Страница 179 из 223
Александр II Николаевич
1855–1881
Воспитание наследника
Александр Николаевич Романов – старший сын императора Николая I и императрицы Александры Федоровны. Император Александр II родился в Москве, в среду 17 апреля 1818 года на Пасхальной неделе. Его мать, великая княгиня Александра Федоровна, рожденная Шарлотта, принцесса прусская, несказанно обрадовалась появлению на свет этого мальчика, но вскоре ей стало грустно. «Счастье наше удвоилось, – писала она, – а впрочем, я помню, что почувствовала нечто серьезное и меланхолическое при мысли, что это маленькое существо призвано стать императором».
По плану поэта В. А. Жуковского была разработана учебная программа цесаревича. Он овладел французским, немецким, английским и польским языками. Профессора читали ему курсы истории, математики, стратегии и прочих дисциплин.
«Николай Павлович, – пишет Г. Чулков, – кажется, не очень любил сына. Ему не нравились в Саше его сентиментальность, слезливость, а главное, его ленивая апатия. Он подумывал иногда об устранении сына от престола. Однажды на параде он до того забылся, что перед всеми обругал его непристойно. Другой раз, заехав к нему на дачу под Петергофом и застав его играющим среди дня в карты, разбранился и тотчас уехал, но через короткое время вернулся и, видя, что игра продолжается, надавал сыну пощечин».
Неизвестный художник. Царевич Александр Николаевич. 1839
Согласно традиции, воспитание Александра Николаевича завершилось путешествием. Наследник исколесил всю Россию. В Сибири, в Ялуторовске и Кургане он видел поселенных там декабристов. Его чувствительное сердце было растрогано. Он ходатайствовал перед отцом о смягчении их участи, и Николай Павлович сократил некоторым сроки их изгнания.
Личная жизнь не удалась
Личная жизнь царя сложилась не очень удачно. Он женился на гессен-дармштадтской принцессе весною 1841 года. Ей тогда было семнадцать лет, а ему двадцать три года. У императора Александра II и его жены Марии Александровны было десять детей. Двое из них скончались в детстве, а еще один – Алексей, – хотя и дожил до 58 лет, но женат не был. Семь остальных царских отпрысков женились или вышли замуж за членов немецких династий.
Василий Тимм. Император Александр II. Литография. 1856
То обстоятельство, что три российских императрицы, – жены Павла I, Николая I и Александра II, происходившие из Вюртемберга, Пруссии и Гессена, стали матерями двадцати семи детей, позволило острякам-недоброжелателям, отмечавшим высокие стати и незаурядную плодовитость августейших матрон, назвать Северо-Восточную Германию «племенной колонией дома Романовых».
6 мая 1868 года, когда императору исполнилось 50 лет, великая княгиня Мария Федоровна, живя в Царском Селе, родила первенца. Внуку Александра – новорожденному Николаю Александровичу предстояло стать последним российским императором. Он появился на свет в день святого праведника великомученика Иова, библейское предание о котором сильно напоминает жизнь Николая II.
Александр Николаевич был счастлив в супружестве лишь несколько первых лет. Потом нервный, чувственный и мнительный царь охладел к своей жене. Она к тому же, далеко еще не будучи старухой, по требованию врачей уклонилась от супружеских объятий. Император тяготился невольным аскетизмом. Он изменил жене. Нашлись придворные сводни, которые содействовали царскому адюльтеру. После первой измены последовала вторая, потом еще и еще.
В самом конце жизни, когда 22 мая 1880 года императрица Мария Александровна умерла, Александр Николаевич обвенчался с давней своей любовницей княжной Екатериной Михайловной Долгорукой, у которой в это время было уже от него трое детей.
Время надежд
Николай I, сознавая крушение всей своей системы, сказал своему наследнику Александру: «Сдаю тебе мою команду, но, к сожалению, не в таком порядке, как желал, оставляю тебе много трудов и забот». Вступив на престол в 1855 году, Александр II получил в наследство крепостное право и многолетнюю Кавказскую войну, длившуюся с незначительными перерывами с середины XVI столетия – с царствования Ивана Грозного.
Он пришел к власти в критические для страны минуты. Участник его коронации поэт Ф. Тютчев писал, что у него во время церемонии было чувство, будто он заперт в карете, которая летит в пропасть. На коронации в Успенском соборе старик Горчаков, стоявший с державой на бархатной подушке, зашатался, потерял сознание и упал, выронив подушку. Держава со звоном покатилась по мраморному полу. Присутствующие ахнули, считая произошедшее верным признаком несчастья. Это дурное предзнаменование, в общем-то, и оправдалось в судьбе царя.
За время правления его отца в стране произошло более полутысячи разрозненных крестьянских бунтов, которым Николай не дал разрастись в общенациональные выступления. Но само их количество и постоянство, с которым они происходили, свидетельствовали о том, что общее недовольство нельзя было более игнорировать.
Александр II выступил в 1857 году перед предводителями дворянства в Большом Кремлевском дворце. Он заявил, что «лучше начать уничтожение крепостного права сверху, нежели ждать того времени, когда оно начнет само собою уничтожаться снизу». Император намекал на пугачевщину и затрагивал весьма животрепещущую для помещиков тему. «Передайте слова мои дворянам для соображения», – сказал он в конце речи.
Александр II. 1870-е
Ожидалось, что дворяне живо откликнутся на призыв царя и реформа будет быстро проведена в жизнь. Однако понадобились долгих четыре года, чтобы выработать общее положение по отмене крепостного права.
Впрочем, крепостное право в России постепенно разрушалось и без всяких положений и указов. Освобождение крепостных в 1861 году касалось только 18% населения страны. Остальные крестьяне уже получили личную свободу в годы правления Николая I и ранее.
Когда в 1861 году Манифест о свободе был прочитан в церквах, среди крестьян началось глухое брожение.
Они надеялись, что царь даст «полную волю», т. е. свободу и землю без выкупа. Но на деле оказалось, что даже барщина и оброк сохраняются на неопределенное время, что требуется выкуп, что даже надел земельный в иных местах меньше того, каким крестьяне пользовались при крепостном праве. Тогда мужики решили, что это – «подложная воля».