Страница 13 из 107
— Вот! Тут про этих Моро пишут! — вскричал Тим, когда нашел нужную статью. — На их особняк напали ночью. А потом подожгли. Помощнику мэра Вильгельму Моро удалось спастись. А вот его сын — Итон Моро — погиб на пожаре. Так что этот, — он кивнул на моего женишка, — точно не Моро, а самозванец.
— В смысле на пожаре?! — ужаснулся Итон. — Дома сгорел?!
— Дотла, как тут пишут, — пояснил Тим.
— Значит, самозванец, — протянул хозяин таверны, а магическая дубинка заплясала в его руке. — Я терпеть не могу лжецов. И похитителей женщин.
— В газете, наверняка, должна быть моя фотография! — вскричал Итон.
— Нету, — отмахнулся Тим и закрыл экран. — Только портрет самого помощника мэра. Знатный бородач.
— Но у меня есть метка! — Итон поспешно провел пальцем по ладони, громко выругался и закатал рукав футболки. И выругался повторно. Что бы он ни надеялся там обнаружить, его определенно ждала неудача.
— Ну всё, молодчик, ты доигрался, — хозяин таверны замахнулся дубинкой, и вокруг нас с женишком заплясали разноцветные искры.
На мгновенье я даже ими залюбовалась. Красиво, прямо чувствуется, что это — самое настоящее волшебство. Но тут же стало не до эстетического удовольствия. Голова закружилась, таверна поплыла.
— Тим, зови Тревиса. Пусть старый пьяница делает свою работу: разбирается и с самозванцем, и похищенной девицей.
Это было последнее, что я услышала, прежде чем рухнуть на пол.
* * *
Снилось море. Я гуляла по берегу в сарафане. Волны набегали на песок и касались босых ног, приятно их холодя. Я не помнила, как тут оказалась. Но это было неважно. На душе было спокойно и легко. Увы, это продлилось недолго. Набежали тучи, и небо разрезала кривая молния.
— Да чтоб вас всех.. — пробормотала я, едва ворочая языком, и открыла глаза.
Надо мной был грязный потолок, а под спиной что-то жесткое.
— Проснулась, зараза такая, — раздалось откуда-то сбоку.
— А? — я села и обнаружила, что нахожусь в.. клетке.
В самой настоящей клетке, стоящей в помещении. В соседней на скамье сидел Итон Моро и взирал на меня волком.
— Теперь ты довольна? — осведомился он издевательским тоном.
— Где мы? — спросила я и облизнула сухие губы. Пить хотелось ужасно. Зря отказалась от сока. Сейчас бы точно было полегче.
— Мы? — он криво усмехнулся. — Под арестом. Я как самозванец и похититель. А ты.. как неопознанный объект.
— Кто? — не поняла я.
— Нас просканировали. Считается, что моя метка идентификации удалена. А у тебя ее и вовсе никогда не было. Так показал прибор. И не ошибся в общем-то. Ты же не из этого мира. Откуда появиться метке?
— Во как.. — протянула я и закусила губу.
Неожиданный поворот. Взбрыкивая в таверне, я никак не ожидала, что окажусь в клетке.
— Это ты виновата, — констатировал женишок.
Я не ответила. Потерла шею, затекшую от лежания на жесткой лавке без матраца и привычной ортопедической подушки.
— Теперь будешь играть в молчанку? — поинтересовался жених ехидно. — По дороге была готова болтать без умолку.
Я передернула плечами.
— Может, я и виновата, — признала нехотя. — Но ты тоже приложил руку. Я, когда голодная, неадекватная становлюсь. А еще, когда мою фигуру обсуждают. Не нравлюсь, иди лесом. Я тебе в невесты, собственно, не набивалась. Не по своей воле в твоем доме оказалась. А если так жаждешь жениться, принимай, какая есть. Иначе сама возьмусь за твое перевоспитание, и уверяю, мало не покажется.
— Сдалась ты мне в жены, — пробурчал сын большой шишки.
— А я прямо мечтаю за тебя выскочить, ага, — ответила я в тон. — Тот, кто сказал, что ты жених года, жестоко тебя обманул. И вообще..
— А ну, цыц!
Мы с Итоном Моро оба подпрыгнули. Каждый на своей лавке. В помещение вошел высокий мужчина лет пятидесяти с седыми усами, в шляпе и высоких сапогах.
Оглядел нас цепким взглядом карих глаз, под которыми залегли глубокие морщины. Видно, из-за пристрастия к горячительным напиткам. Это ведь о нем, судя по всему, говорил хозяин таверны, назвав пьяницей.
— Так-так, — протянул он. — Кто тут у нас? Жертва похищения, никогда не носившая меток. И самозванец с исчезнувшей меткой.
— Я Итон Моро, — начал ту же песнь женишок. — Мой отец..
— Помощник мэра столицы, — усмехнулся местный страж порядка. — А я зять мэра, ага.
— Вы можете поискать мою фотографию. Сети для связи у вас тут нет, но к газетам электронным доступ имеется. Нужно лишь приложить чуть-чуть усилий. Меня часто фотографировали на мероприятиях с отцом.
— Я сказал: ЦЫЦ! — прикрикнул Тревис. Так, кажется, его назвал хозяин таверны. — Делать мне больше нечего, как покупаться на твои россказни и что-то там искать.
— Но..
— ЦЫЦ! Не прекратишь меня перебивать, оставлю здесь на полгода. Поваритесь в собственном соку, глядишь, сговорчивее станете.
Итон примолк-таки. Хотя был не прочь прожечь Тревиса взглядом насквозь. И я могла его понять. Правду ведь говорит. Стражу порядка, наверное, не составило бы труда провести небольшое расследование. Но он уперся. Захотелось побыть хозяином положение. В поселение-то у него похоже репутация так себе. На уважение местных рассчитывать не приходится.
— Значит, так. У вас два пути. Первый, я пошлю телеграмму в ближайший город, чтобы прислали за вами, и уж там разбирались, кто кого похитил. Второй.. — он сделал паузу. — Говорят, вы хотели найти транспорт. Платить вам нечем. Но вы можете заработать на повозку и лошадь, потрудившись неделю на благо нашего поселка. Ты, я смотрю, парень с крепкими руками. В поле быстро освоишься. А ты.. — он оглядел меня. — Не красавица. Но в нашем борделе есть клиенты, которым нравятся толстушки.
— Еще чего! — возмутился Итон, прежде чем я успела открыть рот. — Мне на ней еще жениться! Не хватало, чтобы ее кто-то еще лапал! Так не пойдет! Отправляйте телеграмму в большой город. Пусть с нами другие разбираются, как вы и предлагали.
— Хорошо, — кивнул Тревис. — Но учтите, я торопиться не стану. Да и там не побегут сюда, сломя голову. Месяц пройдет, а то и больше.
Он пошел к выходу, пока Итон морщился.
— Стойте! — крикнула я, вскочив с лавки. — А если мы оба в поле поработаем?
Страж порядка посмотрел на меня слегка удивленно.
— Можно и так.
— Ни за что! — уперся Итон.
Тревис усмехнулся.
— Тут такой расклад: либо оба работаете, либо оба сидите в клетках и ждете месяц. Еда будет раз в день. Вместо туалета — ведро. Помоетесь уже в большом городе.
Я заскрежетала зубами, а Итон сплел руки на груди. Мол, он с места не сдвинется.