Пепел

Глава 32

После отъезда Артема квартира снова показалась непривычно тихой. Еще вчера здесь звучал смех, хлопали дверцы кухонных шкафчиков, пахло свежесваренным кофе и его любимым грейпфрутовым парфюмом, а теперь остались только пустые чашки в сушилке да аккуратно прикрученная дверца шкафа, которая раньше постоянно перекашивалась. Я ловила себя на том, что невольно провожу рукой по столешнице, словно надеясь снова услышать его ворчание о том, что у меня дома нет ни одной нормальной отвертки.

Работа постепенно возвращала меня в привычный ритм. Телефон разрывался от звонков, сотрудники бесконечно заходили с документами, а отчеты, казалось, размножались сами собой. Только благодаря этому бесконечному потоку дел удавалось не думать каждую минуту о человеке, который снова находился за тысячи километров.

Мы с Артемом переписывались почти постоянно. Иногда сообщения были длинными, иногда состояли всего из пары слов, но даже эти короткие фразы каким-то удивительным образом создавали ощущение, будто он находится совсем рядом.

«У нас дождь.»

«А у нас солнце.»

«Несправедливо.»

«Прилетай греться.»

Я улыбалась экрану телефона, прятала его в стол, если кто-то заходил в кабинет, и ловила себя на мысли, что впервые за долгие годы мне приятно ждать чужого сообщения.

В обед я спустилась в кафе, расположенное на первом этаже бизнес-центра. Очередь двигалась медленно, поэтому я стояла, рассматривая людей вокруг, когда рядом неожиданно появился Егор.

— Не возражаешь, если составлю компанию? — спросил он с привычной улыбкой.

— Конечно нет.

Мы взяли кофе и салаты, устроились у окна. Разговор сначала складывался легко и привычно. Обсудили работу, новые проекты, вспомнили смешную ситуацию с бухгалтерией, над которой смеялись еще неделю назад. Я даже поймала себя на мысли, что, возможно, постепенно все действительно возвращается на свои места.

Но это ощущение длилось недолго.

— Как отпуск после отпуска? — как бы между прочим спросил Егор.

— Уже отпустило.

— Скучаешь?

Я машинально подняла глаза.

— По морю?

— По всему.

Вопрос прозвучал странно. Слишком расплывчато.

— Иногда, — спокойно ответила я.

Егор задумчиво покрутил чашку в руках.

— Знаешь... я много думал.

Мне почему-то сразу стало неуютно.

— О чем?

— О нас.

Я медленно поставила вилку на тарелку.

— Егор...

— Подожди. Дай договорить.

Он говорил спокойно, без раздражения, без претензий, но именно это спокойствие вдруг насторожило меня сильнее любого повышенного голоса.

— Я понял, что ты испугалась.

— Чего?

— Нас.

Я непонимающе посмотрела на него.

— Каких нас?

Он улыбнулся, словно разговаривал с маленьким ребенком.

— Алиса, не делай вид, будто не понимаешь.

— Егор, я действительно не понимаю.

Он сделал глоток кофе и продолжил все тем же ровным голосом:

— После отпуска ты резко закрылась. Такое бывает. Иногда человеку нужно время, чтобы разобраться в себе. Я тебя не тороплю.

Я несколько секунд молчала, пытаясь подобрать слова.

— Егор... по-моему, мы уже говорили об этом.

— Говорили.

— И я сказала, что между нами ничего не будет.

Он кивнул.

— Да.

— Тогда почему мы снова к этому возвращаемся?

— Потому что ты сейчас говоришь не сердцем.

У меня внутри что-то неприятно сжалось.

— А чем же?

— Страхом.

Я невольно откинулась на спинку стула.

— Ты боишься снова довериться мужчине. Это нормально. После того, что с тобой произошло, любой человек закроется.

— Егор...

— Нет, дослушай.

Он впервые перебил меня.

— Я слишком хорошо тебя знаю. Ты не умеешь подпускать людей близко, поэтому сейчас сама отталкиваешь свое счастье.

Эти слова прозвучали настолько уверенно, будто он рассказывал не свое мнение, а давно установленный факт.

— Ты ошибаешься, — тихо сказала я.

— Нет.

— Ошибаешься.

Он покачал головой.

— Просто тебе нужно время.

Я вдруг отчетливо поняла одну простую вещь. Он действительно меня не услышал.

Все мои слова, все разговоры, все объяснения оказались для него лишь временным препятствием. Он не принял мой отказ. Он решил, что я передумаю. Именно решил.

Будто мое мнение существовало только до тех пор, пока совпадало с его ожиданиями.

До конца обеда я почти не разговаривала. Егор же, наоборот, снова стал прежним — шутил, рассказывал истории с работы, улыбался официантке, словно несколько минут назад между нами не произошло ничего странного.

После работы он уже ждал меня возле машины.

— Подвезти?

Я на секунду замялась. Отказываться было бы неловко. Мы столько раз ездили вместе.

— Хорошо.

Дорога прошла почти в полном молчании. За окном медленно темнело, фонари отражались в мокром после недавнего дождя асфальте, по радио негромко играла какая-то старая песня.

Когда машина остановилась возле моего дома, я уже собиралась открыть дверь, но услышала его голос.

— Лис.

Я обернулась. Он смотрел прямо перед собой, крепко сжимая руль.

— Я умею ждать.

Я ничего не ответила.

— Сколько понадобится.

— Егор...

Он наконец посмотрел на меня.В его взгляде не было злости. Не было раздражения. Только странная, непоколебимая уверенность.

— Ты обязательно поймешь, что я был прав.

У меня по спине медленно пробежал холодок.

— Спокойной ночи, — тихо произнесла я и вышла из машины.

Поднимаясь по лестнице, я несколько раз обернулась в окно подъезда. Его автомобиль все еще стоял возле дома. Фары были выключены. Саму машину почти скрывала темнота. И почему-то именно в этот момент мне впервые стало по-настоящему тревожно.

Не потому, что Егор повысил голос. Не потому, что угрожал. Наоборот. Страшнее всего было то, что он говорил совершенно спокойно. Он не спорил со мной. Он просто был уверен, что однажды я обязательно соглашусь. А значит, моего «нет» для него по-прежнему не существовало.