Страница 33 из 119
В нескольких метрах от меня улица разветвлялась. Делилась на продолжение себя самой и набережную, в самом начале которой — у парапета — сидел старик и перебирал струны инструмента, вроде домры. Он находился далеко, и я не видела лица. Да и седая борода мешала. Но его облик был знаком.
— Лихо.. — шепнули губы, и я рванула к бродяге.
Остановилась в нескольких метрах от него и перешла на шаг, чтобы не встревожить беготней. Подошла аккуратно, положила пару банкнот в коробку для сбора денег. Да, они старые и не раритетные, как сказал продавец, но вдруг Лихо придумает, как их обменять с выгодой. Да и больше мне нечего было ему дать.
— Здравствуй, Винсент, — проговорила, снимая очки.
Он, продолжая бренчать, глянул на меня, и рваная мелодия смолкла.
— Натали.. — пробормотал старый Лихо, а по моему телу прошел холодок. Нынче бродяга был без солнцезащитных очков, и глаза в обрамлении глубоких морщин показались невероятно знакомыми. — Ты вернулась. Я уж не надеялся.
— Вернулась, — ответила я, не очень понимая, как вести с ним разговор. Раньше я считала, что он поможет найти Вивьен. А теперь.. теперь..
— А я в клинике лежал, — выдал вдруг Лихо. — Долго лежал. Недавно только выпустили. ОНА меня туда упекла. Хотела, чтобы там сгинул. Но я упорный.
— Кто она? — не поняла я.
— Сивилла.
— Жена мэра?
— Она самая.
Я чуть не хлопнула себя по лбу. Точно! Эта женщина была особенной. Я же слышала ее телефонный разговор с супругом перед тем, как покинула родной мир. Ей было многое ведомо. Увы, теперь уж не расспросишь. Слишком много лет прошло. Сивилла Гарт в земле. Как и мои родители.
— Тебя выпустили из клиники после ее смерти?
— Смерти? — Лихо удивился. — Разве Сивилла умерла?
— А разве нет?
— Неделю назад была жива. Сидит себе на вилле у моря. Уж сына пережила. И внука тоже. Только правнучка осталась. Они у Сивиллы все больные. А сама она еще много кого похоронить успеет, прежде чем сгинет.
В голове звякнул колокольчик.
Сивилла жива? Неужели?
Лихо может ошибаться. Впрочем, его речь нынче звучит вполне связно. И взгляд более осознанный, чем пятьдесят два года назад. Наверное, лечение в клинике сыграло роль.
— Жаль, что ты так меня и не помнишь, — проговорил он, а пальцы снова коснулись струн.
— Помню.
— Ты помнишь только то, что было полвека назад, а не раньше.
— Тогда расскажи. Помоги вспомнить.
Еще недавно я не верила, что мы с Лихо встречались. Но сейчас была открыта для новой информации. Ведь родители мне врали, я оказалась из разрушителей, а еще перешагнула полувековой рубеж одним махом. Так что почему бы не послушать версию Лихо.
— Ты уехала, а я остался, — проговорил он, терзая струны. Движения стали яростными. — А мне говорили, что я тебя придумал.
— А что мы делали? Вместе?
— Жили. Я за тебя отвечал. А Сивилла нас обманула. Меня обманула. Предала. Ух! — Лихо погрозил кулаком, глядя в сторону Жемчужины Ронды на скале. — Я бы ее покарал. Но я.. не убийца. В смысле, убийца, конечно. Пришлось им стать у Стены. Но Сивиллу вот не смог уничтожить. Хотел. Но не смог.
Лихо ударил кулаком по асфальту, и я пришла к выводу, что лучше сменить тему. Нынешняя слишком его тревожила. Это опасно. И для него, и для окружающих.
— Скажи, а люди, по-прежнему, пропадают?
Вопрос был тоже непростой. Но я подумала, что это менее волнительно, чем Сивилла Гарт.
Лихо болезненно поморщился. Но ответил.
— Нет. Давно не пропадали. До полутора сотен дошло, и на этом всё. Видно, Сивилла спровадила всех, кого хотела.
— Думаешь, это ее рук дело? — у меня чуть волосы дыбом не встали.
Неужели, правда, жена мэра виновата во всем? Неужели, она в ответе за судьбу Вивьен?!
— Не думаю. Знаю. Я говорил тебе в прошлый раз, что пытался найти систему. Нашел. Но толку-то? — Лихо сердито тряхнул патлатой головой. — Я против нее — пустое место. Да и кто поверит городскому сумасшедшему?
— Мне жаль, Винсент, — я присела рядом с ним на корточки.
Подумалось вдруг, что он вовсе не безумец. Душевнобольной человек никогда не признает, что с ним не всё в порядке. Просто у бедняги был посттравматический синдром после Стены. Он нуждался в нормальном уходе, а его предоставили самому себе. А дальше понеслось. Хотя Лихо как раз-таки понимал в происходящем больше других.
Интересно почему?
Наверное, с его происхождением тоже не всё так просто, как и у меня.
— Со мной что-то случилось. В другом мире, — пробормотала я, будто Лихо правда знал ответы на все вопросы. — Произошел временной сдвиг. И всё теперь другое. И я не знаю, как быть дальше.
Лихо посмотрел на меня удивленно.
— Так вернись в ту же точку и исправь.
— Что? — не поняла я.
— Тебе это по силам. Отец говорил, именно ты получилась идеальной.
— Отец? — переспросила я растерянно.
Попыталась вспомнить, что именно рассказывал о Лихо мэр Александр Гарт. Кажется, отец бедняги был его помощником. Когда после службы у Стены Лихо вернулся домой не совсем в себе, из родителей в живых была только мать. Она умоляла мэра не закрывать сына в больнице. Да и доктора считали парня безобидным. Это всё, что я знала. Видимо, мать у Лихо была самой обычной женщиной, а вот отец был членом «шайки». В смысле, заодно с мэром и его женушкой Сивиллой.
— Отец говорил, что ты.. — начал Лихо, но его прервали.
— Натали Вудворд? — прозвучал за спиной вопрос, больше похожий на утверждение.
Я резко обернулась, намереваясь сердито фыркнуть, мол, вот еще придумали. Но обнаружила целый отряд крепких мужчин в форме. У всех на поясах висела кобура с оружием. А тот, что ко мне обратился, положил ладонь на пистолет. Причем, футуристический. Как из фантастических фильмов.
— Не делайте глупостей, леди Вудворд, — велел он. — Идите за нами. Леди Гарт желает вас видеть.
Я чуть зубами не заскрежетала.
Так это Сивилла за мной прислала? Но как узнала? Почувствовала появление? Или.. всё было гораздо проще. Когда-то она руководила сотрудниками Жемчужины Ронды. Наверняка, у нее и сейчас были там связи. Сивилле доложили, что экскурсоводам мерещится Натали Вудворд. Возможно даже она сама просила сообщать, если подобное случится. Да, просьба странная. Но кто бы возразил этой женщине?
— А если откажусь идти, что будете делать? — спросила я насмешливо. — Застрелите? Прямо здесь — на глазах у горожан и туристов?