Страница 73 из 87
Каменный Хребет начинался не горами, как можно было ожидать из названия, а широкими темными лесами, за которыми уже поднимались первые каменные уступы.
Дом стоял на небольшом возвышении.
Не дворец Альфы.
Большой, но живой.
Свет в окнах.
Конюшня сбоку.
Открытая веранда.
Никаких стражников у каждой колонны.
У входа меня встретил сам Кайр.
Без официальной одежды.
Темные брюки.
Белая рубашка.
Ворот расстегнут.
Я увидела шею.
Потом поймала себя на этом и подняла глаза.
Он улыбнулся.
— Добрый вечер.
— Ты специально не надел сюртук?
— Я живу здесь.
— Удобное объяснение.
Кайр посмотрел на платье.
Не быстро.
Очень внимательно.
Я почувствовала его взгляд на коже.
— Ты красивая.
Внутри сразу стало теплее.
— Спасибо.
— Очень.
— Второй раз уже лишний.
— Нет.
Он протянул руку.
Я вложила свою.
Не для официального приветствия.
Просто так.
Кайр провел меня внутрь.
Дом удивил.
Я ожидала тяжести мужского жилья.
Оружия на стенах.
Темной мебели.
Трофеев.
Что-нибудь такое, чем Альфы любят сообщать гостям, что способны лично убить половину леса.
Вместо этого в гостиной стояли книги.
Много.
У камина кресло с брошенным пледом.
На одном столике лежали бумаги.
На другом чашка, которую кто-то явно забыл убрать утром.
— Ты живешь как обычный человек.
Кайр закрыл дверь.
— Мне обидеться?
— Я ожидала больше волчьих шкур.
— Одна есть наверху.
— Кайр.
Он рассмеялся.
— Шучу.
— Надеюсь.
— Есть одна старая, но ее привез дед. Я сам животных на стены не вешаю.
— Хорошо.
Я медленно прошла по комнате.
На стене увидела портрет Элары.
Тот самый, о котором он рассказывал Нессе.
Молодая.
Смешливая.
Очень похожая на дочь.
Я остановилась.
Кайр подошел рядом.
— Она?
— Да.
— Несса видела?
— Фотографию портрета. Сам хочет показать позже.
— Хорошо.
Я посмотрела на него.
— Спасибо.
— За что?
— За то, как ты с ней сейчас.
Кайр помолчал.
— Мне еще есть чему учиться.
— Всем есть.
Он коснулся моей руки.
— Даже тебе?
— Особенно мне.
— Удивительно слышать.
Я толкнула его плечом.
Он поймал мою ладонь.
Поднес к губам.
Поцеловал.
И весь уютный разговор мгновенно стал другим.
Я почувствовала это прикосновение ниже живота.
Очень ясно.
Кайр заметил изменение моего дыхания.
Но не улыбнулся самодовольно.
Просто не отпустил руку.
— Ужин сначала?
Я смотрела на него.
Честно оценивала себя.
— Да.
Он тихо рассмеялся.
— Разочарование?
— Немного.
— Хорошо.
Мы ужинали в небольшой столовой.
За столом, рассчитанным максимум на шесть человек.
Не в огромном зале.
Кайр сам открыл вино, но я отказалась.
Не потому, что боялась.
Сегодня я хотела чувствовать все совершенно ясно.
Он выбрал воду тоже.
— Можешь пить.
— Не хочу.
— Из солидарности?
— Из желания помнить вечер не хуже тебя.
Мне понравилось.
Еда была простой.
Запеченное мясо.
Овощи.
Хлеб.
Я вдруг поняла, что не знаю, кто готовит ему.
— У тебя есть Хеста?
— К счастью, нет.
— Она услышит.
— Даже отсюда?
— У нее особый дар.
Кайр рассмеялся.
— Кухней занимается Рина. Она живет в деревне и уходит после обеда. Вечером я обычно разогреваю сам.
— Альфа разогревает еду?
— Не рассказывай Совету.
— Твоя власть рухнет.
— Именно.
Мы говорили о доме.
О Каменном Хребте.
О его обязанностях.
Не как о красивом будущем.
Практически.
Мне это было нужно.
— Если мы продолжаем отношения, — сказала я, — я не перееду сюда.
Кайр не удивился.
— Я знаю.
— Даже потом. Если станет серьезнее.
— Уже серьезнее.
Я подняла бровь.
— Не уходи от темы.
— Не ухожу.
Он положил вилку.
— Я не хочу, чтобы ты закрывала Рябиновый Дом.
— Хорошо.
— И не хочу, чтобы ты каждый вечер ездила час сюда, если это будет неудобно.
— Тогда ты будешь ездить ко мне.
— Уже.
— Иногда останешься.
— Если разрешат дети.
Я рассмеялась.
— Они, кажется, разрешили раньше нас.
— Том точно.
Я стала серьезнее.
— А твоя стая?
— Что с ней?
— Альфа, который половину недели ночует за пределами территории.
— До Рябинового Дома сорок минут верхом, если без кареты. В экстренной ситуации я доберусь быстрее, чем многие люди из северных деревень моей собственной стаи.
— Совет все равно будет говорить.
— Пусть.
— Мне не хочется, чтобы потом это стало моей виной.
Кайр посмотрел внимательно.
— Если мои обязанности пострадают, это будет моя ответственность.
— Не говори так легко.
— Я не говорю легко. Именно поэтому уже перестраиваю расписание заместителей.
Я замерла.
— Когда?
— Несколько дней назад.
Первое чувство было тревожным.
Вот.
Опять решение без меня.
Кайр увидел.
— Не ради переезда и не ради тебя.
— Объясни.
— После истории с Нессой я понял, что слишком много держу лично. Если я пропущу два дня из-за болезни, Каменный Хребет не должен останавливаться. Ты сама строишь Рябиновый Дом так, чтобы он не зависел от одного человека. Мне стоило сделать то же раньше.
Напряжение отпустило.
— Хорошо.
— Я учусь.
— Заметно.
Он улыбнулся.
— И если однажды мы поженимся...
Я подняла ладонь.
— Очень далеко.
— Я сказал если.
— Хорошо.
— Ты не обязана жить здесь постоянно.
— Два дома?
— Почему нет?
— Люди будут считать странным.
— У нас уже есть приют с четырьмя детьми, один из которых моя племянница, бывший Альфа под следствием и женщина, которая отказалась быть Луной еще до того, как ей предложили. Думаю, странность нас переживет.
Я рассмеялась.
— Я не отказывалась. Ты не предлагал.
— Вот и отлично.
— Кайр.
Он улыбался.
Я протянула руку через стол.
Он взял.