Страница 20 из 31
ГЛАВА 10
Как только мы вышли из комнаты для допросов, я сразу же ответила на сообщение от Тейлор, приглашавшего нас на ужин. С тех пор как мы начали работать над проектом библиотеки, нас уже не раз приглашали к ним домой. Это было не самое подходящее время для ужина вне дома, но я не хотела отказываться. Просто казалось неправильным не пойти.
«Ты будешь держать меня в курсе насчёт телефона?» — спросила я детектива Стерлинга, когда мы выходили из комнаты.
Он пожал плечами и направился в свой кабинет. Я подумывала пойти за ним, чтобы вытянуть из него ответ, но также понимала, что на это уйдёт время, которого у меня не было. Через мгновение я решила оставить всё как есть.
Через несколько часов мы с тётей Дейзи Мэй и Джаспером поднялись по лестнице к входной двери дома Линденов. Их дом представлял собой красивый двухэтажный особняк из коричневого песчаника со ставнями и великолепным садом. Это было именно то место, где политик мог устраивать мероприятия по сбору средств, пресс-конференции и фотосессии.
Джаспер обожал их дом и всегда казался разочарованным, когда нам приходилось уходить. Там было много мест, которые он мог исследовать, и это занимало его на целые часы. В последний раз, когда мы ужинали у Линденсов, мы застали его свернувшимся калачиком в одной из их гостевых комнат, когда уже собирались уходить домой.
«Добро пожаловать!» — восторженно сказала Тейлор, открыв дверь. «Мы так рады, что вы двое смогли прийти; пожалуйста, заходите!»
В доме пахло жареной говядиной, и у меня громко заурчал желудок. Я быстро прикрыла живот рукой и покраснела от смущения, но Тейлор добродушно отшутилась.
«Похоже, кто-то проголодался», — подразнила она.
«Я сегодня почти ничего не ела», — сказала я, смущённо опуская глаза. «Мы были очень заняты».
«В библиотеке?» — спросила Тейлор, ведя нас в столовую. «Как там дела?»
«Вообще-то, — сказала я, почувствовав укол совести за то, что забросила проект по библиотеке, — я весь день была занята расследованием. Мы нашли несколько интересных улик».
«Не дразни меня», — сказала Тейлор, погрозив мне пальцем. «Мне так любопытно, как идут дела, но было бы неправильно засыпать тебя вопросами. Я знаю, что такие вещи должны оставаться конфиденциальными».
Когда мы вошли в столовую, Том встал, чтобы поприветствовать нас. В центре комнаты стоял большой обеденный стол из красного дерева, а стены были украшены произведениями современного искусства. Я восхищалась тем, как Тейлор сумела сочетать элементы классического и современного дизайна. Она дала нам много советов, когда мы разрабатывали дизайн библиотеки.
«Ну же, Тейлор, — сказал Том с ласковой улыбкой, — ты же знаешь, что не можешь задавать никаких вопросов о работе Клаудии. «Прости, Клаудия, надеюсь, мы не заставили тебя почувствовать себя неловко», — сказал он.
«Вовсе нет», — заверила я, заметив, что Джаспер всё ещё находится в прихожей. Я извинилась и быстро пошла проверить, как он там. Он нашёл зеркало в пол и внимательно рассматривал своё отражение. Когда я повернулась, чтобы уйти, я заметила, как он коснулся своего отражения лапой.
Ужин в тот вечер был восхитительным, и беседа текла легко. Том и Тейлор были настолько расслаблены, что трудно было вспомнить, что они находились в разгаре предвыборной кампании. Мне очень понравилось, как они заставили нас почувствовать себя друзьями, и было приятно иметь с кем поговорить после долгого дня.
Однако мы не могли вечно уклоняться от предвыборной кампании.
«Повлияло ли это убийство на твои шансы стать мэром?» — спросила тётя Дейзи Мэй, прежде чем сделать глоток вина.
«Я стараюсь не дать этому повлиять на что-либо», — вздохнув, сказал Том. «Это была ужасная трагедия, но я не могу позволить ей сбить меня с курса сейчас. Я надеюсь, что, если я сделаю акцент на своих программах и инициативах, люди перестанут расспрашивать меня об убийстве. Я не хочу, чтобы основной посыл этой кампании затерялся среди грязных слухов. Думаю, сегодня нам удалось добиться в этом некоторого прогресса; я дал интервью на радио о своей инициативе по улучшению жилищных условий».
«Гринвуду это нужно», — сказала тётя Дейзи Мэй, приподняв брови. «Мы сегодня были в трейлерном парке, и некоторые из тех домиков просто ужасны».
«Вообще-то именно это и подсказало нам идею для этой инициативы», — сказала Тейлор с легкой улыбкой, — «но что вы делали в той части города?»
«Мы пошли поговорить со Скарлетт», — сказала тетя Дейзи Мэй, пожимая плечами. «Бедняжка, она выглядит такой нервной».
«Скарлетт — официантка в гольф-клубе», — сказала я, заметив недоумение на лицах Тома и Тейлор.
«О», — сказала Тейлор, щелкнув пальцами, — «это та молодая блондинка? Кажется, я видела её несколько раз. Такая жалость, что с ней произошло. Мне так хотелось утешить её, когда её парень подрался с Джейсоном, но она ушла, прежде чем я успела её увидеть, и с тех пор я туда не возвращалась».
«У неё всё в порядке», — сказала я, — «учитывая обстоятельства».
— Приятно это слышать, — сказал Том с улыбкой. — Пожалуйста, дайте нам знать, если полиция будет притеснять её из-за всего этого; она вообще не заслуживала того, чтобы связываться с Джейсоном.
Я медленно кивнула, почувствовав некоторое облегчение. Когда я рассказала детективу Стерлингу о своей беседе со Скарлетт, я боялась, что он воспользуется этой информацией, чтобы допросить её, но теперь я знала: если он зайдёт слишком далеко, я смогу позвонить Линденам за помощью.
Остальная часть ужина прошла приятно, и через несколько часов, насладившись смехом и хорошей компанией, мы ушли. Когда мы вышли за дверь, я заметила, как один из соседей выходит из машины. Я узнала высокую рыжеволосую женщину, которая вышла из машины и направилась к дому.
Я заметила на её лужайке один из предвыборных плакатов Тома Линдена и нахмурилась.
«Послушай, — сказала я тёте Дейзи Мэй, — мне кажется, это Дженни — мы встречались с ней на благотворительном вечере».
Тетя Дейзи Мэй прищурилась, глядя на неё, а затем медленно кивнула. «Да, по-моему, ты права. Разве это не та женщина, которую Джейсон пытался затащить в свою машину?»
Мы переглянулись, а затем перешли улицу к Дженни. Когда мы подошли, она испуганно огляделась, но немного успокоилась, увидев нас, что дало мне понять: она, вероятно, тоже нас узнала.
«Привет, Дженни», — сказала я с дружеской улыбкой.
Дженни кивнула мне, а затем взглянула на Джаспера, который крепко спал у меня на руках.
«Везешь малыша домой?» — спросила она.