаясь не задохнуться в его хватке. — Я всего лишь делала свою работу.
— И выполнили ее на отлично! — он отпустил меня и хлопнул по плечу так, что я чуть не пропахала носом пол. — Лагерта говорит, вы отличный боец. Я с удовольствием посмотрел бы на ваше мастерство!
— Эээ.. — начала я, но Крис, стоявший рядом, привлек внимание к себе:
— Боюсь, моя сестра еще восстанавливается после ранения. Но я могу ее заменить и составить вам компанию.
— О! — глаза вождя загорелись. — Великолепно! Идем!
И они ушли, оставив меня в коридоре с открытым ртом и взглядом полного сомнения. Вот было у меня чувство, что Крис совершил ошибку.
— Твой брат — идиот, — сказал Деймон, подходя ко мне.
— Это у нас семейное, — пробормотала я.
Торговый договор с Вольными островами подписали быстро. Лорд Сольвейг оказался человеком дела, не любил долгой возни и пустых обещаний. Он предложил выгодные условия, Император согласился, через час все формальности были улажены, все довольны и счастливы.
— Вот бы всегда так, — сказал Джонатан, когда вождь ушел праздновать с дочерью. — Без интриг, заговоров и расследований. Просто, честно и по делу.
— Такой взрослый и такой мечтатель, — усмехнулся Деймон.
— А ты сегодня какой-то странный, — прищурился Император. — Нервный. Я чего то не знаю?
— Тебе кажется, — слишком поспешно ответил Деймон и быстрым шагом вышел из кабинета.
Я посмотрела ему вслед, чувствуя, что что-то назревает.
Вечером того же дня Мари сообщила мне, что прибыли мои бабушка и дедушка.
— Что?! — я взлетела с кресла. — Как? Зачем? Почему я не в курсе?!
— Это сюрприз, леди, — загадочно улыбнулась служанка. — Вас уже ждут в малом тронном зале.
Я, на ходу поправляя волосы и платье, побежала туда.
В зале, помимо бабушки Мелиссы и дедушки Филиппа, стояли Император с супругой, Валентайн с Ванчжи, Крис и.. Деймон. Почему-то при полном параде, с идеально уложенными волосами и букетом белых роз в руках.
— Что происходит? — спросила я, переводя взволнованный взгляд с одного на другого.
— Несс, — бабушка подошла ко мне, обняла, прошептала на ухо: — Ты не волнуйся, милая. Все хорошо.
— Ба, твои слова дают обратный эффект!
Дедушка, который выглядел очень довольным (что весьма редкое явление, подошел и поцеловал меня в щеку.
— Внучка, ты у нас молодчина. Показала, что наш род еще имеет силу и честь.
— Спасибо, деда, но..
— Ванесса, — напряженный голос Деймона перекрыл мой сбивчивый лепет.
Я повернулась к нему и застыла.
Он стоял на одном колене.
С букетом в руках.
С открытой шкатулкой, в которой лежало кольцо с огромным аквамарином — камнем нашего рода.
— Я знаю, что мы знакомы не так давно, — начал он, и в его глазах, обычно таких холодных, сейчас плескалась нежность, тепло и капелька беспокойства. — Ты — самая своенравная, самая упрямая, самая невыносимая женщина из всех, кого я встречал.
— Надеюсь это комплимент? — прошептала я, чувствуя, как руки начинают дрожать.
— Это факт, — он улыбнулся. — И я полюбил тебя именно за этот твой характер, за твою смелость, за то, что ты готова бросится спасать всех вокруг, забывая о себе. Я не хочу больше переживать, думая где ты и как ты? Я хочу быть рядом всегда, стать для тебя поддержкой и опорой. Ванесса ди Роумен, согласна ли ты терпеть мой скверный характер до конца наших дней?
В зале повисла тишина.
Я смотрела на него, на кольцо, в его глаза, и не могла вымолвить ни слова. Горло сдавило, на глаза навернулись слезы.
— Ты.. ты серьезно?
— Как никогда в жизни, — ответил он.
— Согласна, — и протянула дрожащую руку.
Он надел кольцо мне на палец, поднялся и, не обращая внимания на окружающих, поцеловал меня.
— Наконец — то! — закричал Крис, и все рассмеялись.
Потом мы принимали поздравления. Бабушка плакала и счастливо улыбалась. Дедушка хлопал Деймона по плечу, что-то говорил ему про честь и достоинство. Император обнимал Императрицу и с теплом смотрел на брата. Принц с невестой перешептывались и хихикали.
А я стояла, чувствуя, как счастье переполняет меня.
— Ты как? — спросил Деймон, отстраняясь.
— Кажется, я сейчас упаду в обморок, — честно призналась я.
— Ну уж нет, — он крепче обнял меня за талию. — У нас еще свадьба впереди.
— И давно ты все придумал?
— Это останется моим секретом, — хитро посмотрел на меня он. — Я задействовал почти всех, кого знал. Даже твоего брата.
Я повернулась к Крису. Тот пожал плечами с самым невозмутимым видом.
— Он мне понравился. Хотя это не отменяет того, что я могу начистить ему морду, если обидит.
— Я не посмею, — шутливо поднял руки вверх Деймон.
— Тогда я не имею ничего против, — улыбнулся брат.