Страница 28 из 107
Разговор начался не сразу. Сначала мы поели. Я и Карлайл. Киллиан отхлебывал чай по глоточку с отрешенным видом, будто мысли были не здесь. Но я подозревала, что это игра. Предатель напоминал расслабленного хищника, способного мобилизовать силы вмиг и совершить смертоносный прыжок. Карлайл выглядел вполне сосредоточенно, но пирог распробовал с удовольствием. А я.. я ела салат, едва ощущая вкус из-за тревоги.
— Что ж, леди Амелия, — протянул Карлайл, когда мы покончили с ужином. — Давайте я расскажу вам, кто мы такие, и что за претензии у нас к семейству Моро.
— Я вся во внимании.
— Мы — особые маги, — начал он с нотками гордости в голосе. — Живем обособленно. Называем себя дети луны и.. Да, леди Амелия, понимаю, звучит странно по меркам вашего мира, — заметил он, когда я поморщилась.
— Почти как секта.
— Верно. Кстати, вас не удивило, что я обладаю знаниями о вашем доме?
— Нет. Вы или кто-то другой из вашего народа может перемещаться в мой мир. Я это уже выяснила. У напавших на дом Моро был планшет — техника, о которой тут не ведают.
Я упустила момент, что планшет нашел хвостатый Нельсон, и я успела взломать устройство. Ни к чему Карлайлу это знание.
— Всё правильно, этот мир в техническом развитии отстает от вашего. Здесь многое решается при помощи магии. И, да, кое-кто из наших обладает способностью перемещаться между мирами. Однако не в этом главная особенность детей луны. Необычное название появилось потому, что ночью, а особенно, когда луна наиболее яркая, мы сильнее. Что мы умеем? Проще показать.
Карлайл поманил официантку. Та подошла, считая, что мы хотим сделать дополнительный заказ.
— Расскажи-ка мне, милочка, сколько у тебя было любовников?
Я чуть чаем не поперхнулась. Ну и вопросы!
Думала, официантка изменится в лице, назовет Карлайла нахалом. Но нет. Она и бровью не повела. Отрапортовала в деталях.
— Пятеро. Сначала я влюбилась Виктора — нашего соседа, но он не хотел на мне жениться. Затем был Роджер. За него я выходить сама не стремилась. Но встречалась какое-то время, потому что он был хорош в постели. За Марка я вышла-таки. Родители настояли. Но с ним довольно скучно. В том самом смысле. Приходится подыскивать кого-то на стороне. Для удовлетворения потребностей. Идеально подходил мужчина из соседнего дома, но он переехал. Сейчас я время от времени встречаюсь с курьером. Он не в восторге от жены.
— Исчерпывающий ответ, дорогая, — похвалил ее Карлайл. — А теперь забудь, о чем мы говорили, и возвращайся к работе. Но сначала скажи хозяину, что завтра берешь выходной. Он тебе очень нужен. Отказа не принимай.
Официантка кивнула и.. направилась прямиком к бородачу за стойкой. Мы не могли слышать их разговор. Но по недовольству одного и упрямству на лице другой было яснее ясного, что происходит.
— Вы можете заставлять других выполнять ваши приказы? — я поежилась. И зачем тогда они со мной возятся? Приказали бы прикончить Итона Моро и дело с концом.
— Можем, — кивнул Карлайл. — Но только людей и слабеньких магов. С сильными подобное не получится. К тому же, мы предпочитаем не злоупотреблять способностями.
— Вот как..
— Да, леди Амелия, вас подчинить невозможно. Даже мне такое не по силам. А я превосхожу всех в нашем городке.
— В городке?
— А вы думали, мы живем небольшим поселением? Нет, дорогая леди, нас довольно много. Но мы предпочитаем держаться обособленно. У нас свои правила, свои законы. Еще века назад дети луны заключили сделку с правительством. Тайную, разумеется. Большинство жителей мира не подозревает, на что мы способны на самом деле. Думают, мы блаженные, поклоняемся луне и проводим странные обряды. Но это к лучшему.
— И что за сделка? — спросила я, ощущая странную беспомощность. Не покидало ощущение, что я в ловушке. А этот разговор — просто игра, чтобы подарить мне иллюзию свободы. Иллюзию выбора.
— Мы предоставляем правителям определенное количество наших магов на службу и не задаем вопросов о том, какие поручения они выполняют. Взамен нас не трогают. Мы продолжаем жить обособленно по своим законам и не вмешиваемся в дела остального населения.
— Но с Моро особый случай, верно? Вы очень даже вмешиваетесь.
— Вильгельм Моро сам пересек черту. И не одну. Теперь пожинает плоды.
Карлайл помолчал, хмуря ухоженные брови. Воспоминания определенно были неприятны.
— Как я и сказал, леди Амелия, мы не вмешиваемся в дела остального населения. Нашим магам запрещены отношения вне городка. Это не блажь. Вырождение нам не грозит. Нас довольно много, проблемы с генами не возникают. Свежая кровь не требуется. Но дело не в этом. Проверено опытным путем, совместное потомство с чужаками приводит к проблемам. Если женщина понесет от нашего мужчины, ребенок рождается слабым, без магии. Его жизнь коротка. Если же наша женщина сходится с чужаком, это опасно прежде всего для нее самой.
— И Вильгельм Моро.. — пробормотала я, начиная подозревать, какие именно дела папенька Итона наворотил по молодости и глупости.
— Он приезжал к нам в городок с официальным визитом, — поведал Карлайл. — Точнее, это была целая делегация, в которую входил молодой амбициозный маг. И он.. влюбился. И не абы кого, а в племянницу тогдашнего верховного наставника. Безумие, но девица — ее звали Миранда — ответила взаимностью и.. сбежала с ним. Они поженились, едва покинули городок. Поселились в родовом гнезде клана Моро. Дядя — наш лидер — отправился туда. Взял с собой еще несколько магов. Я был в их числе, потому знаю историю не понаслышке. И нет, мы не собирались увозить Миранду силой. Законный брак — есть законный брак. Да и мать беглянки — сестра наставника — умоляла не трогать молодых. Дать им возможность быть счастливыми. Наш лидер любил и сестру, и племянницу. Он уступил, желая молодой родственнице счастья. Состоялся долгий разговор с Вильгельмом Моро. Ему объяснили, что мы даем благословение, но у них с Мирандой не должно быть детей. Потому что это очень опасно для нее. Смертельно опасно.
— Стоп! — я всплеснула руками, чуть чашку пустую со стола не смахнула. — Так Итон..