Страница 88 из 138
75 Как подобрать «правильный вопрос»
Чэнь Ло пришлось самому следить за костром: Сяоцинь его не послушался и лёг спать.
— Потом не говори, что я тебя не предупреждал, – проворчал Чэнь Ло, но мальчишка и ухом не повёл.
Пламя потрескивало, разбрасывая искры, подъедало щепку за щепкой. Чэнь Ло выждал, когда Сяоцинь заснёт, и тихонько обратился к духу меча:
— Чанцзянь, ты ведь с самого начала это знал, верно?
Едва слышный смешок был ему ответом. Чэнь Ло прикусил губу.
«Я ведь уже говорил тебе: если подберёшь правильный вопрос, я отвечу».
— Говорил, – пробормотал Чэнь Ло. – Поскольку она женщина, то её кровь годится для талисманов, так?
Чанцзянь опять засмеялся. Лицо Чэнь Ло вспыхнуло. Этот дух меча только и знает, что насмешничать!
— Ты ещё о чём-то умалчиваешь? – сердитым шёпотом спросил Чэнь Ло.
«Если ты подберёшь правильный вопрос, я отвечу», – прежними словами ответил дух меча.
— Откуда мне знать, какой вопрос правильный!
Сяоцинь недовольно заворочался во сне, что-то пробормотал.
Чэнь Ло прикрыл рот ладонью:
— Она ведь меня не обманывает?
«Уточни вопрос».
— Она точно хочет мне помочь?
«Да».
— Какая уверенность.. Мысли ты её, что ли, читаешь?
«Нет».
Глаз Чэнь Ло дёрнулся. Односложные ответы означали, что вопрос подобран неверно.
— Ты знаешь, когда люди врут, а когда говорят правду? – попытался ещё раз Чэнь Ло.
«Нет».
Чэнь Ло растёр лицо обеими ладонями, со змеиным шипением выдохнул.
— Змея! – подскочил Сяоцинь. – Она меня проглотит!
Глаза мальчишки были закрыты, он явно говорил во сне. Боится, что его проглотит змея? Что за странные сны ему снятся?
Чэнь Ло взял Сяоциня за плечи и уложил обратно, проворчав:
— Нет никакой змеи. Спи дальше.
Он выждал, пока Сяоцинь затихнет, и опять обратился к мечу:
— Значит, противоядие существует?
«Откуда мне знать?»
— А Разлучённые горы?
«Откуда мне знать?»
— Верно, – с досадой пробормотал Чэнь Ло, – ты ведь всего лишь меч..
Чанцзянь, кажется, оскорбился подобному замечанию.
— От меня ещё что-нибудь скрывают? – попытался снова Чэнь Ло.
«У всех есть секреты, разве не так?»
— И у тебя?
«А у тебя?» – эхом отозвался Чанцзянь, явно не желая делиться своими, если они у него были.
Чэнь Ло призадумался. Он ничего не скрывал – ни сейчас, ни прежде. Единственным его секретом было то спонтанное решение выкупить Цветок Лотоса из цинлоу.
«И то, что ты знаешь чужой секрет».
— Я случайно, – возразил Чэнь Ло, – это не считается. Зачем создавать лишние неловкости между нами?
Чанцзянь опять издал странный смешок.
— Что на этот раз? – сердито спросил Чэнь Ло.
— Что ты там бормочешь? – в ответ задал вопрос Сяоцинь, садясь и протирая глаза.
Чэнь Ло притворился спящим. Сяоцинь вприщур поглядел на него, досадливо прищёлкнул языком и проворчал:
— Дрыхнет, а ведь должен был за костром смотреть..
Чэнь Ло много чего мог бы ему на это сказать, но вынужден был притворяться спящим и дальше.
А потом незаметно и на самом деле заснул.