Страница 15 из 96
В эту минуту весь Виарум видел одну и ту же картину и пребывал в шоке. Лепестки летели и превращались в кровь, окрашивали Великий Океан в алый цвет. Лишь единственный в руках книгописца сохранился в первозданном розовом виде. Его подхватило легкое дуновение ветра и понесло к воде. Он менялся на глазах, переливался и, когда коснулся глади океана, стал лодкой. Ровно той, что они потопили, прощаясь с Ледаей. Гилему это казалось уместным. Его жертва должна была стать символом их борьбы и миссии. Сестра и брат отдали за их цель главное – жизнь.
Лодка начала медленно отдаляться к горизонту, пуская круги на кровавой глади океана.
— Я не знал, что говорить до этого самого момента, но нужные слова нашлись, – начал прощальную речь Гилем шепотом. – Никогда не думал, что должен буду сказать тебе «прощай». Ни в одном из самых страшных кошмаров. Но вот я здесь. На бриге. Без тебя, – его слезы исчезли. – Ты завещал мне быть счастливым. И я буду. Пусть речь в память о тебе станет немного эгоистичной. Ты бы простил. А я бессовестный, – он улыбнулся, хоть и сдерживал слезы изо всех сил. Голос надломился. – Я буду счастливым. Я буду улыбаться. Слышишь меня? Там, по ту сторону?! Я буду! Ради тебя и ради себя самого, Редлай, – его голос сорвался, и он шепотом продолжил, – Мы не забудем тебя. Я не забуду тебя никогда, – он замолчал.
Он поднял руки вверх. Пламени осталось еще предостаточно, чтобы завершить ритуал прощания. Без слов, все прекрасно понимая, вперед вышла Сина. Именно она должна запустить стрелу в лодку. Лук, прочно сплетенный из роз терпения, появился в его правой ладони, стрела с наконечником из головы лесной гончей – в левой. Он повернулся к Сине и кивнул ей. Она прошептала что-то себе под нос и, судя по тому, как ее начала покрывать броня бога Ора-Ли-Ра, это была активация костра.
Аккуратно приняв оружие, она развернулась в сторону отдаляющейся лодки и прицелилась. Ее собственные и силы Гилема позволили запустить стрелу по дуге. Пронзающая тишина наполнила борт корабля, океан и, казалось, весь мир. Все следили за тем, как загоревшаяся малиновым пламенем стрела попадет точно в цель.
И вместе с этим вокруг лодки закружился разноцветный вихрь. Он рос, поднимался к небу и превращался в образ лесной гончей, которая выла в направлении еще не до конца исчезнувших лун. Красиво. Но больше Гилем не плакал: его сердце не сжимала боль и печаль. С помощью своих сил он смог удержать большую часть информации от странного объединения с пламенем Айона. Эта лесная гончая, цветущая разноцветным пламенем, как и просил Редлай, прощание с его сущностями оборотня. Такой простой план – спасти Айона от проклятия и разобраться, как работает его сила, превратился в жизненную необходимость. Он еще придержит эти знания при себе. В целом, ничего не изменится. Все будут рады возвращению Редлая, а пока у команды и так много проблем. Он поднял глаза на Азеля, потом опустил взгляд на спину уходящей Сины. Лук в ее руках разлетелся на тысячи лепестков розы терпения.
— Вот и все, Редлай, вот и все, – прошептал Гилем и вновь почувствовал фантомное прикосновение к плечу.
— Это было невероятный ритуал прощания, Гилем, – раздался низкий голос позади книгописца. – Я бы никогда не смогла воплотить и десятую часть, – Меладея в форме дракона приблизилась к кораблю. – Я здесь не только для того, чтобы попрощаться с сыном.. Но и обсудить планы, а главное.. Извиниться, – от ее слов повисла неловкая тишина. – Да, может показаться, что после нашего расставания вы не ожидали подобного, однако, я гордая, но не идиотка. Мои решения и действия привели к гибели Ледаи. Худшего наказания мне и не придумаешь. И все же я, Королева Оборотней, Меладея Галуа, страж третьего материка, приношу свои извинения.
— Мы принимаем их, – ответил Айон. Он взял на себя ответственность за всю команду. – Надеюсь, для всех нас это послужит отличным уроком. Необдуманные действия приводят к впечатляющему разочарованию и трагедии.
— Говоришь, как истинный король, Айон, – ответила ему без излишних почестей Меладея. – В качестве извинения я привела к вам гостя.
— Какого еще гостя? – удивленно и настороженно спросил Айон.
Но Меладея уже не ответила ему. Ее форма дракона начала кипеть, словно она состояла из воды, поднимался пар, происходила обратная трансформация в человека. Всю палубу заволокло туманом. Только Азель, сидящий на грот-матче, хмыкнул, сразу чувствуя и понимая, кого могла привести Меладея. Возможно, это и к лучшему. В конце концов, их путешествие скоро завершится, и он не знал, кто доживет до финала. Его разговор с командой тоже состоится сегодня, но чуть позже, когда Королева Оборотней вернется назад. Он видел по летящей в воздухе пыльце, чьих это рук дело. Да и не покинула бы Меладея свой трон надолго, пока Древо Жизни ослабело. Хотя, скорее всего, Ноа и Кармин сейчас заняты совсем другими делами. Пока его мысли возвращались к шестому материку, туман постепенно рассеивался и на губах Азеля появилась легкая улыбка.
— Принц Айон.. не знаю, могу ли тебя сейчас так называть.. Позволь мне показать своего особого спутника и гостя твоего брига, – Меладея появилась в накидке и махнула рукой куда-то назад. – Бывшая королева людей. Аннемари Блэр, для тебя же известная под..
— Мама, – прошептал Айон. – Это правда ты?
— Прости, не хотела появляться раньше. В конце концов, вы прощались с вашим другом, и наша встреча могла подождать еще несколько минут. Но вот она я, – она улыбнулась и вышла вперед.
Айон бросился к ней сразу же и пока бежал, терял статус великого Архитектора, принца, героя, сильнейшего в Виаруме, превращаясь снова в дурачка. Но ему было плевать. Он так соскучился по маме, что забыл обо всем. На самом деле принц уже потерял надежду увидеться с ней в скором будущем. Даже после спасения им предстояло еще много дел, как минимум, закрыть навсегда седьмой материк. И как предполагал Айон, это сопрягалось с другими проблемами. Однако сейчас, в объятиях мамы, все это теряло смысл. На эти короткие несколько секунд он смог вновь почувствовать покой. И никто из друзей не погибал, сам он не терял свойства живого, тьма не подступила к борту их корабля, никто не охотился на них. Все это стало незначительным. Айон прижался сильнее.
— Мама, я так скучал. Ты себе не представляешь, – он чуть отодвинулся от нее. – Не проходило и дня, чтобы я не вспоминал о тебе и сестре. Но что значит фраза «бывшая королева людей»?