Страница 15 из 101
Выключив вентилятор, Алекс вернулся наверх, в маленький кабинет в дальней комнате. Там были только письменный стол, шкаф для документов и потертый стул. На задней стене висели фотографии высокого, слегка полноватого мужчины, в котором Алекс узнал Чарльза Грира. На снимках он был в окружении улыбающихся людей. Под каждой фотографией были указаны место и дата. Алекс увидел Грира во Франции, Бразилии, Конго, Непале и даже в Японии. Под каждой фотографией висели сувениры из его путешествий, от резной головы льва до красивой акварельной картины. Больше всего Алексу понравился большой, зловещего вида изогнутый кинжал в стеклянной рамке. Судя по этикетке, это был нож кукри, который он получил от кого-то по имени Гуркха в Непале в 1922 году.
Алекс вернулся к столу, включил лампу и сел. На дальнем краю стола лежала стопка бухгалтерских книг в кожаных переплетах. Взяв верхнюю, Алекс открыл первую страницу и прочитал аккуратный список заказанных материалов, оплаченных сумм и данных о заказчиках. Через два часа он отложил последнюю книгу и потер глаза. Судя по записям, у Грира было достаточно заказов на редкие и дорогие ингредиенты, чтобы продержаться до конца десятилетия, а его счета свидетельствовали о процветающем бизнесе.
— Значит, ты не скрываешься от кредиторов, — вздохнул он. — Ты просто исчез.
Алекс встал и подошел к шкафу с документами. Очевидно, что в мастерской не было ничего, что могло бы пролить свет на местонахождение Чарльза Грайера. Оставался только его дом, но, к сожалению, Алекс понятия не имел, где он находится. В отличие от мастерской доктора Келлина, над "Философским камнем" не было жилого помещения.
Первый ящик был забит счетами от различных поставщиков химикатов для Грайера. Алекс достал их, проверил один за другим и бросил на стол. На всех был указан адрес мастерской. Взяв стопку папок, Алекс начал возвращать их в ящик. Он уже собирался перейти к следующему ящику, но остановился, заметив на столе телефон. Он уже видел его раньше, несомненно, по нему Грайер принимал заказы, но если там был телефон...
— Ну вот и оно, — сказал Алекс, беря телефон в руки. Под ним лежала тонкая записная книжка в зеленом кожаном переплете. Он открыл ее и прочитал первую запись: "Абернети Глассвейр", а под ней номер телефона. В записной книжке не было адресов, но Алекс и не ожидал их там найти. Большинство людей знают, где живут те, кому они регулярно звонят.
Пролистывая записную книжку, Алекс просматривал буквы алфавита: А, Б, М и, наконец, С. Он остановился, когда нашел запись с пометкой "Суперинтендант". Алекс не знал, кто это, владелец мастерской или здания, в котором жил Грайер, но кто-то из них должен был знать домашний адрес Грайера.
— Алло, — раздался грубый голос, когда Алекс набрал номер.
— Да, я Бартоломью Франклин из "Манхэттен Газ", — сказал Алекс, стараясь говорить с акцентом жителя Джерси. — Нам сообщили об утечке газа по этому номеру. Это вы звонили?
Повисла короткая пауза, а затем голос снова зазвучал в трубке.
— Нет, но это мог быть кто-то из моего дома, я же управляющий, — в голосе мужчины прозвучала паника, и Алекс ухмыльнулся. Люди всегда охотнее рассказывают то, чего не должны, когда находятся в стрессовом состоянии.
— Какой адрес у вашего дома? — спросил Алекс.
Управляющий продиктовал адрес всего в нескольких кварталах отсюда.
— А, ну тогда это не вы, — сказал Алекс. — Звонивший сказал, что живет в Ист-Сайде. Извините, что побеспокоил.
— Вы уверены?
— Что ж, — протянул Алекс, — если хотите, мы можем прислать одного из наших следователей, чтобы он посмотрел.
— Спасибо, я согласен.
— Как вас зовут? — спросил Алекс. — Я попрошу его передать вам привет.
— Генри Трэвис, — ответил мужчина.
— Хорошо, мистер Трэвис, мы пришлём кого-нибудь, чтобы всё проверить. Ждите. — Алекс повесил трубку и усмехнулся. Он вернул стол Чарльза Грира на прежнее место, а затем вышел через заднюю дверь. Ключей он не нашёл, поэтому пришлось снова запирать дверь отмычкой, но ему всё равно нужно было выждать какое-то время, прежде чем идти в дом Грира.
Часы Алекса показывали, что было чуть больше четырёх часов дня, но туман стал таким густым, что в городе включили уличное освещение. Поскольку Алекс шёл пешком, туман не сильно его замедлял, и через десять минут он уже стоял у ухоженного многоквартирного дома с крытым входом. Возможно, в лучшие времена здесь был швейцар, но в наши дни такая роскошь встречается только во внутреннем кольце и в центре города.
Когда Алекс вошёл, в фойе его ждал невысокий широкоплечий мужчина в рубашке на пуговицах и галстуке. Слева от него вдоль стены тянулась вереница почтовых ящиков, и Алекс заметил имя Чарльза Грира на ящике с номером 404.
— Вы мистер Трэвис? — спросил Алекс, протягивая руку. — Я Чарли Миллер из "Манхэттен Газ".
Трэвис посмотрел на него и улыбнулся. В голове у Алекса зазвучали тревожные звоночки. Люди, обеспокоенные тем, что их дом вот-вот взорвётся, не улыбаются. Не успел Алекс опомниться, как Трэвис сжал кулак и ударил его в живот. Из легких Алекса вырвался воздух, а Трэвис в это время нанес ему удар левой в лицо. От неожиданности Алекс отступил на шаг и попытался отдышаться.
— Не знаю, в какую игру ты играешь, — прорычал Трэвис, надвигаясь на Алекса. — Но я позвонил в газовую компанию, и они тебя не отправляли.
Он снова замахнулся на Алекса, но на этот раз тот подставил руку.
— Я еще и в полицию позвонил. — Трэвис снова замахнулся, оттесняя Алекса назад. — Из-за тумана им понадобится время, чтобы добраться сюда, так что я тебя первым достану.
Алекс поднял левую руку, прижав большой палец к простому бронзовому кольцу, которое носил на среднем пальце. В прошлом году один плохой парень нанес ему сотрясение мозга с помощью силовой руны, вытатуированной на ладони. Алекс позаимствовал эту идею и усовершенствовал ее. На внешней стороне кольца были выгравированы пять рун. Он несколько недель работал над ними с помощью стилуса и лупы, но в конце концов у него получилось. Прикоснувшись большим пальцем к кольцу, он мысленно активировал одну из рун.
Разозлившись из-за того, что Алекс, благодаря своим длинным ногам, был вне досягаемости, Трэвис в этот момент бросился на него. Алекс закрыл глаза и отвернулся, и в этот момент его ладонь озарила вспышка ослепительно белого света. Руна-вспышка мигнула дважды и погасла.