Теневой мир

Судя по безумному взгляду Сурка — если бы не решетки, то он бы прямо сейчас отправился творить справедливость, чего бы Борис вряд ли пережил, но устроители этого места позаботились о взаимном уничтожении пленников, а потому ему не оставалось ничего иного, кроме как злобным голосом рявкнуть:

— Да плевать мне на твои оправдания! Ты предал меня, и я это запомнил на всю свою жизнь! А потому вот эти твои попытки прикинуться добрым дядюшкой, когда у меня начало хоть что-то получаться, выглядят глупо и до безобразия наивно!

Его собеседник на это лишь снова усмехнулся, вот только выражение его лица было очень далеко от радостного… Внезапно он сделал короткий шаг в сторону решетки, и устремив свой взгляд прямо в мою сторону, произнёс с неожиданной прямотой:

— Ладно, хватит пустого базара. Я вижу, что ты, Сурк вступил в новую группу, а так как новенькие у нас за последние сутки были только одни, то не сложно сделать вывод — что это за группа.

После этих слов он переключил свое внимание на мою скромную персону и сказал:

— Слушай, новичок… Я не знаю, кто ты и откуда, но меня это и не интересует. Зато интересует то, что этот бычара согласился пойти к тебе в подчинение, а значит, у тебя есть мозги и я хочу в вашу группу. Серьёзно говорю. Я знаю, что Сурк меня ненавидит, но я сильный боец, так что больше чем уверен — моя сила вам пригодится.

«Вот это поворот!» — подумал я, на мгновение замерев, переваривая услышанные слова. Нет, я предполагал, что кто-то из местных обитателей после нашей победы решит примкнуть к «победителям», однако для меня стало полной неожиданностью, что это произойдет так быстро.

Когда я об этом размышлял, то мысленно склонялся к тому, что приму возможное предложение от товарищей по несчастью, однако здесь и сейчас… Когда получил от Сурка столь «лестную» характеристику этого Бориса, я уже кардинально пересмотрел собственное мнение, потому что вся моя наивность улетучилась еще в первые дни, после прихода системы, и я намертво усвоил урок, что кто предал раз, предаст тебя и дважды.

Переведя взгляд на Сурка, я заметил, что после предложения Бориса, он буквально взбесился. Его лицо побагровело, а кулаки на прутьях решетки сжались с такой силой, что я даже услышал скрип железа.

В этот момент Сурк резко вскинул свой взгляд на меня, и практически прорычал голосом, который не допускал двойных трактовок:

— Не вздумай, пацан! Я тебя прошу, нет — я тебя умоляю! Этот тип совершенно точно до добра нас не доведёт. Во-первых, он предатель, и я это прочувствовал на собственной шкуре, а во-вторых — он слишком слаб! У него только три кольца, и он ни разу не поднимался выше семидесятого места! Он просто хочет, чтобы мы его тупо вытащили на своём горбу!

Глядя на своего нового товарища, я серьезно задумался, взвешивая его слова. Глупо спорить, что Сурк был прав в том, что брать в команду человека, которому нельзя доверять, было бы крайне неразумно, но с другой стороны… С другой стороны — ставки росли с каждым новым раундом, а я еще и дуартуга потерял…

В этот момент я сам не заметил, как начал размышлять вслух, и произнес:

— Ну, слабость — это, конечно, не критично… У меня есть ресурсы, чтобы прокачать пару колец…

Сурк, услышав мои рассуждения, тут же взревел с новой силой, и, чуть не вырвав решетку от приступа ярости, прорычал:

— Нет, пацан! Всем помогать — помогалка отвалится! Услышь меня, я тебя умоляю! Этот тип — он жалкая крыса, и подставит нас в ту же секунду, как только почувствует хотя бы малейшую выгоду для себя! Если ты думаешь, что сможешь контролировать его клятвами, то ты ошибаешься! Этот урод наизнанку вывернется, но найдет способ обойти любые клятвы! Я видел его в деле, и знаю, на что он способен! Не делай этой ошибки!

Я знал Сурка совсем недолго, но даже этого времени мне хватило, чтобы понять — истерики были совсем не его стилем, и если он опустился до такого, то надо быть законченным дураком, чтобы пропустить его слова мимо своих ушей.

Посмотрев в сторону Бориса, который застыл около своей решетки с выражением мрачного ожидания на лице, я понял, что конкретно здесь и сейчас у меня не было права на риск, тем более, что Сурк уже показал свое стремление к победе и то, что его чутью можно доверять. Исходя из этого, я вновь посмотрел на Бориса, и спокойным голосом сказал:

— Извини, Борис… Я очень ценю твоё предложение, но я доверяю мнению Сурка, и, если он говорит, что ты не надёжен — значит, для тебя это приговор. В нашей ситуации мы не можем позволить себе лишних рисков, так что в группу я тебя не возьму… Просто сиди и жди, пока мы дойдем до первого места, и тогда эта арена закроется, выпустив на волю всех своих участников.

После моих слов лицо Бориса мгновенно изменилось. Ожидание и какая-то скупая усмешка сначала сменились недоумением, а потом и откровенной злобой. Он скривился, а потом, зло сплюнув на пол у своих ног, проговорил с мрачным обещанием в голосе:

— Ну что ж… Хорошо, Сурк, поздравляю… Ты добился своего, и благодаря тебе вы лишились первоклассного бойца. — после этого он перевел свой взгляд на меня, и продолжил:

— Запомни, новичок… Вы ещё очень пожалеете, что не взяли меня. Эта арена сжирает таких, как вы, — тех, кто слишком самоуверен. Когда вы окажетесь в дерьме, и я услышу ваши крики о помощи — я буду смеяться. Смеяться и вспоминать этот день, когда ты отказался от моего предложения, послушав мнения этого соплежуя!

С этими словами он резко развернулся и ушёл вглубь своей камеры, скрываясь в темноте, а его последние слова повисли в воздухе, оставляя после себя весьма неприятный осадок. Переведя взгляд на Сурка, который, наконец, расслабился и отступил от решётки, глубоко и тяжело дыша. Заметив мой взгляд, он сказал с нотками благодарности в голосе:

— Спасибо, пацан. Ты не представляешь, как много это для меня значит. Спасибо, что не подвел и прислушался к голосу разума. С этим уродом в команде я бы никогда не смог расслабиться, а боеготовность от этого сам понимаешь… Отнюдь не увеличивается. Мы и так справимся с этой ареной, а сейчас для этого надо и правда немного отдохнуть…

Я молча кивнул, соглашаясь с последним утверждением, после чего повернулся к сладенько сопящей Рите, которая настолько вымоталась, что полностью пропустила разыгравшуюся драму, и аккуратно устроившись рядом с ней, закрыл глаза и попытался успокоиться… Но сон упорно не шел.