Страница 43 из 77
Глава 12. Долгожданная цель
Привидения молниеносно переместились к нам, но все погибли в яркой вспышке, которую издали сандалии. До последнего не мог поверить, что нам так повезло – видимо, наши враги не учли опыт борьбы предыдущего Повелителя Смерти.
А вот со скелетами дела обстояли совсем иначе. Огромное костяное море тянулось к нам остриями копий, мечей и пик, и вот-вот должно было настигнуть. Что я мог им противопоставить? Частица против скелетов неэффективна, она не сможет одним махом уничтожить порождения Смерти. Шипы? Толку от них? Даже два десятка шипов не смогут размолотить скелета. Брать каждого в корни? Смешно! Эдак у меня ни энергии не хватит, ни времени. Нет, у меня в голове созрел немного другой план.
— Два десятка шагов назад! – мой приказ выполнили все без исключения. – Беррин! Как только эти твари ступят на камни, ты должен их обездвижить!
— Всех не получится, – отозвался гном.
— Задержи столько, сколько получится, остальное предоставь мне.
— Будет сделано! – заверил меня Говорящий.
— Дэн, их слишком много! – Шпора бросила беспокойный взгляд на ораву скелетов, которая ковыляла в нашу сторону. – Даже преимущество в высоте нам не поможет. Продержаться бы, пока подойдёт подкрепление со Скальна, но ты посмотри на эту толпу! Они просто окружат нас и задавят числом!
— Не дрейфь, крылатая! Всё будет в лучшем виде!
У меня в арсенале оставалось ещё одно умение, которое я давненько не использовал. Сейчас, кстати, самое время. Мы забрались на камни и отошли подальше от земли, уперевшись спинами в старый раскидистый дуб, который вырос между двух валунов. Видимо, когда-то птицы принесли сюда жёлудь, а он возьми, да прорасти. Очень кстати в нашей ситуации.
На вид дереву было лет двести, не меньше, а по размерам – метров семь в высоту, а в обхвате так все двенадцать метров будет. Именно на него я и использовал умение «Вдохнуть жизнь». А что, это камешки нужно соединять между собой, чтобы получился голем, а дерево – цельный организм и считается за одного!
К счастью, моё умение распространялось на деревья. Огромный дуб покачнулся, а затем расправил ветви и протяжно заскрипел. Небольшие веточки прижали каждого моего спутника к стволу, закрывая от летящих в нас стрел.
— Дэн, что творится? – забеспокоился Дядька.
— Гнома так просто не возьмёшь! – проревел Броин и схватился за топорик, висевший на поясе.
— Отставить! Это дерево оживил я, и оно заботится о вас. Просто доверьтесь ему, как доверили мне свои жизни!
Мои спутники заметно успокоились и больше не пытались вырваться из древесных оков. Тем временем, дуб раскачивал огромными ветвями, готовясь встречать костяную рать. Густая листва и ветви закрывали обзор, поэтому я не мог рассмотреть что происходило за пределами нашего укрытия. До нас доносился лишь отвратительный хруст костей и грохот. Скелеты пёрли молча, наполняя тишину жутким бряцаньем, но с каждой минутой оно становилось всё тише.
— Ты смотри, какой прыткий! – удивился Броин, когда один из скелетов всё-таки прорвался через ветви и попытался проткнуть гнома ржавым мечом. Топорик рубаки ловко отсёк черепушку, а в следующее мгновение тело скелета смело мощным ударом ветви.
Время от времени скелеты всё-таки прорывались к нам сквозь ужасающую молотилку из ветвей, но Дядька, Броин и Атли были начеку, и вовремя уничтожали опасность.
Когда шум битвы затих, я использовал слияние на Беррина и мысленно передал ему, чтобы Говорящий выходил из стазиса и выпускал тех скелетов, которые оказались скованы в камне. Ещё пару минут пришлось подождать, пока дуб перемелет остатки костяной армии, зато теперь путь к Скальну был свободен.
— Подумать только! Всего с полчаса назад здесь была целая армия, а ты победил её одним умением! – Шпора рассматривала округу, заваленную костями.
— Ну, не одним! Помимо дуба ещё отлично поработал Беррин, иначе это воинство задавило бы числом даже такое могучее древо. Да и сам дуб едва справился.
Только сейчас я заметил, что дереву здорово досталось. Многие ветви были сломаны, на некоторых полностью слезла кора. Крушить костяных воинов оказалось не так-то и просто. Использовал регенерацию и ускорил рост, чтобы хоть как-то отблагодарить дерево за помощь, а потом рассеял умение, возвращая дереву полный контроль над собой.
По дороге к городу нам встретилась ещё одна армия. Правда, в этот раз значительно меньшая – это в гарнизоне Скальна узнали о нападении наш отряд и отправили помощь. Зато в город мы входили в сопровождении двух дюжин гномов, которые с важным видом шагали впереди.
В Скальне мы получили долгожданный отдых. Оказалось, что подготовка к походу – дело не одного дня. Нижний город был ещё затоплен. Хоть вода и сошла метров на семь, но спуститься вниз пока не представлялось возможным. Гномы уже занялись строительством обходного тоннеля, который вёл к Третьему крылу Ковчега прямиком из Ядра. Мероприятие, конечно, рискованное, но награда определённо заслуживает риска. Другое дело, что это потеря времени и шанс для наших врагов завладеть ключами. С другой стороны, такое промедление было мне на руку – я имел все шансы дождаться начала нового лунного цикла, а там уже и «Феникс» перезарядится, давая мне право на ошибку.
И всё-таки гномы справились с работой раньше. Спустя неделю нашего пребывания в Скальне, меня вызвали на Совет. Не знаю, случалось ли гномам совещаться так долго или нет, но готов поспорить, что эта встреча была самой длинной за сотни лет. Мы долго обсуждали детали похода, спорили, искали компромиссы и даже делили добычу, хоть и совершенно не представляли что удастся отыскать в Ковчеге. Часов через семь я полностью измотанный вернулся домой, но меня радовала одна мысль – послезавтра мы выдвигаемся в путь!
— Дэн, ты уверен, что всё получится как ты задумал? – Шпора вышла из невидимости, когда я остался в комнате один, а следом за ней появилась Нисса.
— А вы слышали, что было на Совете?
— Конечно! Мы же феи! Как мы могли пропустить такое событие? – тут же вклинилась Нисса, воспользовавшись тем, что Шпора засмущалась и потупила взгляд.