Страница 68 из 133
30 ХЕЛЕНА
Меня вообще не должно было возбуждать всё только что произошедшее. Совсем.
Но черт побери, как же меня заводило.
Пока Смерть вел машину по Третьей улице, а уже знакомый мне рокот Судьи отдавался во всем моем теле, я вцепилась в края кожаного сиденья и изо всех сил пыталась игнорировать тонкие вибрации автомобиля, мягкое дрожание этого мощного двигателя, который отдавался в моих костях и дразнил все те места, которые он только что зажег, словно лампочки на игровом автомате в пинбол.
— Питер… казалось бы, нормальный парень, но я… он… — я покачала головой, перефразируя вопрос. — Ты что… убил его?
— Только на секунду, — буркнул он.
Я уставилась на него — и на саму себя, чувствуя себя уязвленной. Потому что почему это тоже было так горячо?
— Разве тебе за это ничего не будет? — спросила я.
— На данном этапе, — пробормотал он, — с паршивой овцы хоть шерсти клок, Харт.
Харт?
Это было новенькое. И куда более отстраненное, чем мне хотелось бы.
Он не сводил глаз с дороги: эта белая прядь волос зачесана назад за проколотое ухо, а темные пряди касаются воротника его куртки плохого парня. Его аромат, наполнявший салон, заставлял мои воспоминания метаться от одного момента близости к другому и обратно.
Я в своей жизни никогда не кайфовала. Никогда до этого момента. И о боже мой, эта машина.
Непрекращающаяся вибрация моего сиденья только сильнее мешала мне отвлечься от мыслей о том, как скользнуть под его одежду. И от воображения этих сильных и жилистых, унизанных кольцами рук на моем теле.
Я откашлялась, когда отрезвляющая мысль позволила мне взять себя в руки.
— Это… деловой звонок? — спросила я его. — Жнец? — добавила я после паузы. Он удивленно перевел на меня взгляд, а я пожала плечами, потому что игра стоила свеч. — Так я называла тебя в своей голове, до того как узнала твое настоящее ненастоящее имя.
— Я здесь не ради твоей души, если ты об этом спрашивала, — ответил он, отчего я немного расслабилась. — Думаю, ты бы поняла, если бы это было так.
Он был прав. Это был первый раз, когда он пришел разыскать меня в моем мире перед каким-либо катастрофическим событием. Это также был первый раз, когда он подошел ко мне в своем сжигающем мир дотла — вместе со мной — горячем, как магма, обжигающе-человеческом воплощении.
Мне следовало опустить окно. Может, у меня была мятная конфета.
Кого я обманывала? Ничто из этого не помогло бы.
— Я думала… я больше не увижу тебя, пока не придет время, — прошептала я.
— Да, — пробормотал он, — я тоже так думал. Что это за хер с бугра?
— Я работаю с Питером, — сказала я. — У нас… есть прошлое. Мне не стоило говорить ему, что ты мой парень. Мне… жаль. Это первое, что пришло мне в голову, когда он спросил про машину, и…
И, возможно, мне хотелось, чтобы это была правда.
— Он больше не попытается тебя докучать, — заверил меня Смерть.
— С ним… всё будет в порядке?
— Ты просила меня не калечить его, — напомнил Смерть.
— Как раз перед тем, как ты впечатал его в «Тойоту» и перезагрузил его душу резинкой от трусов.
— Он в порядке.
В порядке? Едва ли. Но, может быть, я тоже, хотя бы на этот раз… не возражала.
Питер вел себя достаточно отвратительно, чтобы заслужить по крайней мере пару суровых слов.
Мне от Смерти тоже перепало несколько…
И еще парочка довольно интересных слов была сказана обо мне.
Расслабься, ей нравится.
Пока возражение Смерти крутилось в моей голове, я плотно сжала колени, вцепившись в сиденье еще сильнее. Потому что он был прав. Мне действительно нравилось. И мне нравилось еще больше, когда он сказал Питеру, что мне это нравится — когда мне указывают, что делать. Когда мной помыкают. Он…
— В чем дело? — спросил Смерть, не замечая моих внутренних терзаний, нарастающей борьбы. Моей закипающей крови. Заметил ли бы он, если бы я включила кондиционер? — Хочешь, чтобы я сбавил скорость или вроде того?
Да. Нет…
— Почему ты так вцепилась в сиденье? — потребовал ответа он. — Ты боишься?
Нет.
Да…
— Куда… куда мы едем? — спросила я.
— Я просто отвожу тебя домой, — ответил он. — Мне просто… нужно было кое о чем тебя спросить. Я подумал, что парковка у твоей работы будет нейтральной территорией.
— У тебя есть мой номер телефона, — произнесла я, когда он остановился на красный свет, и мои слова вызвали у него испепеляющий взгляд.
— Послушай, — проворчал он, — я не хотел пугать тебя своим появлением.
— Я не боюсь, — пробормотала я. — Мне просто… любопытно. Что заставило тебя решиться заглянуть лично?
— Да уж, — бросил он, — ну, знаешь, мне тоже кое о чем любопытно узнать.
О, значит, он собирается уйти от ответа, да? Интересно…
— Например?.. — подтолкнула я его.
— Для начала? — спросил он. — С какой стати такая, как ты, вообще тратит время на такого парня? Это тот урод, с которым ты ходила на костюмированную вечеринку? Ты говорила, что работаете вместе, но я не понимаю. Он твой бывший или кто? И какого черта он назвал тебя Листочком?
Мое лицо пылало, и я немного сползла вниз на сиденье. Потому что это было то еще нелепое прозвище, верно?
Светофор переключился на зеленый, и он снова вдарил по газам — явно раздраженный.
Легкая улыбка тронула мои губы, и я перевела взгляд вперед, следя за знакомыми улицами, пока он проходил каждый поворот так, будто ездил по этому маршруту к моей квартире раз сто.
Будто он и вправду был моим парнем…
Интересовался ли Смерть моими отношениями с Питером из искреннего любопытства… или, может быть, ревновал? Почему мне так хотелось верить в последнее?..
— Мы с Питером были вместе… да, — сказала я. — Мы встречались недолго, прежде чем он все отменил. Недавно я узнала, что он лгал и, возможно, — я до сих пор не уверена, — изменял. Тревожные звоночки были, но… я закрывала на них глаза. Наверное, мне хотелось верить в придуманный мной образ Питера вместо того человека, которым он на самом деле оказывался снова и снова.
— Почему? — снова спросил он.
— Потому что я начинаю понимать — пожалуй, слишком поздно, — что у меня есть дурная привычка видеть в людях только лучшее.
Смерть замолчал. Затем, без предупреждения, он свернул в торговый центр, а оттуда — на парковочное место на заброшенном участке стоянки.