Страница 75 из 83
Глава 26. Опять влипла
Глава 26. Опять влипла
Трибуны ревели так, что я не слышала собственный истошный крик, который тут же тонул в море шума и световых палок.
— Три. Два. Один. Старт!
Связки протестующе напряглись, но выдержали напор хозяйки. Я с самого начала знала, что этот день мне дорого обойдется, но, когда увидела Ри в строю безумно крутых магикаров, захотелось выложиться сверх прочности.
Машины срывались с места одна за другой. Их провожали крики болельщиков. Но я смотрела лишь на одну — черный “Дастер”, который блестел чистым кузовом в свете ярких солнечных лучей. Глаза слепило, но я жмурилась и терпела, пока Ри не взревел двигателем. Будто в замедленной съемке я следила, как шины магикара резко крутились, создавая небольшое едкое облако пыли и горячей резины. Вот Ри уже пересек линию старта и умчался вдоль трибун к уходящему вдаль шоссе.
— Джо, ты в порядке? — схватила меня за руку Сандра. — Ты вся холодная.
— Да, — не сразу отозвалась я. — Только нервничаю немного.
Говорили мы уже привычным тоном, толпа поутихла и принялась обсуждать пилотов.
— О, это с непривычки, — авторитетно заявила девушка. — Я вообще-то не большой любитель гонок, но в прошлом году так разозлилась на Криспа, что специально пришла на гран-при пожелать ему полного провала. Так громко, как я, второго по текущей таблице гонщика не поддерживал никто.
Сандра мечтательно улыбнулась, явно радуясь своим воспоминаниям. А я все больше убеждалась, что симпатия иногда принимает экстравагантные формы, а у каждой пары своя атмосфера.
— А он как отреагировал?
— Выиграл, поганец, — рассмеялась младшая Ленгли. — Ты бы видела его лицо, когда я кинула букет цветов к ногам парня, который занял второе место. Что я только ему не кричала, но, кажется, он даже не слушал, просто мило улыбался. А вот Крисп еще недели две смотрел на меня будто силясь не придушить.
— Звучит романтично.
— О, смотри, Крисп оторвался по полной.
Сандра указала на дисплей, на который вывели изображение с одной из камер гоночной трассы.
— А он хорош, — оценила я.
— Конечно, особенно если качественно разозлить.
— Доиграешься.
Я сказала это по-доброму, намекая тоном, до чего именно она может доиграться.
— Ой, смотри! Вот и Ри. Мой брат хорош во всем! — уверенно прорекламировала Сандра и покосилась на меня, явно ожидая полного согласия.
Ее слова невольно напомнили мне, в чем именно больше всего хорош Ри. Мое тело среагировало мгновенно: на лице растеклась улыбка, а в животе все томительно сжалось. Но продолжалось это не долго. Волнение вновь накрывало каждый раз, когда камера фокусировалась на черном “Дастере”. Маг вел магикар в своем стиле, подавляя всякое сопротивление и доминируя над противниками. В этом ему не было равных.
— Крисп, не зевай! — подбодрила Сандра, когда гонщики пошли на второй круг. — А то победу заберут.
Черный магикар с сияющей меткой тридцать три тоже не заставил себя ждать. Сердце бешено стучало в груди. Я пригляделась, стараясь хоть на мгновение увидеть родное лицо. Секунда, и мне показалось, что наши взгляды встретились.
— Ри, вперед! — завопила я раньше, чем подумала.
Блеснув черным бампером, магикар унесся вдаль, оставляя меня трястись в ожидании своего гонщика. Сандра тоже кричала брату что-то победное, но я не вслушивалась в ее слова.
В следующий раз, когда магикар Ри появился в кадре, он уже вовсю пылал алым — маг взялся за гонку всерьез. Я завороженно смотрела на это сочетание огня и черной стали. В нашу гонку в Бренге я не могла полностью оценить красоту “Дастера” в боевом режиме. Но сейчас, глядя на него со стороны, я любовалась им.
— Хисово отродье! — вырвал меня из размышлений полный злости крик Сандры. — Криспин!
Я не сразу сориентировалась, но камера уже приблизила изображение “Кьерро”. Он замер на обочине, а рядом стоял магикар соперника.
— Он специально врезался в него! Ты видела?! Нет, ты это видела?! — бесновалась Сандра, хватаясь то за голову, то прикрывая рот рукой.
— Да прибить его мало!
— Магикар под номером шестнадцать дисквалифицирован. Просим вас покинуть трассу. Для вас открыт выход, — донеслось из динамиков.
И поделом. Пусть сначала водить научится. Понаберут с улицы, а потом чемпионы страдают. Хотя… а что если это не спроста? Может его специально вывели из гонки? Жаль, я не рассмотрела, какой артефакт у этого шестнадцатого.
Сандра поджала дрожащие губы и явно старательно сдерживала слезы. Я приобняла ее за плечи, не очень понимая, как ее подбодрить.
— С ним все неплохо. Смотри, вон уже выехал на дорогу. Значит живой.
— Это значит, что он не потерял сознание. А что там с ним на самом деле одной Светлейшей известно, — буркнула девушка.
— Пойдешь и сама узнаешь.
Я не сомневалась, что именно так Сандра и поступит.
— Вот прямо сейчас и пойду. Поставлю всех целителей на уши! Пусть только попробуют не вылечить, — она перевела на меня извиняющийся взгляд. — Ты же справишься тут сама?
— Конечно, иди. И не стесняйся им заявить, что ты его девушка. Пусть боятся. А твой поцелуй многие видели, так что поверят.
— Они бы мне и так поверили.
Она гордо задрала подбородок и направилась спасать своего, кто он ей там, поди разбери, но точно не врага. Я смотрела ей вслед, надеясь, что с Криспином все будет в порядке. Но даже если нет — Сандра отобьет его и у смерти, а потом будет доводить сама.
— И у нас новый лидер! — вещал тем временем комментатор. — Номер тридцать три вырвался вперед. Огненный “Дастер” явно не желает сдавать позиции. Поддержим его своими аплодисментами!
Трибуны разразились всем, чем только могли. Накал достиг кульминации. Еще немного — и судьба пьедестала будет решена. А у меня наконец-то перестанут дрожать колени. Я впилась взглядом в экран, стараясь хоть иногда не забывать вдыхать воздух. Секунды растянулись в вечность, как густой кисель из страха, тревоги и надежды. Мой маг. Мой воин. Мой Ри. Он ехал уверенно, не давая остальным магикарам обогнать себя.
До финишной линии оставалось все меньше. Я стиснула кулаки и молча наблюдала, боясь кричать, чтобы не спугнуть удачу. Но когда колеса “Дастера” коснулись заветной белой полосы, мерцающей магией, все скопившееся напряжение вырвалось и снесло все барьеры.
— Ри! Ри! Ри!