Страница 60 из 76
Не буквально разваливаться, а терять согласованность. Сегменты перестали работать вместе. Он то сжимался, то распрямлялся, будто его тело перестало понимать, какой приказ выполнять первым.
Выбросы энергии стали ещё хаотичнее. Они били по пещере, по полу, по стенам. В одном месте камень просто разлетелся в пыль. В другом — образовалась стеклянная корка, будто породу оплавили.
Я отскочил, потому что оставаться рядом было уже опасно. Не из-за его ударов, а из-за того, что он сам превращался в источник катастрофы.
Червь попытался ещё раз ударить головой, но промахнулся, врезался в стену, и часть потолка обрушилась ему на спину. Камень не убил, но прижал монстра. Он задергался, и свет внутри вспыхнул снова.
Я увидел ядро.
Не прямо, конечно. Но по свету, по концентрации энергии — оно было ближе, чем раньше. Будто его внутри тела сместило, и теперь "сердце" давило на ткань сильнее.
Червь начал извиваться, пытаясь освободиться, и в какой-то момент его тело само себя перерезало — повреждённые внутренние каналы не выдержали, и энергия пошла не туда, куда надо.
Произошёл выброс.
Волна плотной энергии прошла по пещере, и мне пришлось поднять щит снова, иначе меня бы просто вдавило в камень.
Щит выдержал, но меня всё равно повело. Рана в груди отозвалась вспышкой боли. Я почувствовал, как кровь стала горячее. Доспех на секунду «провалился» в ощущениях, будто ему тоже было тяжело.
Я выдохнул, заставляя себя не торопиться.
Сейчас важнее не красиво победить, а просто не умереть от случайной волны.
Червь тем временем начал сдавать.
Его движения стали медленнее. Судороги менее сильными, но более частыми. Он пытался поднять голову, но она падала. Пасть открывалась, но вместо направленного выброса выходил лишь слабый свет, как из треснувшего фонаря.
Я подошёл ближе, осторожно, обходя место, где энергия всё ещё плясала по камню. На полу было видно: там, где прошёл выброс, порода стала гладкой, как стекло.
— Давай, — сказал я тихо, не из жалости, а просто потому, что иногда разговор с монстром помогает держать ритм. — Ещё чуть-чуть. И закончится твоя карьера аккумулятора.
Червь попытался снова втянуть пространство, но получилось плохо. Линза возникла, дрогнула и рассыпалась, как плохая иллюзия. Ядро внутри него, видимо, уже не могло держать стабильный импульс.
Я поднял клинок. Третий уже за этот бой. Рукоять была скользкой от пота, и я на секунду подумал, что было бы обидно уронить его сейчас.
Я выбрал место.
Не пасть. Не броню. Место, где внутренний канал уже был вскрыт, где свет пробивался сильнее. Там, где ядро, по ощущениям, было ближе всего к поверхности.
И ударил.
Я вогнал клинок, почувствовал сопротивление, провёл разрез, расширяя рану. Плоть сопротивлялась, броня пыталась сомкнуться, но уже не успевала. Я работал быстро, без пауз, пока червь не дёрнулся в последний раз.
Свет внутри него вспыхнул и… стал слабее.
Как будто ядро перестало получать то, что ему нужно. Словно тело перестало быть проводником.