Сталь и магия

Риддер появился на следующий день, когда хорошо выспавшаяся, сияющая свежестью и хорошим настроением принцесса, в сопровождении Майи вернулась из купальни, сидела на огромной веранде, примыкавшей к апартаментам. Она с удовольствием вдыхала свежий чистый воздух сада и наблюдала за вереницей слуг, заходящих в апартаменты с подносами, полными яств. Проворная обслуга быстро и аккуратно разложила тарелку, приборы и салфетки, установила в центре огромное блюдо с поджаренной до золотистой хрустящей корочки курицей, тарелки с колбасками в томатном соусе, подрумяненными пирожками, различными сырами и закусками.

Стук дверь раздался через минуту, когда последний слуга с пустым подносом покинул покои принцессы.

— Майя, посмотри, кто пришел, — приказала Айрин, сидевшей на пуфике возле ложа служанке. — Если Риддер, Гринвельд или Алексио пусть проходят ко мне, остальных гони прочь.

Служанка вскочила и бросилась к двери.

Открыла и посторонилась, пропуская советника с кипой бумаг и маленького щуплого человечка, прижимавшего к себе толстенную большую книгу в кожаном переплете. Худобой, тщедушным сложением, острыми чертами лица, особенно хрящеватым длинным носом, он вызывал невольную улыбку. Но желание веселиться сразу пропало, как только принцесса увидела глаза коротышки — они были холодными и оценивающими. Она помнила только одного человека с подобным взглядом — юриста, занимавшегося рейдерскими захватами предприятий. В прошлой жизни её знакомый не гнушался использовать самые грязные схемы, связанные со скупкой долгов и искусственным банкротством компаний, на которые положили глаз его заказчики. А силовые захваты самых «вкусных» предприятий под его руководством, заставляли вспомнить беспредельные девяностые, когда бандиты чувствовали себя всемогущими..

— Ваше Королевское Высочество, я выполнил все ваши поручения, — поклонился Риддер. — По поводу свода законов Арадона, чтобы сэкономить вам долгие часы и дни работы над книгой, я пригласил лучшего знатока права нашего королевства — человека, долгие годы защищающего в тяжбах наш род и не проигравшего ни одного процесса. Благодаря ему, мы приросли землями, длительное время считающимися спорными, выиграли несколько крупных денежных исков у соседей. При жизни вашего батюшки он часто участвовал в прениях совета Лордов и короля в качестве третейского судьи. Позвольте вам представить, своего друга — академика, доктора права — Эла Рето.

— Счастлив познакомиться с Вами Ваше Королевское Высочество, — согнулся в поклоне коротышка.

— Рада вас видеть, доктор Рето, — любезно ответила принцесса. — Присаживайтесь. Майя, скажи на кухне, пусть принесут дополнительные приборы, тарелки и бокалы — для гостей.

Служанка молча вышла за дверь.

Айрин жестом предложила гостям присаживаться. Риддер уселся напротив, коротышка пристроился рядом.

Прибежавшие слуги расставили перед ними тарелки и бокалы, положили на салфетки ножи и двузубые вилки и быстро удалились.

— Вот список, который ты просила, ознакомься с ним, подумай с кого начать, я там пометки сделал, расписал, всё что знаю, — Риддер передал ей бумаги.

Айрин глянула на бумаги: «Совет Лордов. Глава Совета — герцог Маттеус Плейд. Самый старый член Совета. 83 года. В число заговорщиков не входит. Сторонник твердой руки, боится, что принцесса своей мягкостью, добротой и нерешительностью развалит королевство. К Ланете относится скептично, но склоняется к мнению: сейчас она „меньшее зло“. Граф Вейс Отон — заместитель Главы Совета. Иногда ведет заседания вместо Плейда. 43 года. Занимает нейтральную позицию. Промышленник, владелец мастерских по производству оружия и швейных фабрик. К принцессе относится с симпатией, но не верит в её возможности эффективно управлять Арадоном. Граф Игнасио Трент. 47 лет. Глава заговорщиков, правая рука Ланеты. Один из самых богатых и влиятельных лордов в Совете. Крупнейший землевладелец, управляет тремя известными купеческими гильдиями, владеет банком и собственной сетью ростовщиков».

Айрин отложила бумаги в сторону.

— Советник, вижу, вы проделали большую работу, — уважительно отметила она. — Я внимательно их прочитаю, потом мы с вами наметим план действий. Что у нас со сводом имперских законов?

— Он у меня в руках, Ваше Королевское Высочество, — вместо советника ответил коротышка. — Но большинство я знаю наизусть, а ваши вопросы изучил до последней запятой. Спрашивайте.

— Есть ли у меня, как наследницы Престола распоряжаться деньгами с казны? Если да, какими суммами? — принцесса вопросительно глянула на законника.

— Согласно положению «О королевской казне и расходах», пункт пять точка семь дробь девять, основными текущими тратами с казны распоряжается леди-регент, — заучено протараторил юрист. — Если единоразовые расходы превышают сумму в пять тысяч золотых, она, как временно назначенное лицо, должна получить одобрение Совета лордов, обязанного действовать в интересах короны и будущей наследницы Престола.

— Значит, у меня нет шансов получить деньги? — расстроилась принцесса.

— Я этого не говорил, — тонко улыбнулся Эл и торжествующе поднял книгу. — Здесь в примечаниях, есть отсылка на предыдущие законы — «Правила Арадона». Они написаны Асмундом Завоевателем, одним из первых представителей династии Сильверстейнов. Там сказано, цитирую дословно: «Все правила, установленные нашим великим предком Асмундом, основателем нашей могучей Династии, имеют силу закона, если не противоречат своду, написанному мною собственноручно».

Коротышка победно улыбнулся.

— И? — не выдержала Айрин. — Не тяните резину, мэтр, продолжайте.

— А в правилах Асмунда, пункт два-три-один, сказано, с шестнадцати лет наследнице престола ежемесячно выделяется из казны сто золотых на различные расходы, — расплылся в улыбке Рето. — И он абсолютно не входит в противоречие с законами Конрада. Так что вы можете забрать на свои нужды кругленькую сумму за два года без малого.

— Отлично, — кивнула повеселевшая принцесса. — А что вы скажете по поводу охраны? Я могу её набирать?

— Можете, — коротко ответил Эл. — В тех же правилах Асмунда сказано, что с пятнадцати лет любой наследник Престола может лично выбрать себе личную охрану из пяти бойцов. Их содержание тоже должна оплачивать казна, согласно имеющемуся тарифу с табелью о должностях и рангах в королевской страже. Пункт три-восемь-семнадцать.