Пепел

Глава 18

Ужин оказался очень вкусным. Я так и не поняла — готовил Артем сам или заказал еду в ресторане, но есть хотелось настолько сильно, что в тот момент мне было совершенно всё равно.

— Кто приезжал ко мне на работу, чтобы отвезти в аэропорт? — спросила я, когда мы уже сидели за столом.

— Такси, — спокойно ответил он, пожав плечом.

— Правда? А я думала, это были твои люди.

— Нет.

— То есть ты блефовал, когда написал, что за мной придут?

— Да.

— Замечательно, — фыркнула я. — И зачем весь этот цирк?

Он посмотрел на меня поверх бокала.

— Потому что иначе ты бы не приехала.

— И правильно бы сделала.

Уголок его губ дрогнул.

— Возможно.

Я покачала головой. Невыносимый человек.

— Тогда ответь честно. Зачем ты меня сюда позвал? Спрошу иначе: зачем я тебе?

На этот раз он не отвёл взгляд и не попытался отшутиться.

— Потому что не могу перестать думать о тебе.

Я откинулась на спинку стула.

— Хм...

— Это всё?

— А что ты хочешь услышать? Аплодисменты?

— Нет.

— Тогда что?

— Правду.

Я молчала несколько секунд, разглядывая скатерть.

— А если я замужем? Или у меня есть любимый человек?

— Нет.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что женщина, у которой есть любимый мужчина, не смотрит так, как смотришь ты.

Я усмехнулась.

— И как же я смотрю?

— Будто постоянно убегаешь.

На секунду мне стало не по себе.

— Ты плохо меня знаешь.

— Возможно. Но я хочу узнать.

Он говорил спокойно, без напора, и именно это пугало сильнее всего.

— У тебя был любовник, — продолжил он. — Тот мужчина, с которым ты отдыхала.

Я подняла глаза.

— Ты знаешь про Егора?

— Конечно. Но он не твой муж.

— И не мой мужчина.

— Вот именно.

Мы замолчали.

За окном шумел ветер. Где-то далеко слышался прибой. Я чувствовала, как внутри поднимается тревога.

— Расскажи о себе, — попросил он.

— Не сейчас.

— Хорошо.

Никаких споров. Никаких требований. Просто согласился. Это было ещё опаснее.

— Артем...

— Да?

— Отвези меня в аэропорт.

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

— Не могу.

— Почему?

— Потому что выпил.

— Вызови такси.

— Могу.

— Тогда вызывай.

Он молчал.

— Ты правда хочешь уехать?

Я закрыла глаза. Вот он, самый сложный вопрос. Потому что внутри всё кричало: беги.

А другая часть меня отчаянно хотела остаться.

— Я буду честной, — тихо сказала я. — Я хочу уехать и не хочу одновременно.

Он медленно поднялся со своего места. Обошёл стол. Остановился рядом.

— Алиса...

Я подняла голову.

— Я тебя не отпущу.

Сердце пропустило удар.

— Это не тебе решать.

Я толкнула его ладонями в грудь. Он даже не пошевелился.

— Тогда хотя бы веди меня в ванную.

На этот раз он улыбнулся. Настоящей улыбкой. Тёплой.

— Пойдём.

Горячая вода немного привела меня в чувство. Смывала усталость, тревогу и мысли, которые последние недели не давали покоя.

Когда я вышла из ванной, завернувшись в халат, в доме стояла уютная тишина.

В гостиной потрескивал камин. Артем сидел в кресле напротив огня и смотрел на языки пламени. Я хотела устроиться в соседнем кресле, но едва подошла ближе, как он перехватил меня за руку и потянул к себе.

Не успела даже возмутиться, как оказалась у него на коленях.

— Артем...

— Что?

— Ты невозможный.

— Знаю.

Его ладонь медленно скользнула по моей ноге. По бедру. Поднялась выше. Я почувствовала, как внутри снова начинает разгораться знакомый огонь. Он коснулся рукой моего затылка и притянул к себе. Сначала поцелуй был мягким. Почти осторожным. Но длилось это недолго. Очень недолго. Я сама первой перестала соблюдать дистанцию. Запустила пальцы в его волосы. Прижалась ближе.

Его губы стали требовательнее. Его губы стали требовательнее, руки — крепче, а дыхание — тяжелее. От каждого поцелуя по телу пробегала дрожь. Его ладони медленно скользили по моей спине, осторожно избавляя меня от одежды. Когда его губы коснулись моей шеи, я невольно запрокинула голову назад, и с губ сорвался тихий стон.

Одной рукой он удерживал меня рядом с собой, другой ласкал мою грудь, продолжая покрывать поцелуями шею и плечи. Его прикосновения становились всё настойчивее, а я чувствовала, как теряю способность здраво мыслить, растворяясь в ощущениях.

Я слышала его сбившееся дыхание и своё собственное, чувствовала, как между нами исчезают последние границы. Мир вокруг словно перестал существовать, оставив только тепло его рук, близость и это безумное притяжение.

Я отвечала на каждое движение, тянулась навстречу, не в силах сопротивляться тому вихрю эмоций, который захлестнул нас обоих. Всё происходило стремительно, словно мы пытались наверстать время, которое потеряли.

В какой-то момент напряжение стало невыносимым. Меня накрыла горячая волна, заставившая на мгновение забыть обо всём. Следом раздался его приглушённый стон, и мы оба, обессиленные, замерли, пытаясь восстановить дыхание.

Мир вокруг постепенно растворился. Остался только треск дров в камине, тепло его рук и ощущение, что рядом с этим мужчиной мне слишком хорошо для человека, который собирался сбежать.

Поздно ночью я проснулась от завываний ветра за окном. Камин почти догорел.

Комнату освещали только редкие отблески углей. На мне лежала тяжёлая рука Артема, а его нога была закинута поверх моей. Мы были укрыты большим мягким пледом. Я улыбнулась. Странно. Так спокойно я не чувствовала себя уже очень давно.

Хотя где-то внутри всё ещё ворчал маленький внутренний голос, настойчиво напоминавший, что всё происходящее неправильно.

Есть хотелось ужасно и пить тоже.

Осторожно выбравшись из-под Артема, я накинула халат и отправилась на кухню.

Свет над столом горел приглушённо. Я достала из холодильника бутылку воды и жадно выпила несколько глотков. Потом нашла сыр, ветчину, помидоры.

— Сделаю себе сэндвичи, — пробормотала я.

— И мне тоже.

От неожиданности я чуть не подпрыгнула. На пороге кухни стоял сонный Артем.

Волосы растрёпаны. Глаза ещё не до конца открылись.

Но улыбался он так, словно выиграл в лотерею.

— Я думал, ты сбежала.

— Пока нет, — рассмеялась я.

Он подошёл ближе. Подхватил меня за талию и легко поднял над полом.