Страница 45 из 119
Глава 12. Библиотека
— Ты в порядке, лапуля?
— А что? — спросила я сердито, не отрывая взгляда от творящегося за окном.
— Ну.. ты.. просто.. — принц никак не мог определиться с эпитетом, чтобы не получить грозную ответную реакцию.
— Зеленая? — подсказала я.
— Вроде того.
— Будешь тут зеленой, если поезд едет по небу.
— Он едет по особенным рельсам, которые..
— Исчезают, я поняла. Но их нет! И это ненормально!
— Самолеты же тебя не пугают в родном мире.
— Это другое. И я их вообще-то не люблю.
— Может, ты наконец, расскажешь о двух третях своего мира, которые вне купола? — он посмотрел выразительно. Во-первых, очень хотел получить ответ. Во-вторых, явно пытался меня отвлечь от панических настроений. Но не сработало.
— Потом! — огрызнулась я и продолжила смотреть в окно, злясь на весь свет.
Ну в самом деле! Рельсов нет. А поезд мчит над городом!
Точнее, они есть. Появляются под колесами и снова растворяются. И это никакая не магия, как пытался втолковать мне принц, а технологии. Мол, он такие поезда и раньше в этом мире видел, только теперь они выглядят круче и мчат быстрее. Еще и переливаются в дороге.
В целом мир поражал воображение. Небо покрывали облака, похожие на животных и предметы. Принц объяснил, что на них влияют особые технологии, чтобы жители смотрели вверх и вдохновлялись. Здания напоминали дворцы, только высоченные, как небоскребы. Между собой их соединяли мосты или застекленные переходы, хотя я лично не рискнула бы в такие заходить. Слишком уж большая высота. Каменные джунгли утопали и в зелени. Правда, на мой взгляд, местные слишком увлеклись геометрией. Вокруг был перебор с правильными формами парков и клумб. Хотелось некой свободы для природы. А самое странное, сколько поезд ни ехал по исчезающим рельсам, город не заканчивался. Точнее, города. Они переходили один в другой.
— А где же поля? — не удержалась я от вопроса. — Еда же должна где-то выращиваться.
— Ее создают. Искусственно. Еще полвека назад это умели.
— Искусственная еда? — я ужаснулась.
— Нет. Просто ее выращивают не в земле, а создают уже готовой. Яблоки, к примеру, или картофель. Есть приборы. И они.. В общем, не забивай голову, лапуль. У нас своих забот полно.
— Угу.. — я снова повернулась к окну, а рядом с нами (совсем близко) пронеслись шпили очередного дворца-небоскреба.
Пока наше нахождение в мире падмарцев не вызывало вопросов. На одежду — а я не стала использовать вещи, предложенные круглой комнатой, чтобы снова не пришлось подпоясывать спадающие штаны — никто не обращал внимания. А стоило принцу заявить, что мы — путешественники из другого мира и жаждем попасть в главную библиотеку, как нас просканировали странным предметом, похожим на жезл из фэнтези, и выдали бесплатно два билета до пункта назначения. В отдельном купе. Видно, желание иномирцев ее посетить было в порядке вещей или считалось частью экскурсии, за которую не взималась плата.
..Постепенно я успокоилась. Чем дальше ехал поезд, тем меньше паниковала из-за исчезающих рельсов. Да, высоко и странно. Но кому-то и наши самолеты покажутся жуткими птицами и едва ли не исчадиями ада. И обычные поезда тоже. Так что и здешнее рассекающее по небу «чудо» — просто более прогрессивный вид транспорта, а я из отсталого, по местным меркам, мира.
— Люди здесь странные, — пробормотала задумчиво. — Спокойно дали нам билеты, отправили в путешествие. А вдруг у нас дурные намерения?
— Нас проверили на оружие, — отозвался принц.
— Жезлом? Ну.. штукой, которая..
— Я понял, о чем ты. Да, именно жезлом. Правда, я не помню, как он называется в этом мире. А еще местные обладают особой способностью. Они чувствуют, если лжешь со злым умыслом и желаешь причинить кому-то здесь вред. И не только здесь. Мы не сказали им всей правды о причинах, побудивших нас отправиться в библиотеку. Но нас пропустили. Знают, что мы не собираемся творить зло ни здесь, ни где-то еще.
— Пропустили, — кивнула я. — Даже несмотря на то, что я — разрушитель.
«И на моих руках кровь», — добавила мысленно.
— Вот тебе еще одно доказательство, что ты неплохой человек, лапуля.
Я подавила тяжкий вздох, вызванной «премилым» обращением, но ничего не сказала. Слова принца немного успокоили. Если падмарцы, правда, вычисляют зло, значит, всё не так плохо. Наверное..
Я ведь никого не хотела убивать. Я просто.. Натали, а никакой не разрушитесь.
И плевать на кровь, бегущую по венам. У меня есть выбор.
— Ладно, давай поговорим о двух третях моего мира, о куполе и остальном, — предложила я. Эта тема вдруг показалась проще, нежели размышления: зло я или нет.
— Я весь во внимании, — принц устроился поудобнее. Он ехал спиной, но ему это не мешало чувствовать себя хорошо.
Однако к рассказу я приступила не сразу. Несколько минут собиралась с мыслями. Спутник не мешал. Терпеливо ждал.
— Начало ты знаешь, — заговорила, стараясь не показывать эмоции. А они переполняли. Но как же иначе? — В моем мире происходило то же самое, что описывалось в документах, которые ты добыл в мэрии заброшенного города.
— Переливы в небе и исчезнувшие звезды, — кивнул принц, будто речь шла о чем-то обыденном.
— Да, звезды, — я, хмурясь, посмотрела в окно, за которым наступали сумерки, и уже проявлялась луна. Точнее, сразу две луны. Она полная, а вторая стареющая. Здесь пока всё оставалось на месте. — Знаю, это звучит безумно. Как вообще звезды могут пропасть. Но оказывается, могут. Оставалась только чернота. А люди.. Они..
— Превращались в чудовищ, — закончил фразу принц.
Он старался выглядеть спокойно. Но я видела, как ему непросто. Чувствовала. Неким почти звериным чутьем.
С другой стороны, как тут может быть просто? В родном мире осталась семья. Катастрофа началась не через века, а спустя пару десятилетий после отбытия принца. Значит, коснулась тех, кого он знал. Да, у него имелись сложности с родственниками. Но всё равно там жил кто-то небезразличный. Представлять, что они рассыпались в прах или еще хуже — обернулись в монстров, ужасно.
— Люди превращались, — подтвердила я. — Но не сразу. Поначалу они страдали от головной боли. И ситуация становилась всё хуже. Болезнь, если ее можно так назвать, прогрессировала. Страны, которых изменения не затронули, объединились и постарались отгородиться.
— Куполом?