Страница 62 из 79
Заложив руки за спину, Алексей Федорович Истомин мерил шагами просторный кабинет. Подчиненные с тревогой следили за каждым его движением, тщетно гадая, что именно стало причиной столь срочного вызова. Напряжение в воздухе росло, и даже привычный шум весеннего Бонна за окном казался сейчас глухим и далеким.
— Товарищи, счет идет на дни, — Истомин постучал указательным пальцем по циферблату собственных часов на запястье левой руки. — До меня дошла конфиденциальная информация о секретном презенте, который немецкая сторона готовит для Леонида Ильича. Это «Мерседес». По личному распоряжению канцлера. Вы же понимаете, это не обычная вежливость, это — политический жест.
— Цугцванг, — негромко произнес Стрелец.
Коллеги обернулись к нему.
— Да-да, не удивляйтесь, это политический цугцванг, — повторил советник, который уже успел ознакомиться со мидовским списком запланированных даров от советской стороны. Он открыл предусмотрительно захваченную с собой папку. — Вот, обратите внимание: третьей по счету идет палехская шкатулка. Помощнику какого помощника канцлера она в конечном итоге достанется? Мы никогда не узнаем даже его фамилии. Тем временем наш ответный ход должен соответствовать. Планка поднята слишком высоко.
— Константин Иванович прав, шкатулками в данной ситуации не отобьешься, да и Орден Ленина канцлеру Федеративной Республики не вручишь, — безрадостно пошутил Истомин. — Серафима Павловна, а что предлагает Министерство культуры?
— Уже прислали свой привет, — без энтузиазма ответила она. — Наш Зотов вчера привез с таможни. Показал мне… Впрочем, лучше бы я этого не видела!
— Так и что там? — нахмурился посол.
— Это… ковер с портретом Брандта, размер — метр семьдесят на два!
— А что вам, собственно, не нравится? — не удержался советник по культуре Анатолий Ильич Томиков. — Мы всем такие дарим. Вот и Петру Мироновичу в Минск возили, и Гейдару Алиевичу в Баку, и товарищу Гереку…
— Товарищ Томиков, мы ни в коем случае не умаляем заслуг руководителей братских компартий, — мягко, но твердо перебила его Царева. — Однако сейчас речь идет о неформальном подходе. Перед нами стоит задача подчеркнуть исключительность момента.
— Все равно не понимаю, — обиженно буркнул Томиков.
— Если позволите, — в разговор мягко вмешался Кузнецов, — я задам один вопрос Серафиме Павловне. Товарищ Царева, подскажите, пожалуйста: если бы прямо сейчас перед вами стояла задача угостить нас кофе, что именно вы бы нам предложили?
— Ну, вам, Игорь Прокопьевич, вы и так знаете, я бы сварила «Суматру» — жесткий, мужской сорт, — секретарша с лету поняла, куда клонит полковник. — Алексею Федоровичу — «Ямайку Блю Маунтин», этот кофе, кстати, очень любил такой асс политических комбинаций, как Уинстон Черчилль. Константину Ивановичу — йеменский «Мокка Маттари»: как и наш дорогой советник, этот сорт ни на кого не похож… А вам, товарищ Томиков, я бы налила молока. Не обижайтесь, но ваш портрет на ковре против немецкого «Мерседеса» — так себе находочка!
— Так, может, ружье? Говорят, канцлер тоже любит пострелять, — внес свою лепту пресс-секретарь Угрюмов. Тульское, штучной работы.
— Хорошая мысль, но не для этого случая, — заметил Стрелец.
— Почему?
— Понимаете, коллега, весь мир воспринимает это историческое событие как важный шаг в деле разрядки международной напряженности и установления прочного мира на континенте. А тут мы — со своим, пускай даже самым лучшим, ружьем. Двусмысленность вырисовывается.
— Вынужден признать, поторопился, — покаянно развел руками пресс-секретарь.
— А может, шубу… соболью? — взял слово торгпред.
— Ну да, конечно: шубу, водку и балалайку, — изящно съязвила Серафима Павловна.
— Я слышал, сейчас в Бонне невероятно популярно коллекционирование, — осторожно забросил удочку полковник. — Нумизматика, в частности.
— Хотите сказать, что господин канцлер собирает монеты? — моментально отреагировал Стрелец.
— Не могу сказать наверняка, — ответил Кузнецов. — Но здесь хотя бы есть простор для фантазии.
— А ведь верно! — Серафима Павловна от волнения даже привстала из-за стола. — Но просто вручить немецкому социал-демократу набор монет — это слишком обыденно. Здесь важен контекст. Товарищи, минуточку!
Она поспешно вышла в приемную, порылась в недрах своего необъятного письменного стола и вытащила оттуда так кстати забытый кем-то из ее многочисленных посетителей культурно-исторический журнал.
«А вот и она», — обрадовалась Серафима Павловна, открыв нужную статью.
— Товарищи, обращаю ваше внимание: как известно, — она окинула участников совещания строгим взглядом, — канцлер Брандт родом из Любека.
— А Любек являлся главным политическим и судебным центром Ганзейского союза, — Стрелец мгновенно догадался, куда клонит блистательная Царева.
— Браво, Константин Иванович! — искренне восхитилась Серафима Павловна. — А Великий Новгород был его основным восточным партнером, на его территории находились Немецкий и Готский дворы. Во время недавних раскопок советские археологи, — она развернула журнал и указала на иллюстрацию, — нашли невероятное количество уникальных артефактов того времени. В частности, древнее серебро.
— И вы предлагаете подвести все это под идею преемственности торговых и транспортных контактов, верно? — уточнил советник.
— Почему бы и нет, — улыбнулась Царева. — представьте только: красивая коробка из мореного дуба, старинные петли, а внутри на темно-бордовой бархатной подушке — три серебряных слитка. Три новгородские гривны.
— Да кто же нам позволит вывезти ценности Гохрана? — искренне удивился Томиков.
— Анатолий Ильич, это вопрос государственного престижа, — мягко ответила Серафима Павловна. — Впрочем, если вас не устраивает древнее серебро, мы всегда можем подарить канцлеру рейнскую керамику. Например, кувшины для пива. Из музея в Дюссельдорфе. Немцы точно оценят наш размах.
— Толя, это не такие большие деньги, — заметил Стрелец. — Здесь имеет значение символический подтекст. Новгородская гривна была не просто средством сбережения, а полноценным инструментом международных расчетов — валютой, как сейчас модно говорить. В контексте наших гигантских экономических контрактов с ФРГ это будет выглядеть весьма достойно. Надо только сопроводительную записку грамотно составить.