Страница 125 из 219
— Они здесь тысячу лет стояли и ничего, – произнёс я, повернувшись к нему. – Доставай лабораторию, второй раз мы сюда возвращаться не будем.
— Как скажете, Ваше Высочество, – пожал Плетниц плечами.
— Горано, – произнёс я. – Хотя нет, неважно. – Гряк, не отходи от Таниса. Танис, не отходи от Плетница. Дан, ты тоже магов прикрой. Горано.. А ты, как всегда, меня прикрывай.
— Всегда, милорд, – кивнул Горано.
Ну а я решил прогуляться, посмотреть поближе на демон-герцога и.. Гарио. Сфера внимания чётко показывала, что это за дерево.
Существо, в которое превратился легат, вблизи выглядело ещё противнее. Нарывы на его теле, эти мерзкие щупальца, фиолетовая плоть, пульсирующая в трещинах ствола, всё это выглядело мерзко.
— Да уж, потрепало тебя, – пробормотал я, стоя возле Гарио. – Как ты так-то? Это ведь всего лишь демон-герцог.
Ответа, естественно, не последовало.
— Подозреваю, демон какую-то уловку использовал, – произнёс Горано тихо. – Всё-таки легат Гарио был здесь не один, а с офицерами.
— Этот болтун, – кивнул я на тварь, слева от нас, – тоже сюда не один припёрся. Боги, как же всё бесит..
— Милорд?
— Забавно, – хмыкнул я. – Если бы не ты, Горано, я бы уже давно сгорел в собственной ненависти. Даже сейчас хочется всё крушить. Звёздные, мать их, твари.. Как же хочется..
— Ваше Высочество, – выдернул меня из своих мыслей Горано, положив руку на плечо.
Глубокий вдох через нос и медленный выдох. Надо собраться.
— Да, я помню, – произнёс я, бросая взгляд на оплетённого ветвями демон-герцога. Я – это я. Принц, не легат. – Пойдём. Что тут стоять-то?
Исследования магов продолжались до позднего вечера. Мы до последнего не хотели разбивать лагерь в столь неоднозначном месте, но когда начало темнеть, Горано всё же задал вопрос:
— Где будем ночевать, милорд?
— Здесь, – ответил я поморщившись. – Неприятно, но и удаляться отсюда особого смысла не вижу. Разбивай лагерь. Плетниц! Что у вас?
Они с Талией находились чуть в стороне, и после моего вопроса Плетниц оторвался от колбы, которую рассматривал в тот момент. Поставив её на стол, он направился к нам.
— В принципе, всё, Ваше Высочество, – произнёс он. – Если говорить о местности, то все пробы, которые могли, мы взяли. Даже кое-что исследовали.
— И каков результат? – спросил я, бросив взгляд на Горано, который начал доставать вещи из своей сумки.
— Начнём с того, что кора этого.. – кивнул он за спину. – Дерева, пусть будет. Его кора практически не отличается от того, что мы видели у Проклятых дубов. Подозреваю, их наличие дело рук легата Гарио. Единственное отличие от Проклятых дубов, это энергонасыщенность плоти. У де.. У легата Гарио плоть буквально состоит из демонической энергии. Далее – сама энергия. Судя по всему, она качается из демон-герцога и переливается в землю. Пробы почвы, мягко говоря, поражают. Она.. Её сложно назвать землёй из нашего мира.
— Я бы это вообще землёй не назвал, – хмыкнул я.
— Но тем не менее, свойства камня, по которому мы ходим, ближе к земле. Спёкшейся до состояния камня, но всё же земле, – возразил мне Плетниц. – Далее у нас Дубы. Не могу сказать со стопроцентной уверенностью, но, похоже, они поглощают демоническую энергию.
— И в чём вопрос? – не понял я. – Дубы качают энергию, это известно. Тут много энергии, естественно, они её будут качать.
— А куда она потом уходит? – спросил Плетниц. – В Дубах, что окружают эту плешь в лесу, слишком мало демонической энергии. Нет, её больше чем у тех Дубов, что на опушке, и даже тех, что мы в самом лесу уничтожили, но её всё равно мало. Должно быть гораздо больше. Легат Гарио выкачивает из демона энергию уже тысячу лет..
— А демоны выкачивают её у него, – махнул я рукой.
— Ах.. Ну да, – прикрыл глаза Плетниц. – Я слишком увлёкся. Забыл об окружающей действительности. Да, в этом случае всё логично. Но тогда.. Я тут посчитал и получается, что количество исчезнувшей энергии.. Это очень условные подсчёты, прошу не придираться, но получается, что за тысячу лет пропало два татарана энергии. Это значительно больше, чем требуется для ритуала Скворцовой.
— Часть энергии они могут использовать для повседневных нужд, – пожал я плечами.
— Если только так, – кивнул Плетниц. – Всё равно без очищенной маны собранную энергию некуда девать.
— Ну вы блин.. – покачал я головой. – Всегда найдётся, куда её использовать. Главное – выделить нужное количество для ритуала, а остальное используй как хочешь. Вы б ещё сказали, что магам сверх определённого количества ману девать некуда.
— Согласен, погорячился, – улыбнулся Плетниц кисло.
— То есть мы на пороге войны с демонами? – спросил обеспокоенный Танис.
— Без очищенной маны, молодой человек, демоны ничего не сделают, – улыбнулся Плетниц. – Так что пока можно выдохнуть.
— Но.. – посмотрел он на него, потом на меня, потом снова на мага. – Но.. А как же предсказание?
— Непонятно, – нахмурился Плетниц. – Может быть, есть что-то, о чём мы не знаем? Демоны не обязательно нападут на людей только из-за полученной энергии от ритуала. Может, что-то другое случится?
— Дарий, – сделал ко мне шаг Танис. – Но ведь.. Ты тоже так думаешь?
Беспокойство парня понятно – в отличие от Плетница, он знает о Колодцах маны. Но и маг прав. Во-первых, даже получив много энергии, демоны.. конкретно Джар'каа'дан вряд ли нападёт на людей. Мы Повелителей победили, на что ему-то надеяться? А во-вторых – у них уже всё есть, судя по всему, при этом вторжение не началось. А если всё есть, почему не проводят ритуал? Может причина не в Колодце, а в портале? Его оптимизация ещё не завершена. Но.. Не понимаю. Каким образом? Что такого они хотят сделать с помощью портала, что в итоге начнётся вторжение демонов? А главное – как? Как демоны обойдут договор с Сонтано? Хм. С помощью портала. Но тогда мы возвращаемся к тому, что нападать на смертных для Джар'каа'дана довольно глупо. Блин, одни вопросы.
— Да, – ответил я парню. – Пока рано паниковать. Слишком мало у нас информации. Надо хотя бы Легиона из рейда дождаться, хотя он там тоже вряд ли что-то узнает. У меня башка от вопросов взрывается, но если бы демоны могли, они бы уже напали.