Страница 28 из 31
ГЛАВА 14
Мы подъехали к их дому в рекордно короткий срок. По дороге я закончила переписку с детективом Стерлингом. Как и ожидалось, он не проверял свой телефон, и сообщения оставались непрочитанными, но я могла только надеяться, что он скоро их прочитает. Аарон, вероятно, уже догадался, что мы сделали, и мне нужно было убедиться, что у убийцы не будет времени сбежать. На всякий случай я оставила Джаспера в машине, и он громко замяукал, когда мы поспешно отошли от машины.
Я чувствовала себя виноватой из-за того, что оставила его, но в машине он был в полной безопасности: я приоткрыла несколько окон для проветривания, а у него были лакомства и свежая вода. С ним всё будет в порядке, даже если он и вел себя так, будто никогда не простит меня за то, что я его оставила.
Когда мы подошли к двери, я настойчиво постучала, но никто не открыл. Я попробовала потянуть за ручку и, к моему удивлению, дверь открылась. Мы не стали терять время и сразу вошли в дом. Благодаря всем нашим предыдущим визитам мы точно знали, куда идти.
Том Линден сидел в своем кабинете и работал за ноутбуком. Он поднял глаза на нас, когда мы вошли, и одарил нас очаровательной улыбкой.
— Добро пожаловать, дамы, — сказал он плавным голосом. — Я не ожидал увидеть вас сегодня, но, тем не менее, рад вас видеть. Чем могу помочь?
Мне стало не по себе, когда я посмотрела на него, и я просто подсунула свой телефон по столу в его сторону. Он с любопытством посмотрел на меня, прежде чем взять мой телефон и взглянуть на скриншот, который я открыла. Я не знаю, чего я ожидала, но, когда он едва взглянул на телефон, а затем снова положил его, я почувствовала себя совершенно озадаченной. День становился всё более запутанным.
«Не знаю, чего вы надеетесь добиться своим маленьким открытием, — сказал Том, пожимая плечами, — но надеюсь, что вы подойдёте к этому рационально».
«Маленькое открытие?» — спросила я с недоверием. — Ты практически признался, что убил Джейсона Диггса той ночью! Ты убийца, Том. Ты убил его и заставил Аарона помочь тебе подложить улики в телефон Уилла. Из-за тебя в тюрьму попадёт невиновный человек!»
Том презрительно фыркнул и откинулся на спинку стула. «Вижу, мы не собираемся действовать рационально. Ладно. Как хочешь».
«Здесь нет ничего рационального», — сказала тётя Дейзи Мэй, прищурив глаза. «Надеюсь, ты понимаешь, что мы обратимся с этим в полицию, и тебе грозит долгий срок. Вам обоим!»
Том пожал плечами и бесстрастно посмотрел на нас. В его глазах не было ни капли эмоций, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Неужели всё, что он делал до этого момента, было лишь игрой?
«Нет», — сказал Том, — «этого не случится. Понимаете, я стану губернатором, а через десять лет окажусь в Вашингтоне. Однажды вы включите телевизор и увидите, как я стану самым влиятельным человеком в мире, и всё начнётся с этого дурацкого маленького городка. Вы не отнимете это у меня».
«Почему?» — спросил я, покачав головой. «Зачем тебе убивать Джейсона, если ты так решительно настроен стать президентом? Ты же наверняка знал, что тебя поймают».
«О, да ладно тебе», — сказал Том, отмахиваясь рукой, — «меня не поймали. Не такие, как ты. Позволь мне сказать тебе вот что: я избавился от Джейсона, потому что он представлял угрозу для моей предвыборной кампании».
«Угрозу?» — повторила я, с недоумением нахмурившись.
«Да», — просто ответил Том, — «он собирался рассказать прессе, что я тайно встречаюсь с Дженни. У меня пока не было ни сексуального скандала, ни какого-либо другого скандала. И я уж точно не собирался позволять Джейсону испортить мой безупречный имидж. Нет, конечно же, нет».
«Ты и Дженни…» — медленно произнесла я. Я вспомнил то, что рассказала нам Скарлетт. Она видела Дженни с мужчиной такого же роста, как Джейсон, но в темноте не разглядела его лица. Очевидно, она не разглядела и цвет его волос.
«Зачем тебе рисковать всем ради романа?» — недоверчиво спросила тётя Дейзи Мэй. «Ты же наверняка знал, что рано или поздно тебя поймают. А потом ещё и убийство!»
«Я уже так делал раньше», — сказал Том, просто пожав плечами. «К тому же Джейсона все так сильно ненавидели, что я знал: будет легко запутать полицию».
«Если ты хотел запутать полицию, зачем тогда привлек меня к этому делу?» — спросил я.
Едва я задал этот вопрос, как до меня дошла правда, и я побледнел.
«Все так просто, моя дорогая», — мягко сказал он. «Ты была очарована нами — это было очаровательно. Ты думала, что я сохраню память о твоем маленьком друге, поэтому была готова на все, чтобы отплатить нам, даже поделиться с нами информацией по делу. Нам нужен был кто-то изнутри, и ты сама предложила себя нам на блюдечке с серебряной оправой».
Мне захотелось рвать, и я крепко зажмурила глаза.
«Вот как ты добрался до Уилла», — пробормотала я. «Ты пригласил нас на ужин, а когда узнал, что мы навещали Скарлетт, сложил два и два. Вот почему ты решил подставить Уилла, потому что думал, что мы и так его раскусили».
«Ты умнее, чем я ожидала», — сказал Том, выглядя слегка развеселенным.
«Эй!» — резко встряла тётя Дейзи Мэй. — Клаудия гораздо умнее, чем ты когда-либо будешь!
Том хихикнул, услышав её слова, от чего она покраснела.
— Смейся, смейся, — сказала она угрожающе. — Подожди, пока приедет полиция.
— Полиция? — переспросил Том, выглядя сбитым с толку. — Нет, ты этого не сделаешь. Послушай, у тебя есть выбор. Либо ты сохранишь мой маленький секрет, либо я сорву этот библиотечный проект. Я позабочусь о том, чтобы никто и никогда не узнал, что Лейла Джонсон вообще когда-либо имела к этому месту какое-либо отношение».
Тетя Дейзи Мэй посмотрела на меня с тревожным выражением лица. Его слова были сокрушительными, но они только укрепили мою решимость.
«А у Джейсона был выбор, прежде чем ты его застрелила?» — спросила я, вызывающе подняв подбородок.
«Джейсон?» — сказал Том. «Нет, он представлял слишком большой риск. Его нужно было устранить. С таким человеком невозможно договориться. К тому же, на мой взгляд, он сам решил пойти против меня, а этого вполне достаточно в качестве выбора».
Я медленно кивнула, а затем посмотрела ему прямо в глаза. «Понимаешь, ты думал, что твоего ультиматума хватит, чтобы запугать меня, но, очевидно, ты не очень хорошо знал Лейлу. Она скорее отказалась бы от своей мечты, чем позволила бы кому-то вроде тебя уйти безнаказанным. Лучший способ почтить память Лейлы — это поступить правильно. Ты пойдёшь в тюрьму, Том, и ничто не заставит меня передумать».