Пепел

Глава 8

Дни пролетали незаметно. Солнце было жарким и ласковым, море — теплым, а отпуск — таким беззаботным, каким и должен быть. Мы катались на скутерах, купались до заката, ели сочные фрукты, пили вино, загорали и проводили вместе почти каждую минуту. Егор, казалось, решил за эти две недели окружить меня заботой настолько, чтобы мне больше никогда не захотелось грустить.

Я не думала ни о работе, ни о городе, который остался далеко позади, ни о человеке, с которым сталкивалась последние недели. Иногда воспоминания мелькали где-то на краю сознания, но так же быстро исчезали.

До конца отпуска оставалось всего два дня.

— Алиса, мне только что звонил Юра. Мне срочно нужно лететь домой, — сообщил Егор, заходя в номер.

Я замерла у зеркала с расческой в руке.

— А два дня никак не подождут?

— Нет. Он подписывает договоры, но без моего участия никак. Сам не рад.

— Значит, я лечу с тобой, — спокойно ответила я.

— Нет-нет-нет, — засмеялся он, поднимая руки. — Лиса, ну хоть пару дней отдохни одна. Ты же это умеешь лучше всех.

— Отличная идея, — с сарказмом протянула я.

Подошла к нему, обняла за шею и прижалась.

— Конечно, лети. Иначе Юра потом мне голову оторвет за то, что не отпустила тебя.

— Я буду встречать тебя в аэропорту, — пообещал он и поцеловал меня в лоб.

К вечеру Егор улетел. А я впервые за весь отпуск осталась одна.

Теплый ветер гулял по набережной, принося запах моря и нагретых солнцем камней. Закат раскрасил небо в розовые, оранжевые и золотистые оттенки. Казалось, будто какой-то художник провел по горизонту широкой кистью и слегка растушевал краски.

Я остановилась у воды. Волны лениво накатывали на берег. Было спокойно.

Слишком спокойно.

— Привет.

От знакомого бархатистого голоса я едва не вздрогнула. Конечно, я его узнала. Но не повернулась. Мы молчали. Я смотрела на море. Он — туда же. Боковым зрением заметила светлые брюки, светлую рубашку и руки, спрятанные в карманы. Почему-то его присутствие заставляло меня нервничать. Я резко развернулась и пошла прочь. По тропинке, которая вела к дикому пляжу через камни.

Солнце уже окончательно скрылось за горизонтом. На небе одна за другой загорались звезды. Луна отражалась в воде длинной серебристой дорожкой. Я устроилась на большом камне. И почти не удивилась, когда спустя несколько минут рядом сел Артем.

— Ты обошла все мои любимые места. Я не виноват, — усмехнулся он.

Я промолчала.

— Я живу здесь. Здесь вырос, учился, открыл свое дело. Здесь встретил первую любовь.

Он замолчал.

Я повернула голову.

— Потом встретил другую девушку. Она уехала учиться в Москву. Иногда я приезжал к ней. В последний раз приехал с цветами и кольцом.

Он смотрел куда-то вперед.

— Хотел сделать предложение.

Повисла тишина.

— Она сказала, что разлюбила. Что хочет остаться в Москве. Что встретила другого человека.

И вдруг вся мозаика сложилась.

Букет возле цветочного магазина. Растерянный мужчина в баре. Тоска в глазах.

Теперь я понимала всё.

— Когда нам делают больно, мы становимся циничнее и закрываемся, — тихо сказала я. — Кого-то можно спасти. А кто-то не хочет, чтобы его спасали. Ты к кому относишься?

Он усмехнулся.

— Мне не так больно, как кажется. Мы виделись раз в полгода последние четыре года. Наверное, я уже начал отвыкать от нее раньше, чем понял это.

Он провел рукой по волосам.

— Мне просто обидно. Шесть лет. И ни одного честного разговора. Ни звонка. Ни сообщения. Ничего.

Я внимательно слушала. Без жалости. Потому что жалость никому не помогает. Но мне стало его понятно и неожиданно близко.

— Прости, — тихо сказал он. — Не знаю, зачем все это тебе рассказываю.

Я накрыла ладонью его руку.

— Иногда людям просто нужно выговориться.

Он посмотрел на меня. Медленно перевернул мою ладонь и коснулся губами кожи.

Сердце почему-то дрогнуло.

— Ты мне скажешь, как тебя зовут? — тихо спросил он.

— Алиса, — выдохнула я.

— Алиса... — повторил Артем так, словно пробовал мое имя на вкус.

От его голоса по коже пробежали мурашки.

— Мне пора, — сказала я и попыталась убрать руку.

Но он лишь сильнее сжал мои пальцы. Я замерла.

В его взгляде больше не было той тоски, которую я видела раньше. Сейчас там было что-то другое. Что-то опасное. Что-то такое, от чего хотелось отвернуться и одновременно смотреть не отрываясь.

— Почему ты все время убегаешь? — спросил он.

— Потому что так проще.

— А мне кажется, ты просто боишься.

Я усмехнулась.

— Ты меня совсем не знаешь.

— Может быть. Но каждый раз, когда ты смотришь на меня, у тебя такой вид, будто сама с собой споришь.

Сердце неприятно кольнуло. Потому что он был прав. Я действительно спорила сама с собой. С того самого вечера в клубе. С того самого наглого поцелуя. С того момента, как увидела его с букетом цветов возле магазина.

— Не придумывай, — тихо ответила я.

— Тогда смотри мне в глаза и скажи, что между нами ничего нет.

Я подняла взгляд. И не смогла. Потому что в этот момент сама уже чувствовала, как между нами натягивается какая-то невидимая струна. Опасная. Звенящая. Невыносимая.

Артем медленно поднял руку и коснулся моей щеки. Просто коснулся, но этого хватило. Внутри словно что-то оборвалось.

Он наклонился первым. Я не отстранилась. Его губы коснулись моих осторожно, почти вопросительно. Секунда. Вторая. А потом я сама подалась вперед. Поцелуй стал глубже. Жаднее. Словно мы оба слишком долго сопротивлялись тому, что давно уже произошло. Его ладонь скользнула по моей спине. Моя рука легла ему на шею. Я чувствовала его дыхание. Чувствовала жар его кожи. Чувствовала, как быстро бьется его сердце. И понимала, что должна остановиться. Должна вспомнить про Егора. Должна встать и уйти. Но не могла. Ни одной разумной мысли не осталось. Только этот мужчина. Его руки. Его губы. Его голос. Артем прижал меня к себе сильнее и уткнулся лбом в мой лоб.

— Алиса... — хрипло произнес он.

И от того, как он сказал мое имя, внутри все перевернулось. Я закрыла глаза. Понимая, что совершаю ошибку.

— Мне пора, - хочу одернуть руку, но он сжал ее. Я застыла на месте и удивление росло с каждой секундой.

Обнимает меня за плечи и перетаскивает к себе на колени. Я взрываюсь от возмущения и колочу его в грудь

— Эй! Ты что делаешь? Отпусти меня!