Страница 69 из 119
— Предлагаю эльфов поставить на первое место, — предложил Розус. — Остальное можно и фоном делать. Контроль взять несложно, Сшастшы никуда не денутся, а вот эльфы.. — вздохнул он. — Надо прямо сейчас идти по горячим следам.
Не думаю, что эльфийская разведка настолько.. хрупкая, чтобы мы могли взять их нахрапом, но пусть.
— Как скажешь, — кивнул я. — Тебе виднее. Но Сшастшов.. Это политика, Розус. Они нужны мне как можно быстрее.
— Я понимаю, Ваше Высочество, — поклонился Розус. — Но они точно никуда не денутся, а вот эльфы могут.
— Это всё? — дёрнул я щекой.
— Вкратце, — кивнул Розус.
— Тогда иди. Завтра.. не выйдет. Послезавтра жду от тебя доклад. Не требую ответов, но хотя бы вопросы обозначь, чтобы я понимал ситуацию в целом. Конкретно по этим трём.. Двум. Получается, двум делам. Эльфы и Сшастшы.
— Сделаю, Ваше Высочество, — поклонился он, после чего направился на выход.
Когда за ним закрылась дверь, посмотрел на Горано.
— Дела.. — протянул я. — Напомни сказать Вальети, чтобы они подготовили документы для Розуса. О его вступлении в новую должность.
— Напомню, милорд, — кивнул Горано. — У вас есть идеи, почему именно эльфы? Они ведь очень далеко от нас. Какое дело этим долгожителям до Атолы?
— Идеи? — хмыкнул я, после чего направился в гардеробную. — Логически обоснованных нет. Но если вспомнить прошлое, то именно империя встала им поперёк горла. Мы превосходили их.. почти во всём, не давали доминировать на континенте. А они хотели. И могли, если что. Единственному клану эльфов, который с нами сотрудничал, пришлось переехать в империю, так как на родине их стали давить. В общем, войны, да и просто конфликта, у нас с Эльфийским лесом не было, но отношения были крайне напряжёнными. И Атола наверняка режет им глаз. Пусть мы уже не те, но всё ещё империя. А на той стороне, если что, есть смертные, которые Хумбру помнят. Так что единственная идея, которая приходит мне на ум — это банальная вредность, злобный характер и долгая память. Иначе не знаю, — повесив пиджак, принялся расстёгивать сорочку. — Мы с эльфами почти никак не контактируем. У нас с ними даже торговля полудохлая. Расстояние между нами очень большое. А их влияние упирается в Изуру, которая не даёт им его распространить дальше. То есть, мы и в этом плане им не мешаем.
— Может, этот эльф один работает? — спросил Горано. — Из-за личных причин.
— Это пусть Розус выясняет, — повесил я сорочку на вешалку.
— Вы слишком спокойны, милорд, — нахмурился Горано.
— А чего бояться? — хмыкнул я. — Лично мне вряд ли что-то грозит. Эльфы, если план провален, могут столетиями ждать нового шанса. Со мной у них явно не получилось, теперь.. Сомневаюсь, что Розус сможет их за яйца схватить. К тому же, заметь, если бы эльфы хотели моей смерти, у них была куча возможностей отправить меня на тот свет. А они только моё развитие хотели ограничить. Да и Атола на удивление неплохо себя чувствует, для государства, против которого эльфы десятилетиями работают. Не знаю, — повесил я брюки. — Сложно понять, что на уме у существ, для которых пара тысяч лет, как для нас пара десятков. Ха, существ, — усмехнулся я. — Вид разумных, блин. У них менталитет всего вида.. особенный. Я в нём не разбираюсь, не знаю, — отмахнулся я от Горано, который хотел о чём-то спросить.
— Если они так могущественны, — задал он другой вопрос. — Почему до сих пор не контролируют континент? Империи-то больше нет.
— Зато есть другие страны, — хмыкнул я, после чего потянулся за другими брюками. — Горано, ты воспринимаешь их как людей, что в корне неверно. Эльфы — долгожители, которые могут иметь детей всего раз в столетие. Это мы, простые смертные, давно восстановились после войны, а у них, поди, до сих пор траур по «недавно умершим». Как по мне, они тупо проворонили момент. Я уж молчу о том, что восстановление, это не только количество людей. У нас, например.. — запнулся я. — Не знаю, но уверен, что это так. В общем, после войны. У смертных были тысячи, десятки, если не сотни тысяч тех, кто сломался. Кто потерял всё. Кому уже и жизнь не мила. Кто получил кучу различных психологических травм. Думаешь, у эльфов всё иначе? Только вот простые смертные это всё пережили. Точнее, сломанные смертные давным-давно умерли, а вот у эльфов они до сих пор живы. Ушастые потеряли в той войне очень многое. И речь далеко не только о погибших. Блин, да у них до трети технологий рассчитано на десятилетия и столетия производства. Эти их суперлуки знаешь, сколько выращивать надо? То ли сто пятьдесят лет, то ли двести пятнадцать. Не помню точно сколько, но долго. В общем, им до контроля континента ещё далеко. Но пакостить по мелочи, как мы видим, они уже могут.
* * *
По идее, коронация должна быть грандиозным событием. С технической точки зрения. Насколько я знаю, при коронации моего отца маги заполонили небо Атолы красивыми иллюзиями. Золотые драконы, стройные ряды легиона, танцующие красавицы. Неделю атолийцы наслаждались зрелищем. В моём же случае вмешались два фактора: подготовка в условиях противодействия и сжатые сроки. А потом ещё и мятеж гвардии впечатление подпортил. Так что коронация всё ещё выглядела величественно, но только внутри дворца. И то местами. Ремонт всё ещё продолжался, если что. Сидя на троне тронного зала, смотрел на идущего ко мне молодого Кардиса с короной в руках. По идее, корону может нести любой член Военного совета, но именно Кардис был самой нейтральной фигурой. Плюс этакий посыл в сторону молодёжи.
По бокам зала столпились две сотни людей, стоящие сейчас со склонённой головой, если это мужчины, и в лёгком поклоне, если это женщины. Мне даже пришла в голову мысль, что это как-то нечестно по отношению к дамам. Почему именно они кланяются, когда мужчины лишь склоняют голову? Но быстро выкинул эти мысли из головы. Такой этикет, что уж тут?
Остановившись в шаге от трона, Кардис опустился на одно колено и вытянул вперёд руки с короной. Полновесной, то есть не мини-версия, которую я должен буду постоянно таскать. Тоже, кстати, напряг. На хрен мне эта дорогая побрякушка на голове? Но что делать? Этикет, мать его.
Поднявшись с трона, поправил синий с золотом плащ, надетый поверх костюма, после чего сделал шаг вперёд. Остановившись напротив склонившего голову Кардиса, обвёл взглядом зал. Ни разу после ухода из Атолы я не представлял себе этот момент. Не я должен корону получать.