Страница 91 из 104
Как бы я ни злился на мать, от звука ее голоса внутри что-то оборвалось. Я закусил губу, чувствуя себя глупым мальчишкой, а дверь уже распахнулась, и мама появилась на пороге. Охнула, увидела меня, и прижала ладони к щекам. Бывшая королева Сейлана ничуть не изменилась с того дня, когда я видел ее в последний раз. Темные волосы разметались по плечам, в синих глазах было непередаваемое выражение. Я не мог понять, о чем она сейчас думает и почему молчит.
— Винтер? – недоверчиво спросила она, поправляя желтое домашнее платье. – Винтер!
Потянулась ко мне, и я тут же сделал шаг назад. Ничего не изменилось. Мне всего лишь нужно задать один-единственный вопрос. Мама все поняла правильно.
— Входите, – пригласила и, опустив голову, отошла в сторону, пропуская нас.
В доме пахло выпечкой. Неужели беглая королева научилась готовить? Хотя у нее было для этого достаточно времени. Радовало, что новый супруг матери, видимо, отсутствовал. Это давало дополнительный шанс, что мы спокойно поговорим.
— Присаживайтесь, – Сейлана указала на уютный диван у камина, накрытый белым пушистым пледом. Мы разделись, повесили верхнюю одежду на вешалку в прихожей и заняли предложенное место. – Чаю? – Кажется, маме было так же неуютно, как и мне, она комкала подол платья и не знала, что говорить.
— Нет, спасибо, – отказался за нас обоих, – мы ненадолго. Минут пять, не больше.
Алена пристально на меня посмотрела, но промолчала. Наверное, надо бы представить их друг другу.
— Знакомьтесь, это леди Сейлана, моя мать. А это – моя жена Алена.
— Жена? – Глаза мамы округлились. – Но как? Ты же..
— Был изгнан, да. И в другом мире встретил Алену. Я вернулся в Ледяные чертоги только потому, что пропал отец. Мы знаем, что в день исчезновения ты приходила к нему. Зачем? – Сейлана отвела взгляд. – Скажи правду, и мы уйдем.
И чем скорее, тем лучше. Уют маленького домика, ласковый огонь в камине, запахи с кухни, размеренное тиканье часов – все это выбивало почву из-под ног. Какая-то часть меня осознавала, насколько все глупо, но я не мог ничего изменить. Это было выше моих сил.
— Я приходила поговорить о тебе, – со вздохом ответила мама. – Ваш заговор оставался тайной для обычных горожан, я случайно узнала, что произошло, и сразу побежала к Айсену. Мы, как всегда, поссорились, и я ушла.
— Простите, – вмешалась Алена, – а вы никого не видели, когда прощались? Потому что зеркала говорят, что вы последняя, кто разговаривал с королем.
— Зеркала? – Мама перевела на Алену изумленный взгляд. – Ты умеешь разговаривать с зеркалами?
— Немного. Я ведь живу в немагическом мире. Так как, был ли кто-нибудь в тронном зале, когда вы уходили?
— Нет, только Айсен, – покачала головой бывшая королева, – но в коридоре я встретилась с молодым человеком, который направлялся в зал. Я его не знаю, далека уже от придворной жизни. Может, это и не имеет никакого значения, мало ли кто пожелал видеть короля.
— Как он выглядел? – спросил я.
— Высокий, темноволосый. Кстати, его магия похожа на вашу родовую – вокруг был едва заметный синий ореол.
— Дженьер?
Только один человек подходил под это описание. Бывший жених моей сестры. Или я хотел в это верить?
— А вы не могли бы приехать во дворец? – спросила Алена, и я вздрогнул. – Мы бы собрали придворных на какой-нибудь бал или прием, чтобы вы взглянули и, может быть, узнали бы этого молодого человека.
— Вряд ли там будут рады меня видеть.
— Можно замаскироваться, – посоветовала Алена, – а Винтер представит вас, как гостью из каких-нибудь дальних земель. Да, Вин?
Я молчал. Алена высказала дельное предложение, только я не хотел снова видеться с матерью. С другой стороны, чем быстрее мы найдем преступника, тем скорее поймем, что случилось с отцом. Так что это выход.
— Да, – ответил после минутной паузы. – Ты права, стоит попробовать.
Мама улыбнулась. Что ж, разговор исчерпан, можно уходить.
— Жду тебя завтра утром, – сказал матери. – Предупрежу стражу о твоем визите. До встречи.
Но едва успел подняться, как мама бросилась ко мне.
— Винтер, – схватила за руки, – ты даже не поговоришь со мной?
— По-моему, мы уже разговариваем, – осторожно отстранил ее, – и поверь, мне это не доставляет радости.
— Вин! – Алена нахмурилась, готовая вмешаться.
Конечно, вряд ли жене нравилось то, что она слышала.
— Что? Я говорил тебе, мы ненадолго. Идем, Алена, – настойчиво потянул за руку, – этот день бесконечный какой-то, хочется отдохнуть.
— Подождите, – мать старалась хоть как-то меня удержать, – может, останетесь на ужин? У меня и пирог готов.
— Ужинать будешь с мужем. А я, уж извини, видеть его не желаю. До завтра.
Алена догнала меня уже в прихожей, когда я застегивал куртку. Судя по взгляду, дома меня ждет неприятный разговор. Но она ведь знает, что у меня непростые отношения с матерью.
— До свидания, леди Сейлана, – попрощалась Алена, и мы вышли из дома.
Наверное, жене сложно было терпеть и молчать. Всю дорогу до дворца она смотрела на меня с укором, я же делал вид, что все хорошо, и избегал ее взгляда. Леонс понимающе молчал. Все-таки у меня замечательные друзья, они всегда знали, когда не стоит попадаться мне под горячую руку. Жаль, Алена этого знать не желала. Едва мы остались вдвоем, она тут же заговорила:
— Вин, то, как ты ведешь себя с матерью, ужасно. – Я молчал, чувствуя, что ссоры не миновать, а сегодняшнее утро и так оставило меня без сил. Отыскал глазами бутылку с настойкой, наполнил бокал и выпил. – Не уходи от вопроса! – вспыхнула Алена.
— А это был вопрос? Ты сказала, что я себя ужасно веду. Я с тобой согласен. Давай на этом закончим?
— Винтер, она же твоя мама. Она беспокоится, разве не видно?
— Двадцать лет не беспокоилась, а теперь вдруг начала? – Гнев поднял голову. – Алена, давай оставим наши с ней отношения в стороне. Это не то, что я хочу обсуждать.
— Но..
— Прошу тебя, не надо!
Алена обиженно надулась и отвернулась. Чувствовать себя виноватым неприятно, но я был не в том настроении, чтобы играть в вежливость. Уверен, Алена меня поймет. Сел рядом с ней, обнял.
— Ты неправ, – угрюмо сказала жена.
— Знаю.
— Тогда почему..
— Ален, хватит, я же просил.
— Хорошо, – смирилась она с неизбежным. – Тогда давай поужинаем, одной настойкой сыт не будешь.