Страница 126 из 127
Всего три слова, больше в письме ничего не было. Только вот Зееву хватило. Мужчина почувствовал, как у него перехватило горло.
- Он понял.
- И прощать нам мать не собирается. Отцу все равно, у Риберто случилась любовь, а вот сын… сын такое не забудет.
Зеев и сам не забыл бы. Это уж точно. Авид посмотрел на побледневшее лицо своего начальника, и добил.
- За последние шесть дней случилось четыре обвала. Три пограничные башни, и один переход. Восстановление обойдется нам в хорошую сумму.
- Да, я знаю. Но повелитель, это может быть обычная случайность. Если люди Риберто, да, и наши, потревожили горы, оно могло отозваться.
На стол легли еще четыре конверта.
- Смотри по датам.
Каждый конверт был помечен датой поступления на стол правителю. Каждый конверт приходил ровно через сутки после очередного «землетрясения». Хотя, если спросить некую Элисон Баррет, никаких трясений не было. Она ж не маг земли, она маг огня. Тряхнуть она не сможет, а вот посоветоваться со специалистами, и аккуратно проплавить участок скалы – со всем ее удовольствием! Это – горы, скалы – отвесные, если убрать точку опоры – сооружение сползет вниз. Иногда надо убрать больше точек, но Элисон это не пугало. Сил у нее и так хватало, да и Дамиан готов был обеспечить ее накопителями в любом количестве.
Вот и развлекались.
Доверн – страна достаточно богатая, но небольшая. Много таких ударов она не вынесет. Это очень серьезная нагрузка на экономику, а значит, налоги, недовольство, а там и бунт не за горами, если помочь и поддержать. А Дамиан еще как поможет! Со всем усердием!
- Обвинить его не удастся. Мы попали в ту же ситуацию. Все знаем, а доказать не можем.
Зеев скрипнул зубами.
Про «убрать» лучше вообще не думать. Одно дело – охотиться на бабу, которая ни о чем не подозревает, другое – на мага, который настороже, и охрана у него есть, и защита… м-да. В ближайшие пару лет это просто нереально, а потом для них с повелителем будет уже поздно.
Зеев печально вздохнул. Достал клинок из ножен, положил на стол.
- Я проиграл, повелитель. Забери мою жизнь!
Авид взял кинжал, осмотрел его. Хорошая сталь, простая рукоять… может он убить Бааса?
В любую секунду. Но… хороший начальник разведки – драгоценность. А потому…
- Начинай готовить себе преемника. И я начну. О нашем промахе никто не знает, но возраст, Зеев, возраст… в юности мы бы так не промахнулись.
Зеев понял, что это и будет его наказание, и кивнул.
- Да, мой повелитель.
Не казнь. Не сиюминутная отставка. Но… Зеев знал себя. Сколько он проживет на бархатной подушке? Не привык он к такому… да и Авид помрет с тоски.
Но в чем-то повелитель прав. Когда вожак стаи начинает промахиваться, ему надо освободить место. Пора…
Авид печально хмыкнул.
- Можешь засесть за мемуары.
- Мой повелитель, может, и это… оставить для потомков? Вдруг им пригодится?
Авид посмотрел на бумаги и покачал головой.
- Нет, Зеев. Просто уничтожь все это. Может, и не зря Боги лишили нас магии. Пусть потомки охотятся на живую дичь, а не на тень на стене.
Зеев привычно поклонился.
- Повинуюсь, повелитель.
Он и правда все уничтожит. А через пару лет уйдет со службы. Но загадка эта будет мучить его до конца дней.
Что же там было такое – в горах?
Что нашли его люди?
Можно ли было все изменить?
Зееву нестерпимо было осознавать, что он проиграл – и с ним весь Доверн. Боги сказали свое слово… только вот людям оно не понравилось. Впрочем, долго он не мучился, наверное. И полугода не прошло, как в его доме вспыхнул пожар, да такой, что погасить его не удавалось несколько дней.
Зеев погиб, погибли и несколько его людей, а слуги и рабы практически все уцелели. Успели выскочить. А от Зеева и косточек не нашли. Хорошо горело, ярко, жарко…
Авид прожил чуть подольше, но не слишком намного. Ходили даже слухи, что его отравил собственный сын.
А что? Зеев ушел, новый начальник разведки был предан уже сыну, а не отцу, а еще отец постоянно лез с ценными советами. Требовал прислушиваться, командовал, не давал и шагу ступить…
С прямого согласия – или с молчаливого попустительства, кто знает? Если кто и догадывался, то старались промолчать.
Авид не знал этой фразы, но мог бы вполне произнести ее сам.
Горе побежденным.
***
Совершенно случайно, по чистому совпадению, обвалы похоронили еще два десятка пограничных постов в Доверне. А на пару шахт вообще сошла лавина.
Не сразу, не в один день, и даже не за месяц, но Дамиан же так и говорил – месть подают холодной. Нагрузка душевно ложилась на бюджет Доверна, гибли люди, терялись доходы…
Но Эллара тут точно не при чем.
А письма…
После первых пяти писем Дамиан отказался от этого ребячества. Он сделает, а Авид Доверн пусть гадает, человек это ему так «помог» или природа. Дамиану же лишняя известность ни к чему. Их с Элисон устраивала и тихая месть. Тут главное не объявление, а результат.
Результат был отличным. Но Дамиан точно знал, довернцам он не простит. Вот сколько проживет, столько и будет соседям пакостить, и зла от них ждать, и детям-внукам закажет…
Никакого мира! Никакого доверия и добрососедских отношений!
Наверняка, в Доверне есть и люди, но вот Авид Доверн и Зеев Баас с точки зрения Дамиана были не люди, а сволочи. И прощать он им ничего не собирался.
Вместо эпилога.
Небольшая палатка на склоне горы. Удобная и уютная.
Рамбиль неподалеку.
И в рамбиле удобно устроились три кошака. Кот, кошка и котенок, которого уже можно назвать подросточком. А что?
Осень, дожди, скалы мокрые, а рамбиль под тентом, сухой, уютный… кресла мягкие, покогтить их удобно. Кто-то против?
Вот уж на это котам – хвостом!
Им захотелось, и они будут спать тут. А с утра еще и за рыбкой придут.
Робин отлично ловил рыбку в ручье, прямо руками. Магу воздуха это несложно. Они с Лисси тут уже шестой день отдыхали от всех.
Левенсберг гулял, и молодоженов поздравляли все, кому не лень, а им хотелось побыть вдвоем. Риберто проще, его величество мудро уехал в столицу, а вот молодожены остались. И те, и эти…
Зато из столицы прикатил его высочество Дамиан. Как ни странно – Элисон приехала обратно вместе с ним. Влюбленным родителям было решительно не до детей! Они взрослые уже, как-нибудь себя займут ненадолго.
Дамиан и занял.