Страница 56 из 101
— И над этим доктор Бёрнхэм работал в своем гараже? — спросил Алекс, пораженный этой мыслью. Он чувствовал жар даже через толстое стекло, а в мастерской Бёрнхэм не было такого безопасного контейнера. — Удивительно, что он не сжег все дотла.
— Боюсь, вы правы, — сказал Харлан, проводя рукой по стеклу шкафа. — Леонарда это всегда беспокоило. Он так хотел решить эту проблему, сделать так, чтобы все заработало. По правде говоря, мы все этого хотели.
— Как вы думаете, зачем ему было продавать эту идею военно-морскому флоту?
— Я могу назвать с десяток причин, — ответил Харлан. — Но сначала ему нужно было решить проблему нестабильности.
— А что, если он использует его как новое взрывчатое вещество? — спросил Алекс.
— Нет, — покачал головой Харлан. — Он горит очень сильно, но есть гораздо более эффективные способы что-нибудь взорвать. Если бы Леонард собирался использовать этот материал, ему пришлось бы сначала сделать его стабильным.
Алекс смотрел на пустой шкаф, словно надеясь, что тот раскроет свои секреты и расскажет, что доктор Бёрнхэм делал с самовоспламеняющейся тканью и почему это могло заинтересовать военно-морской флот.
— Он использовал токопроводящую сетку над нагревательной пластиной, которая испаряла Воду Генезиса…
— Что?
Харлан раздражённо поморщился из-за того, что его прервали, но потом понял, почему Алекс задал этот вопрос.
— Леонард всегда был склонен к драматизму, — сказал он. — Он назвал свою жидкость Водой Генезиса, потому что из неё можно было создать что угодно. Так вот, когда испаряющаяся вода попадала на сетку, из неё образовывались крошечные нити. Они появлялись одна за другой, как на движущейся картинке, где растут волосы. Леонард утверждал, что если сплести их вместе, они заменят верёвку, а может, и сталь. Конечно, сразу после этого он чуть не спалил всю лабораторию.
Алекс снова посмотрел на стеклянный контейнер. Металлический щуп, по которому шёл ток, почернел и обуглился в огне. По спине Алекса пробежал холодок, когда он осознал, насколько опасно изобретение доктора Бёрнхэм.
— Можно воспользоваться вашим телефоном?