Страница 3 из 76
Первый удар — проверочный. Рубящий, по плечу, с расчетом на то, что обычная броня даст трещину.
Лезвие… скользнуло. Да, оставило царапину. Но именно царапину, а не рану. Существо даже не сбилось с шага.
— Ладно, — сказал я. — Понял. Мы сегодня без романтики.
Оно рванулось быстрее, чем выглядело. Рука — тяжелая, с металлическими пальцами — попыталась ухватить меня за грудь. Я ушёл в сторону, лезвием ударил по локтевому узлу. Снова — скрежет, искры, почти ничего.
Существо било без хитростей. Сильнее меня физически. Но медленнее в реакции. Я пропустил один удар по плечу — не потому что не успел, а потому что решил проверить доспех.
Божественный слой вспыхнул тонким сиянием и поглотил удар так, будто его и не было. Внутри всё равно отозвалось вибрацией — приятно не было, но терпимо.
— Отлично, — хмыкнул я. — Значит, можно не строить драму.
Я усилил клинок магией — совсем немного, тонким слоем по кромке. Это ощущалось как холодная плёнка, которая делает металл «чужим» для брони.
Удар по шее — не рубящий, а короткий, в стык пластин. Кромка вошла глубже, существо дернулось, попыталось отступить, но я уже шагнул следом и добил ударом в основание черепа.
Оно рухнуло, дёргаясь и искря. На секунду в воздухе появился запах озона и чего-то… кислого. Как будто жгли провода и мясо одновременно.
Я посмотрел на клинок.
Металл потемнел. Лезвие слегка повело.
— Один противник — и ты уже обиделся, — сказал я оружию. — Нежный какой.
Снял слой магии, чтобы не добить клинок окончательно, и пошёл дальше.
Монстры начали появляться чаще.
То один в боковом коридоре, то двое из-за поворота, то три, когда я спускался ниже по лестнице и слышал характерный металлический скрежет сверху. Они не были умными. Но были настойчивыми. И хуже всего — с каждым уровнем их движения становились более скоординированными.
Я быстро понял принцип: верхние этажи — слабая охрана, почти «датчики движения», просто чтобы отпугнуть любопытных. Чем ближе к энергоузлам — тем плотнее и «качественнее» охрана.
И чем больше я экономил магию, тем больше приходилось работать ногами и головой.
Я менял оружие.
Клинок №2 прожил четыре схватки и треснул у гарды, когда я пытался пробить пластину на груди одной твари. Клинок №3 начал крошиться по кромке после того, как я дважды усилил его магией подряд — экономно, но всё равно слишком часто. Клинок №4 оказался из хорошей стали и держался лучше, но и он начал «умирать».
Я улыбнулся.
— Зато не скучно, да? — пробормотал я себе под нос. — Как в нормальном отпуске: песок, жара, и кто-то постоянно пытается тебя убить.
В одном из коридоров меня прижали.
Слева — существо с тяжёлой рукой-манипулятором, справа — два помельче, но быстрые. Сзади слышался ещё один. Я не мог позволить дать окружить себя в узком проходе: один удачный захват — и даже доспех не спасёт от того, что тебя просто держат, пока другие будут лупить по голове.
Я сделал шаг вперёд, будто собираюсь пробиваться, но в последний момент резко ушёл назад, развернулся и ударил по тому, кто шёл сзади. Он не ожидал. Клинок вошёл в стык пластин, и существо рухнуло прямо мне под ноги.
Двое быстрых рванули вперёд. Я отступил на тело, вынудив их споткнуться, и в этот момент коротко усилил лезвие. Два удара — один в шею, другой в бок. Они рухнули почти одновременно.