По правилам Ордена

— Он больше не приходил?

Маг с тревогой посмотрел на Вирту, та чуть поежилась и покрепче прижалась к Алану.

— Нет. Столицу хорошо охраняют. Орден привлек силы городской стражи. Не думаю, что Ктар в ближайшее время сюда сунется.

— У него сейчас есть проблемы и покрупнее — его ищут три отряда, но пока безуспешно, хотя некоторые зацепки у них все же есть, — добавил Алан.

— Ты бы заглянул в орден, — предложил Тео.

— Они не поделятся со мной подробностями. Это не наша миссия. Сегодня ночью я проведу ритуал и напрямую свяжусь с командирами. Но для этого нам нужен план.

Все не сговариваясь вновь посмотрели на Вирту. На лице Алана застыла непроницаемая маска спокойствия, но коричневые языки магии предательски потекли из его пальцев на тело Вирты, оплетая и защищая.

— Нет, — глухо произнес хриплый низкий голос мага, грозящего сорваться в любую секунду.

— Только на самый крайний случай, — убеждал его командир.

Ри прекрасно понимал чувства Алана. Абсолютной гарантии успеха этой затеи он дать не мог. Никто не хотел подвергать девушку опасности, но это самый верный способ поймать Ктара. Он не упустит возможность заполучить Вирту.

— Алан, — вступил в переговоры Тео. — Мы сделаем все возможное, чтобы наш план удался. Ты с нами не первый год.

— Ты хоть понимаешь, о чем просишь?!

— Я понимаю.

Не смотря на спокойный тон, с которым Ри произнес эти слова, магия взбунтовалась от воспоминаний. Он еще не скоро забудет тот день, когда его собственная девушка чуть не погибла от рук контрабандистов. Но сейчас был действительно особый случай. На кону стояло слишком многое.

— Не секрет, что Ктар схватил еще несколько человек. Один из них инженер, который занимается разработкой новых порталов. Портальщиков у него и так хватает, но ему явно требуется что-то более грандиозное, мощное, и это не сулит нам ничего хорошего, — добавил Тео.

Воздушник сменил позу, выпрямился и сверлил взглядом неприступную гору по имени Алан.

— Он хочет впустить в наш мир его, — одними губами прошептала Вирта.

Она опустила взгляд и принялась рассматривать свои пальцы.

— Кого “его”? — непонимающе захлопала глазами Иола.

— Того мага, которого где-то откопал Ктар, экспериментируя с усилением своих способностей.

Вирта грустно посмотрела на Иолу, будто сожалея о том, что приходится впутывать ее в это мрачное дело.

— Другой мир? Я думала, это всего лишь байки из бульварных книг!

— Сначала это выглядело лишь как пустые фантазии Ктара, но потом он начал использовать непонятные приемы, о которых мы раньше и не слышали. Так что да, другие миры — не миф. И маг, с которым он общается явно пытается переместиться к нам.

— Это плохо. У нас и своих психов хватает.

— Иола, давай без твоих шуток, — осадил девушку Чарли. — Орден вообще в курсе, что это за маг?

— Нет. У них не получилось выудить у Ктара подробности, он защитился каким-то неведомым нам образом, — произнес Ри и пригубил еще вина. — Видимо, воспользовался знаниями другого мира. Но это не вызвало особого беспокойства, ведь Ктара заперли в горе, а там сильно не поколдуешь. Тем более, что вообразить постройку меж мирового портала крайне сложно. Никто не пытался создать их, да и в существование других измерений до этого никто не верил. Надо сказать, что и глава ордена до последнего воспринимал слова Ктара как результат помешательства.

Иола ошарашенно смотрела на своих старших коллег. В ее глазах помимо страха плескалось и жгучее любопытство, свойственное ее характеру. Ри тоже было любопытно, кто же так стремиться пробраться к ним, но этот вопрос из разряда тех, ответа на которые лучше не знать.

— И как далеко он продвинулся в своих… хмм… исследованиях? — уточнила Иола.

— Боюсь, он начал еще до того, как попал за решетку, — задумчиво произнесла Вирта, которая к тому времени уже перебралась на колени своего защитника. — Но он все еще собирает специалистов, а значит немного времени у нас еще есть.

— Где мы оставим Вирту?

Голос Алана звучал жестко и осуждающе, но раз он сам продолжил эту тему, значит иного выхода не видит.

— Вирта, где вы были с Ктаром? — спросил Тео.

Его лицо не выражало особых эмоций, но Ри заметил, как чуть дрогнули губы друга, на мгновение пытавшиеся сжаться в тугую линию. Тео тут же запил свои слова терпким вином, явно стараясь промыть рот.

— У него дома.

— Ответ очевиден, — кивнул Чарли.

— Да. Придется расконсервировать дом. Это мы можем сделать и без ордена. Осмотреться, проверить все и подготовить к операции, — окончательно утвердил место Ри.

— Я сам этим займусь, — заявил Алан.

— Один ты не справишься, — мягко произнесла Вирта. — Я помогу.

Она провела рукой по его щеке, пытаясь успокоить и снять напряжение. Но Ри ни на секунду не поверил, что это может хоть как-то помочь Алану. Он должен позволить своей женщине стать приманкой для могущественного архимага, а в случае провала отследить ее и вырвать из лап врага целой и невредимой.

— Вирте нужна метка, — чуть ли не воскликнул Алан.

— Меток на ней и так предостаточно, — удивленно отозвалась Иола. — Она же член ордена.

— Не пойдет, — поддержал мага земли Ри. — Ктар прекрасно знает, что с ними делать.

— У нас есть только один вариант, — тяжело вздохнул Чарли. — Наложить на нее заклятие полного подчинения.

— Я согласна, — уверенно кивнула Вирта и вновь посмотрела в глаза Алана, выбрав его своим временным хозяином.

Возражать никто не стал. Добровольно принесенная клятва на крови не является преступлением. И уж точно никто не сомневался в Алане. Будет немного неудобно в быту, и каждый раз ему придется произносить “на твое усмотрение”, но после операции Вирта вновь будет свободна от оков. Хотя Ри предполагал, что та сразу попадет в другие — гражданско-правового характера. Но с ними уже проще. Можно возражать и скандалить сколько угодно. Мысль царапнула что-то внутри самого мага, но дальнейшее обсуждение отодвинуло эти рассуждения вглубь подсознания.