Страница 15 из 51
— Я не намерен снова обсуждать это с тобой, Робертс! — прорычал Бреннер, выпрямляясь во весь рост. — Расследование было проведено, и все улики указывали на то, что Эрик Миллс убил жертву, а затем покончил с собой. Я…
— Эрик не убивал Рэйвен! — взорвался я, привлекая внимание полицейских, сновавших по переулку для сбора улик.
Я сжал кулаки, пока Бреннер не отводил взгляда, его черты исказились от злости. Прежде чем он успел ответить, Ник мягко коснулся моей руки.
— Босс, пройдитесь. Остыньте.
— Отличная идея, — прошипел Бреннер.
Я поймал его взгляд, фыркнул и отвернулся. Любой другой лейтенант отправил бы меня в участок ждать взыскания за подобный разговор с начальством, но только не Бреннер. Он никогда в этом не признается, но я нужен ему на месте — он знает, что я лучший детектив в команде, нравится ему это или нет.
Я пробормотал ещё одно проклятие и, вырвавшись из переулка, миновал оцепление. Проведи я с Бреннером ещё секунду, мой кулак встретился бы с его лицом.
Ослабив галстук, я зашагал прочь от места преступления, стремясь увеличить дистанцию между мной и этим козлом. Грёбанный Бреннер — он как заноза в заднице с самого моего прибытия, и теперь его бездействие позволяет насильникам и убийцам разгуливать на свободе.
Прохладный ночной воздух овевал мои пылающие щёки, пока ярость клокотала внутри. Меня тошнило от этой версии, что Эрик напал на Рэйвен и покончил с собой, это было невозможно. Я видел собственными глазами, как этот мужчина боготворил Рэйвен.
Уйдя в мысли, я не заметил, как далеко отошёл, пока движение на противоположной стороне дороги не привлекло моё внимание. Я замер и окинул взглядом улицу как раз в тот момент, когда фигура в капюшоне скрылась в другом тёмном переулке.
Чувство узнавания нахлынуло на меня, и в одно мгновение я понял, кто это. Руководствуясь импульсом, я пересёк дорогу и последовал за фигурой, сердце колотилось, как скоростной поезд, а в жилах струился адреналин.
Тусклый свет из окон зданий по обеим сторонам переулка выхватывал её из темноты. Она прислонилась к стене, опустив голову, а капюшон скрывал её лицо.
Я остановился в нескольких шагах от неё. Не из страха, что она причинит вред, а опасаясь, что она снова исчезнет.
— Рэйвен, — прошептал я, зная в глубине души, что это она.
Она подняла голову, встретившись со мной взглядом, и на несколько секунд моё сердце замерло.
Это действительно была она.
Окружающий свет озарял её лицо. Она выглядела точно так, как в моих воспоминаниях: лицо-сердечко, идеальные губы, маленький, слегка вздёрнутый нос и глаза цвета Карибского моря. Она сбросила капюшон, и её длинные прямые чёрные волосы водопадом ниспали почти до талии.
Она была прекрасна, как в тот день, когда мы впервые встретились — ей было пять, а мне семь.
Я столько хотел ей сказать. Столько всего, что хранил для неё, если бы мне выпал шанс снова говорить с ней, но слова застряли в горле.
— Как? — наконец вырвалось у меня, и я с трудом преодолел оцепенение. — Как ты здесь оказалась?
— Душа не может обрести покой, пока не завершит незаконченные дела, — тихо ответила она, словно разговаривая сама с собой. — Но я не могу понять, как ты связан со всем этим.
— В каком смысле? — спросил я нахмурив брови, сбитый с толку её загадочными словами.
— Я знаю, что
они
со мной сделали, но ты… — она замолчала, подбирая слова. — Я не понимаю, почему чувствую эту странную тягу, когда вижу тебя. Не знаю, как ты вписываешься в картину, если не помню тебя.
Моё сердце упало куда-то глубоко. Была ли она реальной или же призраком — не имело значения. Было больно осознавать, что она не представляет, кто я и кем был для неё.
— Ты не помнишь меня? — переспросил я, надеясь на иной ответ.
Она отошла от стены, сократив расстояние между нами. Я невольно глубоко вдохнул, когда меня окружил её аромат — опьяняющее благоухание розы и лаванды, напоминавшее мне о доме.
Она
была моим домом.
— Ты был там той ночью, — заявила она, её взгляд пронзал меня.
— Я нашёл тебя, — кивнул я.
— Мне нужно увидеть, — прищурившись сказала она, запутав меня окончательно.
Медленно она подняла руки и замерла, почти коснувшись моей головы. Сердце бешено колотилось в груди, настолько громко, что я был уверен: она его слышит.
— Можно? — спросила она, остановившись в сантиметре от прикосновения.
Я не понимал, о чём она просит, но всепоглощающая потребность ощутить её прикосновение заглушила всякую логику. Мне нужно было почувствовать её. Убедиться, что она действительно здесь, а не порождение моего воображения.
Я кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Она закрыла глаза и прижала ладони к моим вискам, на удивление тёплые.
В одно мгновение переулок вокруг нас исчез, сменившись калейдоскопом сцен из ночи, что перевернула мою жизнь.
Грим и остальные, проносящиеся мимо на машине, когда я подъехал к её дому.
Кровь.
Вонь дыма.
Эрик, мёртвый на полу.
Я рву пакет с её лица и начинаю искусственное дыхание.
Пронзительный вой сирен полиции и скорой.
Монитор, вычерчивающий ровную линию, пока врачи отчаянно боролись за её жизнь.
Когда рыдание, прозвучавшее вокруг, вернуло меня в тускло освещённый переулок, Рэйвен отпустила мою голову и отшатнулась назад, её дыхание стало прерывистым, а всё тело затряслось в конвульсивной дрожи.
— Ты… оставался со мной, — выдохнула она, и слёзы наполнили её глаза.
— Да, — ответил я, сглотнув комок, больно застрявший в горле.
— Зачем?
Я лишь покачал головой — горе, что я носил в себе с той самой минуты, как нашёл её обнажённое безжизненное тело, накатило с новой силой, не давая вымолвить ни слова.
— Мэйсон, — прошептала она, и в голосе её прозвучало глубокое участие. Она снова протянула ко мне руку, на этот раз чтобы прикоснуться ладонью к моей щеке. Я закрыл глаза, прижавшись к её нежной коже, и отдался мгновению, о котором уже и не смел мечтать. — Прости меня. Мне так жаль, что именно тебе пришлось найти меня.
Вся моя сущность жаждала притянуть её к себе и сказать, как я сожалею о том, что ей пришлось пережить. Как сожалею, что не смог запереть этих ублюдков за решёткой.
Я шагнул вперёд, готовый сделать именно это, но пронзительный звонок телефона разрезал воздух и остановил меня. Рэйвен отдернула руку, и тепло, разлившееся по телу от её прикосновения, мгновенно исчезло.