Страница 57 из 79
…Дамиан Грейс был мертв. Его кожа приобрела мертвенно-серый оттенок, глаза остекленели, а покрытые кровью губы застыли в легкой улыбке, точно на пороге смерти он увидел что-то невыразимо прекрасное. Элиан хмыкнул, гадая, что это могло быть. Возможно, он и сам однажды это узнает…
Порывшись в карманах охотника, он обнаружил горсть мелочи, мобильник, зажигалку, полупустую пачку сигарет и бумажник с кредитками, водительским удостоверением и мятой фотографией хорошенькой девчушки лет двух. На обороте было нацарапано имя: «Бекки». Ах, вот кем был ангел смерти бедолаги Грейса. Его крошка-дочь с облаком светлых кудряшек и прелестной улыбкой. Она же, видимо, и была причиной его жгучей ненависти и нескончаемой охоты на вампиров. Все это было во имя мести. Что ж, отчасти она удалась.
Внимание Элиана привлекли доносящиеся снаружи звуки борьбы. Что-то Лори слишком долго возится с этим хиляком. Не попались бы они кому-нибудь на глаза… Однако, к тому моменту, как он вышел из машины, все уже было кончено: Эндрюс со сползшими на нос разбитыми очками лежал навзничь, а восседающая на нем Лори цепкой хваткой держала его за тщедушное горло. Губа ее была разбита, а подбородок — залит кровью: Белый Кролик защищал свою жизнь до последнего. При приближении Элиана Лори вскинула на него злые, охваченные иномирной чернотой глаза.
— Мертв? — спросил он, окинув тело Эндрюса брезгливым взглядом.
— Дышит еще, — буркнула она, выпуская шею охотника из своих пальцев. Его голова безвольно откинулась на песок, марая его струящейся из многочисленных ссадин кровью. Мелкие царапины затягивались прямо на глазах, из чего следовало, что Лори права: сердце Эндрюса еще билось. Удивительная сила для такого худосочного тела, подумалось Элиану. Видимо, все дело в чертовом «эликсире».
— Добить его? — поинтересовалась Лори, пошевелив тело охотника носком сапога.
— Нет, оставь. Прихватим его с собой. Это будет забавно.
— Вряд ли его кровь сгодится нам в пищу.
— Сгодится. Судя по запаху, «эликсир» практически вывелся из его организма. Неужели ты не чувствуешь?
Лори склонилась над Эндрюсом и шумно втянула воздух ноздрями.
— Да, ты прав. От него довольно сильно пахнет человеком.
— У него не будет возможности ввести себе очередную дозу «эликсира». Как тебе идея упиться кровью врага — в буквальном смысле? — промурлыкал Элиан, привлекая к себе девушку для долгого поцелуя. Ее губы были солоны от собственной крови.
— Мне нравится.
— Тогда подбери его пистолет, а я оттащу его в машину. По пути домой позаботимся о теле Грейса.
— Пустим его на корм рыбам?
— Вполне достойная участь для предводителя охотников на вампиров, тебе не кажется?
— Да воздастся каждому по заслугам его, — с усмешкой ответила Лори.
…Притаившись у окна в своей мансарде, Яна провожала вампиров взглядом и сама не верила в свалившуюся на нее удачу. Элиан и Лори ушли по каким-то своим делам, беспечно оставив ее под присмотром тупоголовой Дейзи — лучшую возможность сбежать и представить было сложно. Уж с одной-то вампиршей она должна справиться. И она справится, ибо никто другой не сможет предупредить ее друзей о грозящей им в лице Элиана опасности.
В комнате, разумеется, не нашлось ни одного предмета, который она бы могла использовать в качестве оружия — но дверь, к счастью, оказалась не заперта (еще одна вопиющая небрежность ее тюремщиков!). Похоже, дампир в глазах Элиана являлся абсолютно ничтожным, слабым, беззащитным существом, воспринимать всерьез которого было попросту смешно — и это было только на руку Яне. Затаив дыхание, она на цыпочках подошла к двери и прислушалась. В коридоре снаружи было тихо; лишь внизу, в гостиной, приглушенно бубнил включенный телевизор. Видимо, Дейзи смотрела какой-то фильм. Еще одна удача.
Осторожно и очень медленно Яна повернула ручку и приоткрыла дверь, молясь про себя, чтобы она не заскрипела. Мольбы ее были услышаны, и со вздохом облегчения девушка проскользнула в образовавшийся проем. На окутанной сумраком лестничной клетке она снова замерла, ловя каждый доносящийся снизу звук. Все было в порядке: телевизор по-прежнему работал, а Дейзи не давала о себе знать. Яна лихорадочно соображала, как быть дальше: сразу попытаться выбраться из дома или прокрасться в кухню и вооружиться хотя бы кухонным ножом на тот случай, если придется отбиваться от вампирши. Можно было попытаться незаметно выскользнуть из дома через черный ход на кухне, ведущий на задний двор — а по пути прихватить нож. Дверь парадного хода наверняка была заперта. Господи, лишь бы у Дейзи было туго со слухом, мысленно повторяла Яна, шаг за шагом спускаясь по лестнице и обмирая от каждого звука. Наконец, спустя, как ей показалось, целую вечность, она очутилась на первом этаже и осторожно выглянула из-за угла. Со своей позиции она могла видеть лишь часть гостиной с краешком дивана и ковра. По телевизору, судя по периодическим взрывам смеха, шел какой-то ситком13. Было неясно, находится ли Дейзи в комнате. Однако перед Яной встала и другая проблема: чтобы попасть на кухню, ей пришлось бы сначала пересечь гостиную. Не слишком удачная идея, если учесть, что Дейзи в этот момент могла сидеть перед телевизором. Но почему тогда там так тихо?
Яна повернула голову и жадно уставилась на входную дверь, с которой ее разделяли лишь несколько метров узкой прихожей. Ну, эту-то дверь Дейзи наверняка заперла. Но что мешало ей пойти и проверить? Если двигаться как можно бесшумнее, то, возможно, вампирша ее не услышит. Если только почувствует…
Девушка закрыла глаза, сосредотачиваясь. Страх мешал ей задействовать новоприобретенное вампирское чутье — но она усилием воли приглушила свои эмоции, пытаясь настроиться на «волну» Дейзи. И у нее это получилось.
Резко повернувшись, Яна увидела Дейзи прямо перед собой — она стояла чуть выше, на лестничной клетке, прислонившись плечом к стене и наблюдая за ней заинтересованным взглядом.
— Тебе что-то нужно? — осведомилась она холодно.
— Я… Мне… — Яна сглотнула, пытаясь выдавить из себя приветливую улыбку. — Мне так пить захотелось… Можно мне пройти на кухню?
— Поближе к ножам? — уточнила Дейзи с понимающей усмешкой.