Страница 50 из 98
Глава 19 Свидание с властелином
Я чувствовал себя сумасшедшим. Как еще можно назвать человека, который в восьмом часу вечера сидит возле клумбы и разговаривает с ростками? Совсем вялыми и хилыми, но Лайла сказала, что силу нужно вливать понемножку. Понемножку не получалось. Земля слушалась плохо. Зато когда ростки все-таки появились над поверхностью, я чуть ли не приплясывал от радости. Их было немного – одиннадцать роз, столько же тюльпанов и пять ирисов. Шун постарался, когда утащил мешочек. Я знал их «в лицо». Ирисам даже придумал имена, как самым малочисленным. Не сумасшедший ли? И вот уже седьмой день подряд вечером мило беседовал с непослушными растениями.
— Эрин, ты их поливаешь или тебе поговорить не с кем?
Легка на помине. Эльфийка замерла за моей спиной с видом «особа опасная, недружелюбная».
— Поливаю, – должен же из нас двоих кто-то сохранять спокойствие и дружелюбие. – Но мне библиотекарь фолиант выдал. Так вот, там написано, что растения любят, когда с ними разговаривают.
Лайла только выразительно фыркнула.
— Что-то чахлые они у тебя, – сказала она. – Но времени осталось мало. Постепенно увеличивай приток силы, а на выходных заставим их расцвести.
Расцвести. Хотелось бы мне это увидеть. Никогда ничего не сажал. Никогда не заботился ни о чем живом. И ощущения сейчас были до странного приятные. Будто я причастен к чему-то большему, чем просто выращивание цветов.
— На ужин опоздаешь, – напомнила Лайла. – Не то чтобы меня это беспокоило, но силы тебе понадобятся, и резерв надо восполнять.
С резервом у меня проблем не было никогда. Недаром я темный властелин. Но светлая по природе магия требовала определенных затрат. Поэтому внял мудрому совету и пошел в сторону столовой. Шун привычно слился с обстановкой. Мы с ним стали не разлей вода. Куда я, туда и он. И Лави с Лайлой всегда интересовались, где пушистик, если его не оказывалось на моем плече.
— Тоже хочу фамильяра, – покосилась Лайла на Шуна. – Лави с Мраком, ты с Шуном, а я одна.
— Помочь? – вспомнился призыв Мрака.
— Обойдусь без темных, – поспешила отказаться эльфийка. – А то вон Лави приобрел коня, до сих пор страдает.
Да, Лави страдал. Но терпел, снова и снова заставляя Мрака признавать в нем друга. А Мрак, кажется, просто испытывал его на прочность. Издевался как хотел, чтобы потом позволить короткую прогулку.
— А что твой жених? – вспомнил, что хотел задать Лайле один неудобный вопрос. – На парах он тише воды, ниже травы.
— Пытался пригласить на свидание. Я отказалась, – Лайла поморщилась, словно проглотила лимон.
— А со мной бы на свидание пошла?
Вопрос был глупый. И на согласие я не надеялся. Скорее, хотел подразнить. Но ответ огорошил:
— Пошла бы. Но ты до экзамена заперт в академии. Так что повременим. Кстати, завтра Лави поведет Мрака показывать профессору. Как думаешь, ему поставят зачет?
Я молчал. Потому что до сих пор пытался уложить в голове предыдущий ответ. Что значит «пошла бы»?
— Темный, ты еще здесь? – помахала Лайла у меня перед глазами. – Говорю, как думаешь, профессор зачтет Мрака как фамильяра? Лави его так и не приручил.
— Зачтет, – уверенно ответил я. – Лайла, а почему я не могу покинуть академию? Какая-то магия? Охрана?
— Магии никакой, – эльфийка пожала плечами. – Это просто традиция. Чтобы первый месяц ничего не отвлекало от учебы. А охрана есть. Ночами ее усиливают. Днем уменьшают. В основном дежурят старшекурсники-боевики, и с ними один профессор. Ночью – два.
Два профессора и стайка боевиков? Шутите? Да их обмануть легче легкого.
— Слушай, на выходных приглашаю тебя на свидание, – огорошил эльфийку. – Жди меня на центральной площади. Просто я в городе больше ничего не видел. Ровно в шесть вечера буду.
— С ума сошел? – спросила она, кажется, даже не удивляясь предложению.
— Почему это? Серьезен как никогда, – подмигнул подруге. – Если Лави сдаст экзамен, отметим. Без Лави. Его быстро поймают.
Лайла звонко рассмеялась. Ее щеки раскраснелись, и она стала еще более хорошенькой. Не то чтобы я ее любил, но хотелось отблагодарить за помощь. И, что скрывать, Лайла мне нравилась. Теперь я понимал любовь создателя академии к эльфийкам. Если они такие, а не как во дворце, – почему нет?
Побег из академии казался мне простым делом. Да, опыта в побегах у меня не было – не в правилах темных отступать. Но ради красивой девушки, которой должен за помощь, – почему нет? Тем более что после выходных мне самому предстоит продемонстрировать клумбу экзаменаторам. Значит, до этого нужно приготовиться, собраться с мыслями и отдохнуть.
В радужном настроении я вернулся в общежитие. Его не могли испортить даже косые взгляды, которыми меня провожали старые знакомые – Родес и Деммер. Краем глаза заметил жениха Лайлы. Вспомни светлого – вот и он. Тот тоже косился недружелюбно. Но кому какое дело, что обо мне думает горстка студентов? Мне и на мнение королевства всегда было наплевать. Главное – не терять лицо. И не падать им в грязь.
— Чего светишься? – поинтересовался Кай, стоило переступить порог комнаты.
— На свидание иду, – честно признался я.
— С кем? – у демона округлились глаза. А что, только ему с профессорами шастать?
— С Наиной Карентель, – решил подшутить, но, судя по жажде убийства в глазах демона, шутка вышла неудачной.
— Что? – меня впечатало в стену. Я даже не успел почувствовать, когда Кай применил магию. Старею, теряю навык.
— Пусти. Не нужна мне твоя профессорша, – поморщился я. – Что, других девушек в академии мало?
— Ты когда-нибудь дозубоскалишься, Эрин Вестер, – заклинание развеялось, и я рухнул на кровать. – А скажешь кому-то про нас с Наиной, сделаю из тебя чучело и подвешу на стену.
— Р-ра, – возмутился Шун.
— И из тебя тоже, – пообещал Кай. – Шуточками будешь со своей зубастой подружкой обмениваться.
Кстати, Паулина перешла в полное мое распоряжение. Наина только приносила для нее еду. Сначала я думал, что профессорше надоело кормить вредный цветок, но потом оказалось, что Паулина просто отказывалась есть из ее рук и ждала меня. Я впервые обнаружил в живом существе такую верность. И для меня это было в новинку. Потому что всем моим окружением двигали корысть, жажда власти, желание подняться выше. И никем – привязанность.