По правилам Ордена

Сколько мы проспали? Сутки? Да, хорошо нас потрепало. Когда Свем вернул нас домой, мы кое-как добрались до кровати и сразу завалились спать. В первый раз я проснулась часов через десять. Стянула с себя и Ри грязную одежду и улеглась под теплый бок досматривать сон. Хотя вряд ли так можно было назвать черную бездну.

Ужас отпускал понемногу, нехотя. То и дело я вздрагивала, когда в кромешной темноте слышала издалека голоса контрабандистов. Но близость Ри не давала кошмарам взять верх надо мной. Стоило лишь подумать о маге, и все стихало, растворяясь в никуда. Иногда я вспоминала об Эви. Пыталась вскочить и бежать, чтобы успокоить подругу, но вскакивать было неоткуда, я летела в пустоте.

Глаза открывались тяжело. В пору было вставлять домкрат, но под рукой его не оказалось. А значит надо ползти под холодный душ, а дальше к Фи, пусть она сжалится и сделает нам побольше кофе. Желательно сразу в вену.

На мои шебуршания и попытки встать проснулся и Ри. Он выглядел лучше меня, сказывалась привычка и тренировки. А я вот как-то не готовилась к таким приключениям.

— Ты как? — приподнявшись на локтях, вместо “доброе утро, или что там сейчас?” просипел Ри.

— Живая.

— Значит операция удалась, — улыбнулся маг, явно стараясь подбодрить жертву произвола.

— Надо помыться.

Я сказала это скорее себе, чем Ри, но пока я собиралась с силами и вяло перебирала ногами в сторону ванны, маг оказался рядом и придержал меня за талию.“Игрушка дорогая, надо беречь” , — проснулся вслед за мной внутренний голос.

Мне помогли залезть в ванну, включили теплый душ и намылили голову шампунем. Длинные уверенные пальцы аккуратно массировали голову, а я прикрыла глаза и наслаждалась лаской.

— Ты дрожишь, ветерок. Холодно? — ворвался в мою медитативную негу голос Ри.

— Понятия не имею. Мне сложно думать.

— Перепугалась, — как-то виновато заметил маг.

— Без понятия.

— Надо возвращать тебя в жизнь.

Мыльная губка скользила по телу, смывая грязь. Вода смывала тело, а теплые губы проходились поцелуями по чистой коже. Свободной рукой Ри крепко прижимал меня к себе, не позволяя упасть.“Как хорошо” , — блаженно подумала я и прекратила изображать из себя тряпичную куклу, обняв мага в ответ.

— Дай губку.

— Я еще не закончил.

— Мне тоже надо.

— Подожди своей очереди, — шептал Ри в мою шею, для большей убедительности пройдясь по ней зубами.

Через несколько минут я все-таки умудрилась отобрать у него губку и принялась мстить, отмывая мага с головы до ног. Приятная ласка и теплый душ помогли взбодриться, но к чему-то большему никто из нас не спешил переходить.

— Пойдем завтракать, — подтвердил мои мысли Ри, а и урчащий живот с ним всецело согласился.

— Ммм, — ворчливо запротестовала я.

— Наберись сил, ветерок, — клюнул меня в нос вредный маг. — Умойся и спускайся на кухню.

Он помог мне вылезти и вытереться полотенцем, а потом вышел из комнаты, готовиться к новому дню и разбираться с делами прошлых. Я вяло почистила зубы, высушила и расчесала то, во что после всех событий превратились мои волосы. Легкие синяки под глазами никак не хотели сходить, хорошо хоть белки были белыми, а не как у упыря болотного. Я, правда, не верила в эти сказки, но отражение намекнуло мне одну из версий их происхождения. Уставший и потрепанный жизнью человек выглядел примерно также. Нужно побыстрее прийти в себя.

Райан

Маг сбежал по ступеням вниз и достал из штанов магофон. Не стоило лишний раз напоминать Джо о произошедшем, поэтому он ушел из комнаты, чтобы связаться с Орденом.

— Райан, как вы? — спросил Волкхем.

— Все в порядке. Джо еще до конца не отошла от потрясения, но, думаю, что она быстро придет в себя.

— Хорошо. Теперь о делах: билеты забронированы, все готово к возвращению. Кстати, Вирта с Аланом уже в Нойоре. Они выехали ночью на ее магикаре.

— Ктар? — тут же сообразил Ри.

Все его тело напряглось от злобы и досады. Все же переселить Вирту к Алану было верным решением.

— Да, был где-то в радиусе километра, но вряд ли слишком близко. Алан услышал ее крики и вытащил из магического сна.

Ри тяжело вздохнул и продолжил:

— Что с заложниками?

— Все отправлены по домам. Ваших лиц они не видели, только те двое с первого этажа, с ними уже разобрались. А вашу подругу у наших людей чуть ли не из рук вырвал какой-то псих. Она не сопротивлялась, и мы не стали вмешиваться, но пусть Джо с ней свяжется. Судя по описанию, у мужчины чуть ли не искры из глаз летели. Как только не задушил ее?

— С ней наверняка все в порядке, — уверенно ответил Ри, сложив два и два и поняв причину бессовестной попойки девушек.

Бессовестной она была не только потому, что они напились до полного отключения, но и в том, что Джо не вернулась ночевать домой.

— Ктара удалось отследить?

В его голосе не было особой надежды, но вдруг чудо случилось.

— Нет. И боюсь, нам придется ловить его на Вирту. Он обязательно захочет отыграться за прерванный сон.

— Нет! Надо найти другой способ, — разозлился маг.

— Мы обсудим это позже, — спокойно ответил Волкхем. — Собирайтесь. Ваш дирижабль отбывает в восемь.

Магофон смолк, а на дисплее появилась надпись: “Звонок завершен”. Ри положил аппарат на стол, а сам полез в холодильник в поисках пропитания.

— Кофе? — предложила до этого молчавшая кофеварка, которая явно подслушивала разговор и поняла, что хозяева уезжают.

— Как обычно.

Джо

Спустившись вниз, я направилась на кухню. Ри сидел за столом и попивал кофе, читая свежий номер утренней газеты. Я присела напротив и бегло осмотрела его — вроде выспался, теперь можно и поесть. Взяв бутерброд, откусила немного и отпила из кружки, зажмурившись от приятных ощущений.

Маг отвлекся от своего занятия и абсолютно будничным тоном произнес:

— Миссия завершена. Мы возвращаемся в Нойор.

Меня вновь швырнуло в тревогу, хорошо, что я успела прожевать. Уже? Вот так просто все закончилось? Нет, я знала, что мои каникулы не вечны, но...

— Дирижабль отбывает вечером. Надо успеть закончить все дела и собрать вещи.

И он уедет. А мне что делать? Кажется, я себя переоценила, и скипидар не поможет.

— Одевайся, я отвезу тебя на работу, — продолжал монолог Ри.

А я сделала свое дело, и больше ему не нужна?

— Джо, ты побледнела.

Ри подошел ко мне, приподнял подбородок и внимательно очертил взглядом мое лицо.

— Тебе плохо? Так не хочешь расставаться с друзьями?