Страница 18 из 35
Глава 8. В которой Виоланта упаковала мои кабачки, а Кассиан стал старым конем
Так вышло, что Виоланта все равно к нам приехала снова. И не то чтобы я была против, потому что любовная катастрофа закончилась, не успев начаться. Да и показалась мне бывшая невеста Лорена адекватной, нормальной женщиной. Надеюсь, лошадь все-таки забрала…
— Внутри у вас может быть лучший продукт в округе, но снаружи… это кошмарно выглядит, — сказала Виоланта, рассматривая банку. — Для ярмарки нужны название Тернового Лога, состав, красивая этикетка. За что человек платить будет?
Разумно. Рядом со столичными продуктами мы точно проигрывали. И в нашем мире, кажется, это называлось маркетингом.
Рейвен сидел на краю стола с яблоком и сразу оживился.
— Для яблочного соуса предлагаю «Драконий огонь». Хотя «Огненный зад дракона» запоминался лучше, но вы все скучные зануды.
Кассиан положил нож на доску и вытер руки полотенцем, весьма выразительно глядя на принца. Кажется, зад ему сейчас сделают огненным и без соуса.
— Названия утверждаем Анна и я, — вздохнула Виоланта. — Лорен, запиши правило, чтобы у нас было доказательство разговора для кое-кого.
Рейвен посмотрел на нас с глубокой обидой, но спорить не стал.
— Ты сказала, что решила проблему с хранением и чарами. Что придумала? — деловито спросил Кассиан.
Виоланта отошла чуть в сторону. Оказывается, она приехала не одна, но мы даже и не заметили милую девушку, которая как мышка стояла у дверей и прижимала футляр к груди.
Она была невысокой и светловолосой, в простом сером платье, с веснушками на носу и щеках. Поняв, что на нее все смотрят, мигом покраснела.
— Это Мирель Астен, магичка сохранных рун. Старшие мастера запросили за ручное зачарование каждой банки слишком много, а Мирель предложила многоразовую матрицу. И руку девочке надо набивать, только все-таки работать будет не за еду.
Мирель быстро поклонилась и покраснела.
— З-здравствуйте. Простите, я не думала, что оба его высочества действительно будут здесь. П-простите…
— Да ладно тебе, все свои, — заявил Рейвен. — И магичку мы очень ждали.
Мирель нервно улыбнулась и посмотрела на Кассиана у разделочного стола. Узнала его и замерла, как кролик перед удавом.
— Вы... господин Рейн? Простите... Я просто не ожидала увидеть вас здесь… П-поваром.
— Кассиан, — подошел он ближе с банкой в руках. — Господин Рейн мой отец. Покажи лучше, что магия сделает с соусом, потому что вкус портить я никому не дам.
— Я уже боюсь вас, — честно призналась Мирель и тут же зажмурилась. — Простите. Это не надо было говорить вслух.
Рейвен и Лорен затряслись от смеха под неодобрительным взглядом Виоланты, я кашлянула в кулак. Удивительно, но стоило Мирель открыть футляр, как у нее мгновенно перестали дрожать пальцы.
Она уверенно разложила металлические пластины и печати, объяснила, что руна будет продлевать хранение, показывать вскрытие и предупреждать о порче.
— Я делаю основную матрицу под каждый продукт, потом знак переношу на воск или специальную ленту, — она облизнула губы и почти благоговейно достала еще одну пластину. — Пользоваться матрицей можно много раз, хватит примерно на пятьсот банок.
— Можно отмечать номер партии?
Мирель кивнула, и новая строчка появилась у Лорена в записной книжке. Кассиан наклонился посмотреть и протянул руку.
— Нет, пальцами не... У вас масло на руках, нельзя!
Он коснулся металла раньше, чем магичка успела остановить. Синяя искра ударила по пальцам, Кассиан резко отдернул руку, а Мирель ахнула и обеими ладонями закрыла рот.
— Ой! Господин Рейн, простите, я не успела сказать. Матрица защищается от загрязнения, а у вас масло на пальцах. Я не специально. Но нечего руки совать куда не просят!
Мы с принцами и Виолантой переглянулись. Нет, она точно нам нужна. Управа на Кассиана нашлась! То робеет и краснеет, как первокурсница в магической академии, то ругает ассасина, что руками лезет в ее магию.
Кассиан тоже молчал и смотрел на Мирель. А она вжала голову в плечи, но футляр подвинула ближе, ожидая, что ассасин его ножом нарубит. Или ее.
— Уточнять надо, — буркнул Кассиан и убрал пальцы подальше. — Если эта твоя магия мне соус испортит…
— Ничего она не испортит, — стала защищать Мирель колдовство и покраснела аж до ушей.
— Старый конь борозды не испортит, — тихо произнес Рейвен и получил локтем под ребра от Виоланты.
Я даже не поняла сначала, что меня так шокировало в словах дракона. Но… Это ведь присказка, пословица из моего мира! Странно. У нас настолько похожи культурные особенности? Или… Да нет. Он принц и наверняка тут родился. Бррр.
Пока Мирель готовила матрицу, Виоланта разложила образцы этикеток. Светлая бумага, темно-зеленое название Тернового Лога, ниже продукт и состав. Разные полосы помогали различать соус, сироп и овощную закуску.
— Даже разномастные банки будут выглядеть одной маркой, я еще привезу на другие продукты варианты, только напишите мне все. Художник сделал на то, что прислал Лорен. Для праздника этого хватит. И тару закажите нормальную, одинаковую!
— Корону не надо, — сказал сразу Лорен на один из вариантов. — Терновый Лог принадлежит Анне, а не двору, пусть не думают, что имперская семья руку приложила.
На другой этикетке сидела коричневая курица с поднятым клювом. Я медленно повернулась к Аграфене, которая устроилась возле двери.
— Я не хочу знать, почему она появилась на кабачковой закуске. Курицу убрать, это окончательное решение хозяйки.
Виоланта тут же заступилась за пернатую.
— Лорен про нее столько написал, когда меня позвал, что художник решил, будто птица является знаком хозяйства. Нет?
— Она ворует продукты, никакой Аграфены на этикетках, — настаивала я.
Вот только то, что со мной никто не спорил, показывало одно — курица на этикетке будет… К сожалению, тут проиграла всухую, даже Кассиан не возмущался дизайну.
К вечеру, когда Виоланта уже уехала, Мирель поставила первую печать на яблочный соус. Серебристые линии загорелись на зеленом воске, соединились в небольшой знак и погасли.
— Нужно… Нужно оставить закрытой до утра, и еще одну проверить. Завтра буду делать матрицы под остальные продукты и н-надеюсь, что все будет хорошо.
Кассиан потянул пальцы к банке, глядя на Мирель. Она смущенно кивнула, и ассасин взял стекло, осматривая печать.
— Так ты останешься в Терновом Логе? — спросил Кассиан между делом.