Страница 28 из 133
— Мне нужно знать, как проникнуть в царство Белого Бассейна… без прохождения через Бассейн. Так, чтобы никто не заметил.
Улыбка сошла с лица Флоры. Она перевела взгляд вперед, вглядываясь в городской пейзаж и мерцающий в лунном свете Гудзон.
— Йоханн говорил, что подозревает тебя, — прошептала Флора, и веселость исчезла из ее звонкого голоса. — Теперь, когда это подтверждено, нетрудно догадаться и о том, что затеял Седрик. Он пытается подставить тебя, верно?
Теперь-то она понимала, почему я так люто ненавидел этого ублюдка?
— Ты знаешь, как попасть в владения Сира Белыйа, или нет? — спросил я.
— Не знаю, — ответила Флора. — Но… думаю, смогу выяснить. У меня есть… один друг, который может знать.
— Друг, — повторил я. — Тот самый друг, который потом потребует что-то взамен за твою помощь?
Флора снова улыбнулась, еще более лукаво, чем прежде, продолжая болтать босыми ногами — холод совершенно на нее не действовал, хотя на ней была кремовая блузка с заниженной проймой и зеленое платье до икр.
— Полагаю, мне придется сначала все узнать, а потом уже перенаправить тебе счет, да?
— Я тоже останусь у тебя в долгу, — промолвил я.
Улыбка снова исчезла с лица Флоры. Она удивленно поморгала, застигнутая врасплох, а затем сняла сырную шляпу.
— Ты ведь не собираешься рассказывать мне об этой душе, да? — спросила она.
— Тут не о чем рассказывать. — Я подтянул ноги и поднялся на полный рост.
— Ну, это наглейшая ложь из всех, что я слышала, — фыркнула фея, тоже поднимаясь на ноги — ей приходилось делать четыре шага на каждые два моих, чтобы поспевать за мной, пока я тяжело шагал по крыше. — И это даже если предположить, что ты сам в это веришь. Тогда ответь мне вот на что. Неужели вся эта каша, в которую ты вляпался, как-то связана с теми блестками, что ты до сих пор с себя стряхиваешь?
Я остановился и бросил сердитый взгляд на Флору, которая указала пальцем на мои одежды. Раскинув руки, я окинул себя взглядом, и моя челюсть отвисла, когда я заметил малейший намек на золотистое сияние. Я ведь даже пользовался одним из этих гребаных липких валиков для одежды! Эта дрянь вообще отстирывалась хоть чем-нибудь?
— Мне нужно идти, — бросил я ей, а подол моей мантии затрепетал на ветру.
— Куда? — спросила она, кивнув на сияющие песочные часы у меня на поясе. — Я бы сказала, что ночную норму ты уже выполнил, а в последнее время ты вообще сбрасываешь собранные души до того, как отправиться на свое новое загадочное полуночное задание.
Я заскрежетал зубами. — Не знал, что ты ведешь график моих привычек.
— Только когда они меняются, — возразила Флора. — Чего на моей памяти вообще никогда не случалось, верно? И уже одно это заставляет серьезно поволноваться. И знаешь что, Смерть? Мы с Йоханном правда переживаем за тебя. Кстати, перед тем как ты вернешься в Священные Залы, я должна предупредить: Седрик вернулся.
— Что? — я сделал шаг к ней. — Когда?
Она моргнула, испуганная зловещим рычанием в моем голосе.
— Да… совсем недавно? Когда Йоханн спросил его, что случилось, Седрик ответил, что это между вами. Он поинтересовался, на месте ли ты, но Йоханн сказал, что ты на работе, так что он ушел. Но перед этим попросил меня передать тебе — если я тебя увижу, — что он собирается забрать тот самый заказ из библиотеки.
Я упер костлявую руку в лоб.
— Блять.
— Смерть? — позвала Флора, и ее лицо помрачнело от еще более глубокой тревоги, чем прежде. — В чем дело? Это значит что-то плохое? Он вечно охотится за какими-то книгами, так что я не придала этому особого значения.
— Который час? — потребовал ответа я.
— Я… я не знаю, — растерялась Флора. — Немного за девять? А что?
У меня не было времени на объяснения.
Возможно, времени у меня вообще не оставалось.
И все же я обратился в дым, направившись в первую очередь к библиотеке, ведь по четвергам Хелена работала в вечернюю смену.
Я не чувствовал приближения ее неминуемой смерти, но этого и не должно было быть, поскольку любое нападение со стороны Седрика не было предопределенным событием.
Если мне повезет — если повезет ей, — я еще успею добраться до нее раньше него.