Теневой мир

Глава 16

«Вот это поворот!» — ошарашенно подумал я, после того, как ведущий назвал имя нашего противника. Кейсо Тар’ург. Тот самый тип, который уже трижды оплачивал усложнения для наших боёв. Тот, кому мы, судя по всему, не понравились с самого начала, и теперь, когда он понял, что мы справляемся с его подлянками — он решил прийти сам… Не через систему, не через посредников, а собственной персоной, и похоже, сегодняшний бой будет по-настоящему запоминающийся.

В этот момент, прямо напротив нас начала формироваться уже знакомая фигура существа, которую я совсем недавно видел перед своей камерой. Тот самый плащ, капюшон, низко надвинутый на лицо… Но освещение на арене было существенно лучше, чем в наших катакомбах, и благодаря этому я смог разглядеть его жилистое тело и усыпанное множеством морщин лицо. Наш противник не торопился совершать каких-либо действий и просто парил в месте своего появления, изучая нас с ленивым любопытством кота, который наконец-то добрался до мышиной норы.

Тем временем голос ведущего взлетел просто до неприличных высот, и он начал с восторгом представлять нашего гостя:

— Уважаемые зрители, позвольте мне представить вам разумного, который сегодня станет главным украшением нашего вечера! Кейсо Тар’ург — победитель трёхсот семнадцати боёв на этой арене! Открыватель Семи забытых храмов! Тот, кто в одиночку прошёл сквозь кровавые пустоши и вернулся оттуда живым и невредимым! Его имя известно далеко за пределами этой арены, а его сила — это легенда, о которой можно слагать песни! И сегодня он вышел на эту арену, чтобы лично встретиться с нашей дерзкой троицей!

Мои товарищи весьма серьезно напряглись после такого впечатляющего представления, и если Рита постаралась спрятаться за меня, то Сурк наоборот раззадорился и с вызовом посмотрел в сторону противника, а ведущий тем временем продолжал заводить толпу:

— И это ещё не всё, уважаемые зрители! Поскольку сегодняшний противник нашей троицы — не просто рядовой боец, а настоящая легенда, организаторы арены решили пойти на неслыханный поступок и проявили великодушие!

Чтобы хоть немного уравнять шансы, нашим новичкам предоставляется право самостоятельно выбрать ландшафт для предстоящей битвы, и за ними закрепляется право первого удара! Но это ещё не всё, дорогие зрители! Если случится невероятное, и наша дерзкая троица одержит победу над самим кейсо Тар’ургом, они получат за эту победу целых двести пятьдесят очков! Это гарантированно разместит их на первом месте в рейтинге арены! Да, уважаемые зрители! Ставки только что очень серьёзно возросли!

От услышанных слов у меня буквально перехватило дыхание. Двести пятьдесят очков — это было нереально много и позволило бы нам существенно сократить свое время нахождения на арене, вот только цена… Цена за это ускорение была по-настоящему колоссальной… Похоже, наш противник настолько силен, что организаторы были уверены, что победить у нас не получится при любых раскладах.

Сурк оказался настроен куда более оптимистичней меня, и как только услышал условия, то тут же повернулся ко мне и, сверкая глазами, прорычал:

— Пацан, ты слышал⁈ Двести пятьдесят очков! Надо выбирать что-то с водой! В таком случае я устрою ему такую прожарку, что он к нам даже подойти не сможет!!!

Я в этот момент задумчиво смотрел на то, как наш противник слегка покачивается в воздухе не прилагая никаких видимых усилий для поддержки левитации, и отрицательно покачал головой, после чего сказал:

— Извини, Сурк, но водная карта — это очень плохая идея. Ты посмотри на него — он висит в воздухе с таким видом, будто ноги ему вообще не нужны, а значит вода не станет для него хоть сколько-нибудь значимой преградой, а вот для нас она наоборот создаст целую кучу проблем. Ты же не забыл, что у нас Рита плавать не умеет?

Сурк на мгновение задумался, а потом сплюнул в сторону и, признавая мою правоту, буркнул:

— Твою мать… А ты ведь прав, пацан. Я как-то вообще не подумал о том, что у нас есть не умеющие плавать. Ладно, что тогда ты предлагаешь?

Переведя взгляд на нашего противника, я немного подумал, а потом решительно выдохнул:

— А что тут думать? Надо брать развалины какого-нибудь города, и сделать сумерки. В городе будет много укрытий, благодаря которым мы сможем маневрировать, а сумерки дадут много теней, и там-то мы развернемся на полную катушку.

Сурк молчаливо согласился с моим выбором, а Рита, которая всё это время молча слушала наш разговор, тихо заметила:

— Сереж, я конечно вообще не удивлена, что ты собираешься закуситься с одним из самых опасных типов на этой арене, но я очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, а то умирать молодой как-то совсем не входило в мои планы.

Я на это усмехнулся, и ободряюще улыбнувшись, сказал:

— Не дрейфь, Рит. Сегодня никто из нас не умрет.

В этот момент ведущий наконец принял наш выбор, и тут же воскликнул:

— Итак, уважаемые зрители! Наши герои только что сделали свой выбор! Бой будет проходить в развалинах древнего города в сумерках! Это очень хороший выбор для тех, кто любит тактику и укрытия! Посмотрим, поможет ли это нашим новичкам в битве с легендой! Да начнётся же бой! Обратный отсчёт: 10… 9… 8…

Вместе с этим отсчетом арена вокруг нас начала стремительно трансформироваться. Прямо на наших глазах из пустоты вырастали полуразрушенные стены, обломки монструозных колонн, а небо стало очень быстро затягиваться плотными тучами…

Тем временем наш противник впервые пошевелился и медленно опустился на землю, после чего из-под его капюшона раздался скрипучий, насмешливый голос, который я слышал ночью:

— Ну что, птенчик… Хорошее место ты выбрал, ничего не скажешь… Вот только тактика… — он сделал паузу, словно пробуя это слово на вкус, а потом усмехнулся и продолжил: — Тактика никак не поможет тебе против меня. Ты подумал на счет моего предложения? Оно еще в силе, но истекает буквально через несколько секунд.

Мое мнение ни капли не изменилось, а потому я без малейших колебаний ответил, глядя прямо в то место, где должны были находиться его глаза:

— Я уже сказал тебе всё, что думаю о твоем предложении прошлой ночью, а если ты не понял, то так уж и быть… Повторю. Засунь своё предложение обратно в то место, откуда оно вылезло! Мне не нужны твои подачки, чтобы победить.