Страница 44 из 96
Сидеть под деревьями было гораздо холоднее, чем идти по лесу. Стражники хотели развести костер и погреться, но Кай запретил. Ведь тогда волк-демон заметит костер и сразу кинется на них, а не на пьяницу. Недовольно бурча, стражники попытались утеплиться другими способами: набросали себе елового лапника, настелили мха.
..Неподалеку хрустнула ветка, и Шин встрепенулся. Кажется, он и сам задремал от долгого ожидания. Неизвестно, сколько прошло времени, но солнце уже село, и лес погрузился в сумерки. Шин осторожно выглянул из-за дерева..
Волк-демон! Черный, огромный — раза в два крупнее обычного волка! Шин мгновенно вскочил на ноги — но Кай жестами скомандовал ему не шевелиться. Волк надвигался на Кошури, а их пока, слава добрым духам, не заметил.
Кай рассчитывал, что волк-демон сейчас займется пьяным бесчувственным Кошури — и тогда он отдаст своим людям приказ бежать. Но тут Кошури неожиданно очнулся и необычайно резво вскочил на ноги. Как будто и не было трех литров сакэ, выпитых им несколько часов назад!
— Собачка, иди скорей сюда, утю-тю, — поманил он пальцем, улыбаясь.
Волк от неожиданности замер на месте — но буквально через секунду прыгнул в сторону Кошури! А дальше — Шин и Кай не могли поверить своим глазам! — Кошури резко повернулся, подпрыгнул, оттолкнулся ногами от ствола дерева — и буквально перелетел через волка, сделав двойное сальто! Волк со всего размаху ударился мордой о ствол дерева, а Кошури ловко приземлился и тут же встал в боевую стойку.
— Да уж, мастерство не пропьешь, — одобрительно прошептал один из стражников.
— Плохая собака! Невоспитанная собака! — Кошури стал дразнить волка и гонять его между деревьями. Он невероятно ловко уворачивался от атак, показывая неведомые Шину и Каю боевые приемы.
Кажется, в руке у Кошури что-то блеснуло. Нож? Волк снова напрыгнул на хитрого пьяницу — а он в этот раз не стал уворачиваться. Падая на спину, Кошури выставил руку вперед — и полоснул по горлу волка-демона. Монстр успел вонзить зубы в его плечо. Кровь брызнула фонтаном, а волк вдруг замер, придавив Кошури к земле своим телом.
Спустя минуту стражники осмелились подойти к месту схватки. Зажгли приготовленные заранее факелы, поскольку совсем стемнело.
Они оба были мертвы, волк-демон и человек. Только с помощью древка копья стражникам удалось разжать пасть мертвого волка и освободить Кошури, который лежал в луже собственной крови.
— Он и правда был настоящим Охотником-на-демонов, — сказал Шин, понизив голос.
— Что ж, это достойная смерть. В городе его похоронят со всеми почестями, — Кай смахнул невольно выступившие слезы. — Соорудите носилки для Кошури Фума.