Длинная цепь

— Думаешь, они испугались? — спросила Сорша. — Взяли всё необходимое и спрятались где-то в укромном месте?

Алекс об этом не подумал, но в этом был смысл.

— Подожди минутку, — сказал он и направился в маленькую спальню рядом с лабораторией, которая принадлежала Джессике. Алекс много раз бывал там, и она выглядела точно так же, как он её помнил. Ничего не выглядело неуместным. Расчёска и косметика Джессики лежали на туалетном столике, а быстрый осмотр шкафа показал, что её одежда на месте. Комната не выглядела так, будто кто-то в спешке собирался в дорогу.

Если только она не уехала так быстро, что не успела ничего взять с собой.

Алекс вышел из спальни и поднялся на два лестничных пролёта на этаж, где жила доктор Келлин. Он никогда раньше здесь не был, но без труда нашёл спальню доктора. Как и в комнате Джессики, здесь не было следов поспешного сбора вещей. Более того, на верхней полке шкафа стояли два небольших чемодана.

— О чём ты думаешь? — спросила Сорша. Она последовала за Алексом и молча наблюдала за его поисками.

— Они уехали по своей воле, — ответил Алекс.

Сорша кивнула.

— Если бы их похитили или заставили уехать, они бы не стали закрывать лабораторию, — сказала она. — Что ещё?

— Они так торопились, что даже не стали ничего собирать.

Или всё-таки собрали?

Алекс прошёл мимо Сорши и спустился в магазин на первом этаже. Он не очень хорошо ориентировался в алхимическом магазине, но ему уже доводилось бывать в подобных местах. Он медленно шёл вдоль полок, пока не нашёл ряд флаконов, на которых скопилась приличная пыль. Обычно, когда продавцы убирают товар с витрины, они переставляют остальные товары вперёд. Первые два места на этой витрине были пустыми, а рядом с одним из них кто-то стёр пыль.

Масло Фуллера, гласила этикетка.

Поскольку цена на этикетке составляла всего тридцать центов, Алекс предположил, что это необычный ингредиент, раз он так сильно запылился. Он уже видел это имя, и совсем недавно. Вытащив из нагрудного кармана рубашки черный блокнот, он пролистал его до страницы с заметками о взломе лаборатории. В записке, найденной в кармане Джимми-Ласки, был список зелий и ингредиентов. Алекс провел пальцем по списку, пока не нашел "Масло Фуллера". Рядом с названием стояла цифра два.

Быстро осмотрев полки, Алекс обнаружил, что во всех рядах, где хранились ингредиенты из списка Джимми, не хватает нескольких штук. Возможно, это совпадение, но после второго убийства Алекс перестал верить в совпадения.

— Мне не нравится его вид, — сказала Сорша, пока Алекс задумчиво покусывал губу.

Не обращая на нее внимания, Алекс открыл свою сумку с инструментами, достал горелку с янтарным светом, лампу и окулус. Он осмотрел магазин и небольшую смотровую комнату рядом с ним. Как он и ожидал, по всему магазину и в смотровой комнате были разбросаны сотни предметов. Когда Алекс направил свет на полки, на которых, по его мнению, должны были стоять недостающие ингредиенты, появились призрачные коричневые изображения. Если бы этих ингредиентов не было больше суток, их изображения исчезли бы.

Вспомнив о потайном отделении в кабинете доктора Бёрнхэма, Алекс убрал оборудование и аккуратно снял картину со стены. К его разочарованию, за ней ничего не оказалось. Перевернув раму, Алекс увидел фотографию трех человек, стоящих перед зданием. Одна из них была немного похожа на Джессику в возрасте от 18 до 25 лет. Она стояла рядом с невысоким молодым человеком в очках с толстыми линзами и с растрепанными волосами, который был примерно того же возраста.

С другой стороны от юной Джессики стоял мужчина постарше, но ему было не больше 35 лет. Он был одет в старомодный костюм, на нем были блестящие туфли, а на голове шелковая шляпа. На переднем плане виднелась табличка с надписью "Научный корпус".

— Дай посмотреть, — сказала Сорша, наклоняясь, чтобы взглянуть на фотографию. — Это, должно быть, доктор Келлин, — сказала она, указывая на женщину.

— Это ассистентка Келлин, Джессика О’Нил, — поправил ее Алекс.

— Нет, — сказала Сорша, указывая на мужчину в костюме. — Посмотри на эту шляпу. Такие вышли из моды еще в начале века. Этой фотографии не меньше тридцати лет.

Алекс снова посмотрел на фотографию. Девушка действительно была похожа на Джессику, но с тем же успехом это могла быть и доктор. Он перевернул фотографию и раздвинул защелки, скреплявшие раму. Открыв ее, он положил раму и стекло на прилавок и перевернул фотографию. На обратной стороне была одна строчка, написанная от руки: "Конни, Чарли и я. 1892".

— Думаю, ты права, — сказал Алекс. — Должно быть, это доктор Келлин в студенческие годы.

— Она училась в Гарварде, — сказала Сорша, глядя на диплом на стене.

— Нет, — сказал Алекс, пристально вглядываясь в фотографию.

— Я смотрю прямо на её диплом, — раздражённо сказала Сорша.

— Посмотри на этого парня, — сказал Алекс, проигнорировав её замечание. Он указал на невысокого мужчину в очках. — Это Чарли, он рядом с доктором.

Сорша на мгновение склонилась над фотографией, а затем подняла глаза на Алекса.

— Откуда ты знаешь? С таким же успехом это могла быть Конни.

— Потому что я уже видел этого парня, — ответил Алекс. — На фотографиях на стене в задней части магазина Чарльза Грира. Это Чарли.

Сорша пожала плечами.

— Ладно, — сказала она. — Но, скорее всего, это всё-таки Гарвард.

— Нет, — снова сказал Алекс. — Чарльз и доктор были парой, когда учились в школе и изучали алхимию, но что-то случилось, и она ушла. Она сказала ему, что собирается поступать в медицинскую школу.

Алекс повернулся к стене и стал водить пальцем по снимкам, пока не нашел диплом бакалавра по алхимии.

— Вот оно, — сказал он, указывая на название учебного заведения. — Этот снимок был сделан, когда доктор Келлин и Чарльз Грир учились в Колумбийском университете.

— Хорошо, — повторила Сорша. — Я подозреваю, что ты прав, но почему это так важно?

— Потому что, — ответил Алекс, кладя фотографию на прилавок. — Перед отъездом Джессика и доктор взяли именно те зелья и ингредиенты, которые грабители искали той ночью. И кто-то снял эту фотографию со стены и посмотрел на нее.

Сорша отодвинула фотографию в сторону, взяла стакан и поднесла его к свету.