Страница 163 из 219
Глава 51
Улица Деревяшек в Таиме называлась так не потому, что здесь было много столяров или тех, кто работает с деревом. Нет, просто здесь было очень много таверн, и чуть ли не над каждой из них висела вывеска, на которой была изображена деревянная кружка. Одна из самых знаменитых улиц среди Охотников Таима, а сами Охотники – неотъемлемая часть города. Может быть, именно из-за этого о листах с непонятным для абсолютного большинства горожан текстом, развешанных по всей улице, говорил весь город. А может, непонятность текста и есть главная причина. В любом случае о них говорили очень многие. Естественно, в таком городе, как Таим, нашлись те, кто смог перевести то, что написано на листах, что вызвало новую волну обсуждений. Не в последнюю очередь потому, что рассказы об удачном рейде сурчан в город демонов здесь знал каждый Охотник. И вот эти слабаки из Суры вновь что-то задумали. Мало им было Аланы, теперь они хотят устроить.. «вылазку в составе Первого сборного вглубь территории противника». Что бы это ни значило. Смущал и тот факт, что объявление было написано на староимперском, о чём стало известно достаточно быстро. Зачем? Если набираете людей, пишите на драумском. А ещё лучше, пошлите людей – степень грамотности в Драуме не то чтобы высокая.
Два старых друга стояли возле одной из таверн Деревяшки и в который уже раз пробегали глазами по тексту призыва.
— Удар ниже пояса, как по мне, – произнёс Чиран, владелец таверны, возле которой стояли эти двое.
— А ведь когда они в рейд к Алане собирались, ничего подобного не было, – пробормотал Оскан.
Оба были крепкими мужчинами чуть за сорок и коренными жителями Таима. Познакомились они ещё в молодости, когда Оскан открыл небольшую лавку для Охотников, в которой продавалась всякая всячина. Сейчас эта лавка одна из самых популярных в Таиме, но тогда первым клиентом молодого паренька стал такой же молодой Охотник Чиран. Последний позднее завязал с рейдами и открыл таверну, но дружба этих двоих никуда не делась. Да и не могла деться, если подумать.
— О чём и речь, – проворчал Чиран. – Явно что-то серьёзное намечается, иначе зачем.. так?
Вновь пробежав глазами текст на староимперском, Оскан остановился на последних строчках.
«Легион стоит здесь».
— С-с-с-ука.. – пробормотал Оскан. – Мы ведь выполнили свой долг.
— Не мы, а предки, – поправил его Чиран. – Нас это вообще не касается.
— И как? – посмотрел на друга Оскан. – Помогает эта мысль?
— Да как-то не очень, – опустил голову Чиран. – Но ведь.. Ха-а-а.. У меня хорошая жизнь, стабильный заработок, трое детей, вот на фига мне это?
— А у меня разве что детей нет, в остальном также, – кивнул Оскан. – Не вижу смысла всё бросать ради.. Тц. Ради чего?
— Слушай.. – посмотрел на него Чиран. – Можно же не бросать. Можно просто.. сходить посмотреть. Может даже кого из Догонял найдём.
— Откуда здесь потомкам Четвёртого легиона взяться? – хмыкнул Оскан.
— Но мы-то откуда-то взялись? – пожал плечами Чиран. – Может хоть узнаем, чем тот бой закончился.
Оба имели предков, которые служили в тридцать четвёртой манипуле Четвёртого легиона, и оба помнили последний рывок старшего легионера Баркуса из тридцать второй, который возглавил их в атаку на демон-герцога. Они стояли в первом ряду и сгорели, даже не успев нанести удар.
Но ведь позади находилось ещё два ряда братьев..
— У меня даже детей нет, – вздохнул Оскан.
— Зато родни навалом, – заметил Чиран. – Как и у меня. Род не прервётся.
— Это да.. Стоп, – посмотрел на него Оскан. – Ты так говоришь, как будто мы уже вступили в Первый сборный и вот-вот умрём. А я не собираюсь умирать.
— Как и я, – кивнул Чиран, после чего вновь посмотрел на лист бумаги, прикреплённый к стене его таверны. – Но знаешь, я сдаюсь. Не могу игнорировать призыв легиона. Всю жизнь с памятью боролся, но.. Это удар ниже пояса. Клич брошен..
«Легион стоит здесь». Короткие строчки, отзывающиеся бурей в душе.
— Война закончена, – процедил Оскан, глядя на объявление. – Тысячу лет назад.
— Только вот империя об этом не объявила, – посмотрел на него Чиран. – Никто из легиона этого не объявил.
— Если бы нас звал Непобеждённый, я бы ещё понял, – произнёс Оскан. – Но ты хочешь пойти на зов не пойми кого?
Слухи о легате, сидящем в Суре, были очень разные, были среди них и те, кто утверждал, будто сам легат империум пропретор вернулся с того света, только вот реальность сурова и Оскан в подобное не верил.
— Знаешь, – улыбнулся Чиран. – Его ведь не зря прозвали Непобеждённым. Не удивлюсь, если даже смерть не смогла прибрать его к рукам. Я возвращаюсь в легион, дружище. Ты со мной?
* * *
— Магистр! Прошу прощения! Мы не могли бы поговорить?
Старческий голос одного из высших жрецов храма Миалы остановил Диинала посреди коридора. Обернувшись и кинув на жреца как всегда суровый взгляд, Диинал дождался, когда старик подойдёт к нему.
— Говорите, – произнёс он раздражённо. – Только короче, у меня и без вас дел полно.
Магистр паладинов, командующий всеми клинками Милостивой, всегда был мрачен, суров и раздражителен. К этому все привыкли, так как это было чертой его характера, а не последствиями суровой жизни или навалившихся проблем. Вот и жрец, член Священного совета, не обратил на тон Магистра никакого внимания.
— Собственно, по поводу ваших дел я и хотел поговорить, – кивнул жрец. – Недавно до Совета дошла информация, что вы собираете паладинов. Без предупреждения Совета. И без его одобрения. Ситуация, согласитесь, экстраординарная. Нам бы хотелось узнать, что такого случилось, что вы попираете все правила и традиции? Где это видано, чтобы паладины действовали без приказа? Храм Милостивой, это вам не..
— Заткнись, – прервал его Диинал.
Мало того что высший жрец уже и забыл, когда к нему обращались подобным образом, так ещё и сам Диинал, помимо мрачности, был известен и своей вежливостью. С каким бы идиотом ему ни приходилось иметь дело, он всегда следил за словами.
— П-прошу прощения? – взлетели брови жреца.
— Так-то лучше, – кивнул Диинал. – Запомни, Вилс, паладины вам не подчиняются. И не обязаны отчитываться. Похоже, вы забыли об этом. Мы лишь выполняли приказ последней Длани о содействии. Я не советую забывать вам, кто мы.
— Вы паладины Милостивой, – процедил жрец зло.
— Именно, – подтвердил Диинал. – Не храма. Милостивой.
— Вы часть храма, – произнёс жрец, еле сдерживаясь, чтобы не накричать на него.