Колонист. Компиляция

Барон

— Может быть мне кто-нибудь объяснит, что происходит у меня в баронстве? — Пожилой альваз устало и раздражённо посмотрел на вытянувшихся перед ним в струнку нескольких разумных, в которых можно было узнать руководителей рейнджеров в его землях. — Во-первых, меня интересует то, что происходит… Почему у рейнджеров такие потери при столкновении с какими-то дикими тварями? В последней группе было отправлено два десятка рейнджеров… Вернулось десять! Самое интересное, что из этих десяти, четверо были только что выпущенными учениками! Учениками одного наставника! О чём это говорит? А это говорит о том, что этот наставник, несмотря на свой возраст, смог обучить одновременно четверых хороших рейнджеров! Хотелось бы мне знать, по какой причине этот наставник в столь срочном порядке покинул мой город? Что произошло? У меня создалось четкое впечатление, что этот старик просто бежал? Что ему здесь угрожало? Ведь все знают, что рейнджеры, обучающие хотя бы пару учеников, получат от меня вознаграждение? Ему же полагалось двойное вознаграждение! Так почему же он так спешил, что не нашёл времени, чтобы получить эту награду? Не знаете? А я вам скажу! Он и не собирался оставаться в моём городе! Хотелось бы знать, по какой причине? Что здесь происходит? Почему происходят конфликты между рейнджерами? Я уже узнал много интересных фактов от жителей города. Оказалось, что эти рейнджеры, которых он обучал, были весьма проблемными… Мне хотелось бы знать, почему по городу ходят слухи о том, что его обокрали, обманули, и использовали? И видимо поэтому этот старик не захотел оставаться здесь? Неужели вы не знаете, что в моём городе очень тяжелая ситуация с рейнджерами? Особенно после того, что случилось пять лет назад! И тут вдруг такие проблемы? Кроме того, в последний выход, рейнджеры потеряли половину своего состава! Хотелось бы знать, почему, выйдя на охоту за дикими тварями, рейнджеры не удосужились взять с собой ни одного охотника?

— Мой господин, этому есть простое объяснение… — Медленно вышел вперёд коренастый драуг, чья полностью седая голова, и лицо покрытое шрамами, чётко дали понять о том, что этот старик прожил свою жизнь довольно насыщенную различными событиями, стараясь верой и правдой служить своему господину. — Вынужден вам сразу сообщить, что охотники просто не желают ходить с рейнджерами на подобные задания. Они до сих пор не забыли того, что произошло пять лет назад! С тех самых пор…

— Вот именно! — Резко ударил по подлокотник у своего кресла барон Прагнар, и раздраженно посмотрел прямо в глаза начавшему говорить рейнджеру. — Вот именно! Пять лет назад рейнджеры подвели охотников, и с тех самых пор у меня постоянно возникают проблемы в баронстве! Раньше охотники мечтали стать рейнджерами! А что происходит теперь? Теперь же, по какой-то идиоткой причине, охотники категорически не желают иметь каких-либо дел с рейнджерами! Охотники предпочитают сами убивать опасных тварей и разбираться с разбойниками. Надеюсь вы уже слышали о том, что в наш город пришёл молодой охотник, который не так как давно убил довольно опасную тварь, и уничтожил целую банду разбойников в Драконьем кряже? Да, это не территория нашего баронства! Однако, это было очень рядом с нашими землями… Поэтому, ему было выплачено вознаграждение! Честно говоря, я очень был бы рад увидеть этого охотника среди моих рейнджеров! Если бы среди этой группы, которую вы отправили на охоту за теми тварями, была бы хотя бы пара подобных разумных, то таких огромных потерь бы просто не было! Неужели только я это понимаю? Куда смотрите вы, старшие рейнджеры? Для чего вы стоите во главе подразделения моих рейнджеров? Какая польза мне от вас? Наставники бегут из моего города, видимо понимая, что пользы здесь для них не будет! Охотники отказываются иметь с вами дело… Вы хотя бы к ним обращались, пытаясь предложить им подобное участие в охоте? Судя по тому, как вы переглядывались, я могу сделать вывод, что никто из вас даже не додумался предложить охотникам поучаствовать в этом деле? Скорее всего, вы ожидали, что охотники сами начнут напрашиваться? Вот только проблема в том, что охотники, как никто другой, понимают, что больше доверять рейнджерам свою спину они не могут! Более того… Охотники предпочитают теперь в одиночку ходить на опасных тварей, превосходно понимая, что в данном случае для них риска будет меньше, чем если сзади за их спиной будут стоять рейнджеры! Или я неправ?

Последние свои слова барон буквально выкрикнул в лицо рейнджерам, которые стояли перед ним виновато опустив головы. Этим старикам нечего было ему ответить. Ведь их сюзерен был действительно полностью прав. Наставник Ридаг, которым город мог бы гордиться, действительно сбежал. Сбежал так, словно за ним гналась целая стая злобных монстров. Как только его ученики вернулись из первого своего похода, доказав всем то, что они являются очень хорошими рейнджерами, этот старик тут же собрал вещи и исчез из города. Посланные за ним в погоню стражники не смогли ничего сделать. Они не успели догнать караван до начала пересечения границы вольного баронства. Дальше преследовать его они уже не могли. Да и что они могли сделать, если бы даже догнали этот караван? Силой притащить старого рейнджера обратно? Этот старик уже не был действующим бойцом отряда. И поэтому вынуждать его вернуться было просто глупо и преступно. Естественно, что после такого бы никто не пожелал служить здесь на местного сюзерена. Именно этим и был вызван гнев барона. То, что он говорил, старики знали не понаслышке. Все рейнджеры знали о том, какие мучения испытывал этот старик, пытаясь выбить дурь из четырёх молодых оболтусов, от которых отказались все остальные наставники. Да-да! Руководство рейнджеров знало о том, что никто не желал заниматься обучением этих молодых разумных. Только один этот старик взялся, поверив своим бывшим товарищам. Кто же знал, что эти товарищи его так обманут? Хотя… Руководство рейнджеров знало об этом! Знало оно и об обмане. Вот только, что теперь делать дальше? Четыре неплохих рейнджера влилось в отряд барона. А десять погибло! Неравноценный обмен! Любой другой разумный бы сейчас сказал, что такой наставник, который мог заниматься с четырьмя оболтусами, мог бы обучать и целый десяток! Да, вполне возможно… Вот только вернуть старика назад уже не получится. Он просто не пожелает иметь никаких дел с теми, кто с ним так обошелся.