Резонанс Распавшихся Душ

Глава 6: Иллюзия тишины

Три дня они пробирались через дренажные туннели, проложенные ещё Ваятелями. Вода хлюпала под ногами, своды нависали так низко, что приходилось ползти. Дважды Сора уходила в разведку и возвращалась с пустыми руками — выходы были завалены. На третий день Исара нащупала старую вентиляционную шахту, выходящую к южным окраинам Вердигриса. Они вылезли на поверхность глубокой ночью, грязные, мокрые, но живые.

Каин взглянул на запястье. Цифры таймера моргнули и пропали — система замолчала, словно признала бессмысленность отсчёта. Время больше не имело значения.

Утро ударило по ним, едва они прошли ворота. После мёртвой пустоты аванпоста город показался враждебным — не опасным, а живым. Всё дышало и шумело: крики зазывал, визг корабельных блоков, скрип телег. Запах тухлой рыбы, сырой древесины, дешёвого пива.

Селена остановилась, закрыла глаза. Её дар захлестнуло волной — сотни голосов, сотни эмоций. — От них, — прошептала она. — Слишком много. Сора оглядела улицу, прищурилась. — Привыкай. Мы не в пустыне. — Я не могу привыкнуть. — Придётся.

Стражник у ворот — молодой, с красными глазами — окинул их взглядом.

— Стоять. Кто такие?

— Изгои, — ответила Лиора. — Ищем работу.

— В вашей компании слишком много женщин. Документы есть?

Каин сунул ему серебряную монету.

— Мы ненадолго.

Стражник спрятал монету, сплюнул.

— Странные люди бродят по городу, когда все бегут.

Лиора дождалась, пока он отвернётся, и тихо бросила: — Идём. Не оглядывайся.

Они двинулись вглубь. Сора шагнула ближе к Лине, перекрывая поток эмоций. Лина вцепилась в рукав Селены. Эмоции били коротко и резко — страх потеряться, злость, усталость.

— Слишком много, — прошептала Лина.

— Не закрывайся, — сказала Селена. — Смотри на меня.

Лина перевела взгляд. Селена шла ровно, спокойно. В её глазах — только забота. Лина выдохнула. Свободной рукой провела по амулету — тот слабо потеплел.

— Тёплый, — сказала она. — Это хорошо, — ответила Селена. — Значит, работает.

Исара, бледная и молчаливая, держалась сзади. Её дар ещё не вернулся, но она пыталась помочь Селене удерживать фон.

— Я почти ничего не чувствую, — тихо сказала Исара. — Ничего — уже что-то, — ответила Селена. — Держись.

Каин коснулся руки Селены.

— Глухая точка.

Лиора уже сворачивала в проулок.

— Здесь люди не задают вопросов.

Дом нашли у северной стены. Склад с проваленной крышей, но фон ровный. Селена выдохнула:

— Здесь можно дышать.

Каин вошёл первым, огляделся. — Чисто. Ни следа магии. — Почему? — спросила Лина. — Потому что здесь никто не жил подолгу. Система не успела зацепиться.

Старик-хозяин пересчитал серебро.

— Место гиблое. Говорят, проклятое. Никто не живёт дольше месяца.

— Мы аккуратные, — сказала Сора.

— Вот это меня и пугает.

Старик ушёл, бормоча под нос. Сора посмотрела ему вслед. — Странный дед. — Все здесь странные, — ответил Каин. — Поэтому мы и выживаем.

Они выгребли мусор, залатали крышу брезентом. Сора вбивала гвозди. Лиора рубила дрова. Селена развесила травы. Элиас сидел в углу, пересчитывал склянки.

— Зелёная на месте, — бормотал он. — Синяя на месте. Красная… куда подевалась красная? — Ты её вчера разбил, — сказала Сора, не оборачиваясь. — Неправда. Я её берегу. — Тогда где она? Элиас замер, пересчитал снова, выдохнул. — Нашёл. Под тряпкой. — Спрятал от себя? — От тебя.

Исара помогала Лине резать коренья — медленно, словно училась заново.

— У тебя неплохо получается, — сказала Лина. — Пальцы не слушаются. — Привыкнут.

Каин латал крышу. Взглянул на руку — таймер не появился. Система молчала. Но белые линии на запястье никуда не делись. Они просто затихли.

Ждут, — подумал он. — Как и мы.

К вечеру дом потеплел. Светоч — старый страж, которого они подобрали ещё в пустыне, — сидел на поленнице.

— Смотри, не усни там, — сказала Сора. Птица ухнула, будто ответила: «Не дождёшься».

— Нормальный дом, — сказала Сора.

— Крыша течёт.

— Наша течь.

В калитку забарабанили. Захар — лицо разбито, губа рассечена.

— У Дарьи лавку громят! Местные. Трое. Сказали, она укрывает «ведьм».

— Ведьм? — переспросила Лина. — Нас, — ответила Селена. — Иди в дом.

Каин уже бежал.

Захар потянулся было за ним, но Лиора остановила: — Ты ранен. Сиди. — Я могу… — Отдыхай.

Лавка в двух кварталах. Внутри — хаос: прилавок перевёрнут, мука облаком. Двое тащат ящики. Третий держит Милку за волосы.

Милка не плакала. Только глаза расширились. Смелая, — мелькнуло у Каина.

Каин вошёл в первого плечом — хрустнуло. Второй развернулся, ударил Дарью в лицо. Лиора выбила нож бандита. Сора исчезла за дверью — крик, глухой удар.

Третий приставил нож к шее Милки.

— Стоять!

Милка вскрикнула. Каин шагнул, разворот — ребро ладони в горло. Бандит захрипел, выпустил девочку.

Дарья прижала дочь.

— Теперь я вам должна.

— Нет, — сказал Каин. — Теперь мы соседи.

Дарья всхлипнула, но сдержалась. Мила обхватила её за шею.

Захар вытирал кровь с губы.

— Эти трое из южного квартала. Вернутся с подкреплением. Человек десять.

Вернулись в дом. Разложили карту.

— Если придут — откуда?

— С юга. У них стоянка.

— Десять — много, — заметил Каин.

— Но не для нас, — сказала Сора.

— Ударить первыми — значит стать такими же, — отрезала Лиора.

Захар кивнул.

— Я с вами, — сказал он. — Ты ранен. — Справлюсь.

Ночью Захар сидел у костра. Сора подсела.

— Ящеров боюсь. Если со мной что случится, кто их кормить будет?

— Не помрёшь.

— Спасибо, утешила.

Сора помолчала, потом спросила: — Ты поэтому не ушёл? Из-за ящеров? — И из-за них тоже. А ты почему осталась? — Некуда идти. — Врёшь. — Немного.