Какого темного?

— Травник, – согласился с ним, прислушиваясь, как Шун возится в глобусе, укладываясь на ночлег. – А Лави – нет. Парнишка боится, что провалит экзамен. Я хотел бы ему помочь, но не знаю как.

— Ты? Помочь? – кажется, демон мне не верил. Правильно делал, конечно, но в этом конкретном случае мною и правда двигали лучшие побуждения. – Ладно, слушай. Зависит от того, кого будете призывать. Вам понадобится пять предметов. Любых. Нигде точно не оговорено, что именно это должно быть. Просто эти предметы должны у вас ассоциироваться с существом, которого призываете. Чертишь пентаграмму большого круга. Знаешь такую?

— Знаю, – поморщился, вспоминая своего преподавателя. Этому он еще успел меня научить.

— В центр кладете предметы. Заклинание призыва я напишу на листе. Главное – четко представить, какого результата хотите достичь.

— Подожди. Можно вызывать его не в одиночку?

— Можно, – кивнул демон. – Только тогда будущий хозяин должен стоять в круге с предметами, а остальные – за кругом. Так будет даже лучше. Твой приятель – слабенький маг, это очевидно. Конечно, в академии его резерв вырастет, но тут многое зависит от эмоциональной стабильности.

Да-да, именно так. Похоже, Кай переобщался с милейшим профессором Карентель и теперь мог с успехом читать лекции. Я поморщился. Не люблю зануд. Хотя, конечно, в глаза бы демона называть занудой не стал. Чревато последствиями и разгромом в комнате.

— Ты не слушаешь, – нахмурился Кай.

— Слушаю, – парировал я. – Просто задумался, кого именно призвать.

— Это пусть эльф решает. Ему заботиться об этом создании всю жизнь. Ты сам-то что должен сделать на экзамен?

— Создать клумбу, – поморщился я. – Цветочки, травка. Не представляю, как это должно выглядеть. Но ничего, что-нибудь да получится. А какое экзаменационное задание выполнял твой факультет?

— Поднять умершего, конечно, – почему-то вспомнились призраки с погоста, надо будет их проведать. – Ты сам видел, что у академии есть свой погост. Как раз для этих целей. Обычно профессора при поступлении на работу подписывают разрешение захоронить их именно здесь и призывать время от времени. Надо же нам на чем-то практиковаться.

Я промолчал. Все-таки жестоко это – раз за разом тревожить чужой прах. Но я и не некромант. Что мне-то заморачиваться? Кай открыл какой-то талмуд, а я лег спать. Впереди выходные. Зачем тратить их на учебу?

Без жуткого завывания трубы спалось как никогда сладко. Во сне я снова был в своем дворце. Бродил по комнатам, только меня никто не видел. Ни сестра, ни младшие братья. Ни даже Дэл, который в моем мороке сидел на троне и раздавал приказания. Вот благодать!

Просыпаться не хотелось. Только кто со мной считался?

— Эрин. Эрин, ну просыпайся! – ныл кто-то голосом надоедливого эльфа. – Ты обещал помочь с фамильяром.

— Изыди, – перевернулся на другой бок.

— Эрин, – не унимался Лави. – Двое с нашего факультета уже сдали экзамен досрочно.

Я сел и уставился на Лави. Эльф выглядел несчастным. И как его только мамочка в академию отпустила? Надо было держать у юбки. Крепко так держать. Потому что очень хотелось огреть надоеду по голове. Но я сдержался. Не дома.

— Слушай сюда, – зевнул во весь рот. – Сейчас ты решаешь, кого хочешь призывать, и бегаешь по академии. Нужно найти пять предметов, которые ассоциируются у тебя с этим существом. Когда все отыщешь, зайдешь за мной. Но не раньше! Марш.

— А кого мне призвать? – не отставал Лави.

— Плевать. Иди и думай. Кыш.

Но сон был утерян. А желание кого-нибудь прибить только возросло. К счастью Лави, эльф все-таки умчался искать предметы для призыва. Поэтому и не попался под горячую руку.

— Шун, – постучал я по глобусу, – пойдешь со мной?

— На, – донесся сонный ответ. Даже шишига спит. Одни эльфы шастают. Заставлять малыша сопровождать меня не стал. Пусть отдыхает. Раз уж мне не дали.

В коридоре было пусто. Из-за соседней двери раздавался богатырский храп. Там жили два парня с факультета проклятий. Мрачные личности, оба темные – темнее некуда. Хорошо им, спят себе мирно. Да чтоб провалился этот Лави!

Эльф нашелся у главного входа. Он стоял с чем-то белым в руках и пытался сорвать цветок с клумбы. Клумба, видимо, была защищена от вторжений, потому что стойко оборонялась и раз за разом выуживала цветок из-под пальцев зловредного эльфа.

— Чем тебе клумба-то не угодила? – Я спускался по ступенькам, засунув руки в карманы пиджака.

— Предметы ищу, – хмуро ответил Лави. – Будем призывать единорога. Это красивое и смирное существо.

— И где ты его держать будешь? – поинтересовался в ответ.

— Тут есть конюшня. Смотри, единорог белый. Поэтому я взял белую простыню. Еще он нежный. Поэтому хотел добавить белый цветок. Захватил подкову, лошадиный волос. И гребень.

— Гребень-то зачем? – удивился я.

— Гребень невинной девы, – подмигнул эльф. – Единороги их любят.

— У кого стащил, признавайся?

— У сестры, конечно. Только ей не говори. А цветы вот отбиваются.

— Давай заменим цветок на.. допустим, шелковый шейный платок, – предложил я. – Он тоже нежный. Могу сбегать.

Лави закивал. Я быстро принес искомое и захватил заклинание. Чертить пентаграмму эльфу не доверил. Еще напутает чего. Лави пока размещал предметы в круге. Особенно меня позабавил гребень. Представил, как Лайла ищет его по всей комнате. Вот умора! Хотя я бы на месте Лави призвал что-нибудь мелкое. Вроде моего Шуна. Единорог – это прекрасно. Но с ним в разведку не пойдешь. Впрочем, эльфы – странные существа. Пусть поступают, как хотят.

— Готово, – Лави замер в центре круга.

— Читай, – протянул ему заклинание.

Голос Лави звучал громко и звонко. Я стоял за кругом, стараясь не вмешиваться. К темному единорог точно не пойдет. Эльф прочитал заклинание раз, другой и третий. Ничего. Даже магических волн не пошло.

— Эрин? – тихо позвал он.

— А я чем могу помочь? Может, еще заклинание за тебя прочитать? – вырвал листок из дрожащих пальцев. – Стой в круге! Арре они Лави аннара кан.

Повторил заклинание еще два раза. Ничего? Только Лави как-то ошарашенно смотрел мне за спину.

— Ну что еще? – спросил дуралея.