Страница 31 из 182
Глава 8. Крепость
Глава 8. Крепость
Вейрхольм не встретил меня ненавистью.
Наверное, так было бы проще.
Я ожидала криков, оскорблений, демонстративно закрывающихся дверей. Чего-то очевидного, против чего можно внутренне выставить щит.
Вместо этого город смотрел.
Молча.
Это оказалось хуже.
Мы спускались к воротам по широкой каменной дороге. Слева тянулась внешняя стена, серая, тяжёлая, не декоративная. На башнях двигались люди. Внизу перед воротами расходились потоки телег, всадников и пеших.
При появлении знамени Вейранов движение изменилось почти незаметно.
Обоз прижался к краю.
Стража пропустила наш отряд без задержки.
Кто-то поклонился Каэру.
Потом увидели меня.
Я научилась различать этот момент.
Сначала обычный взгляд на прибывших.
Потом узнавание.
И небольшая пауза.
Женщина возле телеги с мешками замерла с рукой на борту. Старик у лавки перестал что-то объяснять мальчику. Один из стражников у ворот посмотрел на меня, потом на Каэра и очень быстро отвёл глаза.
Никто ничего не сказал.
Я ехала прямо.
Спину хотелось выпрямить ещё сильнее, но это уже превратило бы посадку в цирковую.
Лиора наверняка знала, как въезжать в город под сотнями взглядов.
Моё тело тоже что-то помнило.
Плечи держались ровно.
Подбородок сам оказался чуть выше.
Руки спокойно лежали на поводьях.
Если бы кто-то видел только меня, решил бы, что всё в порядке.
Внутри было совсем иначе.
Трое погибших.
Одного из них я уже знала только через последствия: товарищ Далена.
Здесь таких людей могло быть десятки.
Те, кто служил вместе.
Лечил раненых.
Разбирал повреждённый контур.
Ждал у госпиталя.
Получал известие семье.
Для них Лиора Астен не была загадкой из документов.
Она была лицом рядом со словом «диверсия».
Моим лицом.
У ворот Каэр обернулся.
Всего один раз.
Наверное, проверил, не решила ли его подопечная упасть в обморок под общественным вниманием.
Я ответила взглядом.
Он отвернулся.
Не подъехал ближе.
И за это я снова оказалась ему благодарна.
После нападения страх перед его второй формой не исчез полностью, но больше не управлял каждым движением. Теперь я могла ехать рядом и не вспоминать крылья при каждом повороте его головы.
Почти.
Иногда всё равно вспоминала.
Особенно когда солнце задевало серебристую застёжку у его воротника.
Тогда перед глазами на мгновение возникала графитовая чешуя.
Я заставляла себя смотреть на человека.
Получалось всё лучше.
За воротами Вейрхольм оказался ещё больше, чем выглядел сверху.
Дорога шла через жилую часть города, постепенно поднимаясь к крепости. Каменные дома стояли вплотную друг к другу, между ними открывались узкие дворы. Первый этаж многих зданий занимали мастерские и лавки.
Пахло дымом.
Железом.
Свежим хлебом.
Мокрой шерстью.
Лошадьми.
Город работал.
Это ощущалось сильнее всего.
В Тейране я видела столицу кусками: судебный комплекс, крыши из окон, несколько переходов под охраной.
Вейрхольм сразу оказался системой.
По одной улице шли телеги с древесиной.
С другой спускался обоз пустых бочек.
На площади разгружали мешки.
У склада мужчина с восковой табличкой считал ящики, пока двое грузчиков спорили, куда их ставить.
Я невольно замедлила лошадь.
Человек поднял третий ящик.
Другой зачеркнул что-то в записи.
Я проследила.
Потом мысленно одёрнула себя.
Три дня в другом мире.
И я уже залипаю на чужую приёмку товара.
Профессиональная деформация пережила смерть.
Прекрасно.
– Что? – спросил Дален.
Он ехал справа.
– Ничего.
– Вы уже второй раз смотрите на тот склад.
– Они считают груз до того, как занесут внутрь.
– И?
– Нормально.
Дален явно ждал продолжения.
Я пожала плечами.
– Просто нормально.
Он посмотрел на меня странно.
Наверное, Лиора не оценивала качество складского учёта во время возвращения в город, где её считали изменницей.
Ещё одно несоответствие.
Вскоре жилые улицы остались ниже.
Мы прошли вторые ворота и въехали на территорию крепости.
Здесь пространство стало шире.
Слева находились конюшни и длинные хозяйственные постройки. Дальше виднелся большой двор, где тренировались военные. Справа поднимались административные корпуса. За ними я увидела крыши складов и широкую дорогу, по которой одновременно могли проехать несколько телег.
Главная резиденция стояла выше остальных зданий.
Не дворец.
По крайней мере, не такой, какой я представляла бы при словах «дом древнего драконьего рода».
Старый каменный корпус с несколькими более поздними пристройками. Высокие окна. Башня. Закрытая галерея к соседнему зданию.
Много дверей.
Много людей.
Никакого ощущения, что здесь живут исключительно ради балов и красивых платьев.
Скорее место, где одновременно управляли домом, армией и частью региона.
Мне неожиданно понравилось.
Не как будущий дом.
До этого было далеко.
Как работающая структура.
Каэр спешился первым.
К нему сразу подошли трое.
Один военный.
Мужчина с папкой.
Ещё один человек в сером дорожном плаще.
Доклады начались прежде, чем Каэр передал поводья.
Я спустилась с лошади и осторожно поставила ноги на землю.
После нескольких часов в седле тело протестовало.
Сильно.
Я сделала вид, что нет.
Дален забрал поводья.
– Вам нужно в госпиталь.
– Зачем?
Он посмотрел на мою перевязанную ладонь.
– Осмотр после дороги.
– Ладонь почти зажила.
– Это решит лекарь.
Я уже приготовилась возразить.
Потом подумала.
Один раз меня пытались убить запрещённой магией, о которой я пока не знала.
Второй раз ядом.
Третий раз на дороге.
Возможно, привычка соглашаться на медицинский осмотр перестала быть излишней осторожностью.
– Хорошо.
Дален явно удивился.
– Что?
– Ничего.
– Вы все сегодня удивляетесь, когда я не спорю.
– Обычно вы спорите.
– Обычно вы предлагаете спорные вещи.
За спиной кто-то произнёс достаточно тихо, но не настолько: