Страница 74 из 109
[065] Недопёсок рассказывает о Девятихвостой
Лисы держались от Ху Фэйциня в стороне, пока не выветрился запах крови. Недопёсок был исключением: его безграничная привязанность к шисюну подмяла под себя инстинкты и лисьи предрассудки.
— Шисюн, – спросил Недопёсок, виляя хвостом в знак глубочайшего уважения, – ты съел человека?
Ху Фэйцинь подумал, что не стоит его разочаровывать. Чернобурка глядела на него с таким восторгом. Но хвастаться столь сомнительным достижением ему не хотелось.
— Так, кусочек, – уклончиво ответил Ху Фэйцинь.
— Лис-с-горы, должно быть, съел больше, – уверенно сказал Недопёсок.
— Почему ты так думаешь?
— От тебя пахнет одной кровью, а от него несёт дюжиной, не меньше.
Ху Фэйцинь в который раз подивился лисьему нюху. Значит, его нюх был не настолько совершенен, хоть и превосходил человеческий: для него кровь была просто кровью, различий в запахе он не чувствовал. Быть может, ему просто не хватало опыта.
— Теперь ты сможешь отрастить девятый хвост! – Недопёсок ещё энергичнее завилял хвостом.
— Наверное, – кивнул Ху Фэйцинь. – Именно этим я и займусь.
Набор инструментов для дальнейшего совершенствования был невелик: медитация, пилюли или эликсиры. И Скверна. У Ху Фэйциня встопорщился хвост, когда он об этом подумал.
Он сел в позу лотоса, потратив немало времени, чтобы вернуть себе хвостатое обличье: Лисье пламя почему-то заупрямилось. Ху Фэйцинь исследовал его, но ничего не нашёл и решил, что в этом виноват тринадцатый язык огня, появившийся, когда он попробовал кровь демона, и ещё не прижившийся внутри.
Ху Фэйцинь закрыл глаза и погрузился в медитацию. Через некоторое время он ощутил рядом с собой движение и открыл глаза. Перед ним на корточках сидел Лис-с-горы и с интересом разглядывал его лицо.
— Чего тебе? – буркнул Ху Фэйцинь, смутившись. Ху Вэй был слишком близко.
— Нужна помощь в медитации? – поинтересовался Лис-с-горы.
— Нет! – категорично сказал Ху Фэйцинь.
Лис-с-горы насмешливо фыркнул и чуть качнулся вперёд. Шерсть на хвостах Ху Фэйциня взъерошилась, и даже все волоски на теле встали дыбом. Он отпихнул Лиса-с-горы от себя обеими ладонями:
— Не мешай мне, когда я медитирую один!
Лис-с-горы и не думал уходить. Он улёгся на пол, подпер голову рукой:
— Медитируй, медитируй.
— Тебе нечем заняться? – сердито спросил Ху Фэйцинь. Медитировать, когда на него, не мигая, смотрят два горящих жёлтых глаза, он не мог.
— Абсолютно, – подтвердил Ху Вэй. – Давай что-нибудь сделаем.
— Что? – взъерошившись, уточнил Ху Фэйцинь.
— Хотя бы.. сыграем в шахматы. Культивировать мозги тоже полезно. Недопёсок, я знаю, что ты подслушиваешь! Тащи шахматную доску! – велел Лис-с-горы.
Шлёпанье лап где-то во дворе подтвердило, что он не ошибся: Недопёсок помчался выполнять приказание.
— Только в шахматы, – хмуро предупредил Ху Фэйцинь.
— Только в шахматы, – согласно кивнул Ху Вэй.
Ху Фэйцинь нисколько ему не поверил.
— Ты думаешь, я скоро смогу отрастить девятый хвост? – спросил Ху Фэйцинь, расставляя свои фигуры на доске.
— Хм.. – неопределённо отозвался Ху Вэй. – Даже не знаю. На Хулишань ещё никто не отращивал девятого. Но ты способный, у тебя должно получиться.
— Шисюн способный, у него получится, – прошуршал откуда-то из-за угла Недопёсок.
Лис-с-горы бросил быстрый взгляд в сторону, откуда доносился голос чернобурки. Шуршание тут же затихло.
— Вообще я девятихвостых лис ещё не встречал, – продолжил Лис-с-горы. – Ну, ты понимаешь, каких именно лис я имею в виду.
Ху Фэйцинь кивнул. У Ху Вэя тоже было девять хвостов, но он был чистопородным демоном, так что за девятихвостую лису сойти не мог.
— Я видел.. – прошуршал из-за угла Недопёсок.
— А ну иди сюда, – велел Лис-с-горы, – и рассказывай. Нечего там шуршать!
Недопёсок был очень смущён вниманием, но сел поближе к Ху Фэйциню и, поджав уши, сказал:
— Я видел лису с девятью хвостами, когда был маленьким. Девять хвостов. Рыжая с белыми подпалинами. Ростом с волка. Она пришла в долину, где мы жили.
— И что было дальше? – спросил Лис-с-горы, подёргав Недопёска за ухо, потому что тот вдруг замолчал.
Недопёсок содрогнулся всем телом, взялся лапой за рукав Ху Фэйциня:
— Она передушила всех моих братьев и сестёр. Я чудом выжил. Мать мою она тоже убила.
— Что? – поразился Ху Фэйцинь. – Девятихвостая убила твою семью?!
Лис-с-горы нахмурился:
— И?
— Я.. я их съел, чтобы выжить. Я был маленький и не умел ловить мышей, – плотно прижав уши к голове, сказал Недопёсок. – А потом вдруг смог прыгать на задних лапах и пошёл искать Лисью гору.
— Откуда ты знал, что нужно искать Лисью гору? – удивился Ху Фэйцинь.
— Инстинкт, – за Недопёска ответил Ху Вэй. – Он культивировал в оборотня, съев своих сородичей.
— А зачем Девятихвостая убивала обычных лис? Это было Тёмное Дао?
Лис-с-горы надолго задумался, потом покачал головой:
— Вероятно, она искала себе место, чтобы устроить логово, и просто избавилась от конкурентов. Для лис-оборотней такого уровня обычные лисы – что муравьи для людей или мыши для лис: передавил и забыл.
— Шисюн не такой, – прошуршал Недопёсок, – он бы так не поступил, даже если бы стал Девятихвостой.
— Никто о твоём шисюне и не говорит, – возразил Ху Вэй и хорошенько выдрал Недопёска за уши. – Только пасть разинет: шисюн то, шисюн сё.. Фэйцинь, приворожил ты его, что ли?
Ху Фэйцинь покраснел и пробормотал:
— Я просто обращаюсь с ним по-челове.. Хм, по-лисьи?..