Страница 9 из 119
Глава 3. Пари незнакомца
Проснулась я на рассвете. Сходила в душ, на завтрак ограничилась кофе и бутербродом. Макияж нанесла самый минимум и выпорхнула из дома в летних брючках, тоненькой белой рубашке и шляпке. Экскурсии, как я узнала накануне, начинались с половины десятого утра. Если набирались желающие, по замку водили группу. Но можно было взять и индивидуальную экскурсию. Просто стоило это дороже. Я же собиралась сначала просто побродить по старинным коридорам, познакомиться с Жемчужиной Ронды, а уж потом прогуляться с экскурсоводом и позадавать вопросы, которых к тому моменту, наверняка, появится целый ворох.
В замок пускали с восьми утра. В смысле, без экскурсий. А на часах значилось только семь. Поэтому я не торопилась. Прошлась от дома Ванды с Феликсом пешком вдоль побережья, наслаждаясь прекрасным видом, солнцем, ветром и соленым запахом моря. Настроение было отличным. Пусть сердце и кровоточило после предательства любимого, но я наполняла себя новыми впечатлениями и старалась впитать всё позитивное, что видела вокруг. А море.. Оно само по себе способно подарить немало радости и эстетического наслаждения.
Меня даже встреча с Лихо из колеи не выбила. Бродяга стоял у парапета и смотрел вдаль сквозь потрепанные временем солнцезащитные очки.
— Пропадают, — бормотал под нос. — Ведь пропадают. А они не помнят. Совсем не помнят.
Я ускорила шаг, чтобы Лихо не попытался заговорить со мной. Он не отреагировал, зато мой поступок не укрылся от пожилой дамы, раскладывающей на прилавке бусы и браслеты ручной работы.
— Не обращайте внимание на Лихо, — посоветовала она. — У Стены треклятой воевал. Еще до купола. Сами понимаете..
Я поежилась, будто не на солнце стояла, а оказалась посреди зимы в легкой одежде.
На свете существовали вещи, которые практически никто не упоминал. Словно молчание могло всё исправить. Людям так было легче. Делать вид, что ничего не случилось. Будто мир всё ещё прежний. Будто пригодной для жизни не осталась лишь треть, а нам всем просто повезло, что родились на этой территории, а не где-то еще.
Мне тогда едва стукнуло четырнадцать. Лихо было.. А черти знают, сколько. По нему не поймешь, сколько сейчас лет. Еще и очки дурацкие. Не говоря уже о старой одежде. Выглядит как человек без возраста. Но, скорее всего, он ненамного старше меня. Раз попал в самую гущу событий. К Стене кидали молодых и выносливых — защищать то, что осталось от нашего мира..
— Не жалейте Лихо, леди, — посоветовала дама, прочтя на моем лице печаль. — Ему досталось, да. Но он живет в своем собственном мире. Когда не рассказывает о пропавших людях, другие истории придумывает. О всяких чудесах. В такие моменты он счастлив.
— О чем же Лихо рассказывает?
— Он верит, что существует волшебство, способное исправить наш мир.
— Я бы сама не отказалась в это поверить, — проговорила с улыбкой. Затем купила у дамы браслет из камушков — золотистых, как песок на солнце, и попрощалась.
..На скалу я поднялась по каменной лестнице, проигнорировав сделанный для удобства туристов лифт. Нет, дело было не в плате за быстроту и комфорт. Просто меня не смущали физические нагрузки. А еще хотелось любоваться видами постепенно. Поднялся на несколько метров, посмотрел на городок и залив. Потом еще раз и еще. Довольно увлекательный процесс.
— Экскурсии начнутся через полтора часа, — оповестила меня сотрудница Жемчужины Ронды на входе.
— Я пока сама поброжу, а потом подумаю насчет полноценной экскурсии, — я протянула нужное количество монет и прошла через арку, служившую единственной дверью в замок.
И тут же накрыло странное чувство. Будто я миновала грань, отделяющую обычный мир от некого другого. Наверное, дело было в игре света. Мы во время квестов тоже иногда экспериментировали с освещением, чтобы придать процессу таинственности. А может и воображение чуток разыгралось. Я человек не слишком впечатлительный. Но замок старый, здесь много чего происходило. Заходя сюда, ты в любом случае соприкасаешься с самой историей.
«Ищи коридоры с факелами», — велела я себя и уверенной походкой зашагала вглубь замка. Уж больно хотелось доказать, что проводнику не померещилось.
Вот только стоило сделать несколько шагов, как я услышала, что кто-то идет следом. Я обернулась, заподозрив, что это кто-то из сотрудников, но никого не обнаружила. А ведь спрятаться, на первый взгляд, было негде. Я не испугалась, нет. В призраков не верила. Быть может, это игра? Рядом расположена тайная ниша? Или же звук шагов воспроизводят скрытые динамики? Такое очень даже возможно.
Я усмехнулась и пошла дальше, продолжая слышать шаги за спиной.
Что ж, я готова поиграть. Посмотрим, кто кого переиграет.
..Увы, чем дальше, тем больше я разочаровывалась и в замке, и в проводнике из поезда. Подумалось, что ему доплачивали за привлечение туристов в Жемчужину Ронды. Шаги позади не стихали, но и ничего особенно интересного я не обнаружила. Замок старый, да. Но не сказать, чтоб особенный. Первое впечатление оказалось обманчивым. Старина отступила. Чувствовалось веяние современности. Ремонтируя стены, полы и потолки, местные не особенно старались сохранить былое. Использовали не совсем подходящие материалы. Да и мебели почти не осталось из той, что стояла здесь при Олдриче. Разве что вещи семейства Брэдли не все вывезли. Например, спальню дочери умершей четы сохранили фактически в нетронутом виде. Об этом было написано на табличке. А еще рядом висело предупреждение, что ведется видеонаблюдение. Для тех, кто захотел бы умыкнуть что-то из личного имущества Джулианы Брэдли.
Я немного постояла на пороге. Внутрь заходить не побоялась, нет. Ну и пусть, что это комната вероятной убийцы. Что с того? Просто показалось кощунством нарушать первозданность едва ли не единственного сохранившегося помещения за последние сто лет. А вот комната родителей Джулианы претерпела изменения. Из мебели осталась только кровать без постели и туалетный столик с зеркалом, принадлежавший когда-то леди Брэдли. На табличке объяснили отсутствие всего остального следственными действиями. Мол, все вещи посчитали уликами и забрали для изучения. Я усмехнулась. Ага, вещи родителей — улики, а пропавшей дочери — нет? Загадочный подход у следователей. Хотя, скорее всего, они здесь ни при чем. Просто вещи давно растащили.