Страница 35 из 42
Глава 30
– Неплохо сыграно, девочка, – гулко одобрил он, и его лицо начало меняться на глазах.
Кожа стала бурой, челюсть с хрустом увеличилась в размерах, лоб выдался вперёд, а глаза наполнились багровым пламенем. Это выглядело донельзя жутко. Оценив моё лицо, он ухмыльнулся острыми акульими зубами.
Он был куда страшнее горгулий. По правде говоря, они на его фоне казались почти очаровашками.
– Значит, это вы? – выдохнула я, ощущая, как меня всё сильнее бьёт озноб.
– Эх, – демон насмешливо развёл руками, – а ведь почти получилось! Что меня выдало?
– Зачем я вам?
– Ты плохо меня слушала, девочка! Мне нужен твой щит. К сожалению, его не забрать отдельно от тебя. Значит, тебе придётся войти в мою свиту и стать моим ближайшим сподвижником. Обещаю, тебе понравится. Не волнуйся, даже волос не упадёт с твоей головы. Жаль, что ты не пошла со мной! Тогда всё было бы куда приятнее для тебя. Я умею постепенно и с удовольствием подводить к нужному решению. А теперь придётся действовать куда грубее.
Вокруг меня начали собираться огоньки. Они скидывали маскировку и казалось, что они просто появляются прямо из воздуха.
Я их не звала, однако они слетались сами. Их было много. Они окружали меня со всех сторон, как дополнительный щит.
Демон с некоторым недоумением понаблюдав за происходящим, насмешливо прокомментировал странное явление:
– Ты призвала на помощь паразитов? И что они могут?
Я ещё не успела ответить, как ярко сияющие огоньки ринулись на него.
Он сначала захохотал, хоть и чуть озадаченно, поскольку раньше, надо думать, не видел, чтобы кто-то смог управлять этими огоньками, а потом вдруг завопил:
– А-а-а! Как это?! Уничтожить!
Похоже, огоньки, вьющиеся вокруг него, как стая разъярённых пчёл, всё-таки смогли как-то пробить его защиту.
Горгульи бросились отлавливать моих маленьких светящихся воинов, однако не тут-то было. Те шустро носились, заставляя здоровенных тварей сталкиваться между собой и, как видно, жаля магическими импульсами.
Однако демон вдруг закружился в воздухе как волчок, и в стороны разошёлся чёрный вихрь из тьмы, который откинул всех – и горгулий, и огоньков.
Кажется, атака его только разозлила. Глаза полыхнули так, что больно было смотреть.
– Если хочешь, чтобы твоя мать уцелела, лучше сними щит по-хорошему, – прорычал он. – Иначе прямо сейчас отправлю к ней горгулий.
– Правда? – мягко уточнил голос Велизара откуда-то позади.
Я резко обернулась и увидела, как он вышагивает на крышу.
И выглядел он до того пугающе, что аж мороз драл по коже. Почему-то теперь демон вовсе не казался самым страшным существом здесь.
Вслед за Велизаром из люка мягко выскользнула золотисто-чёрная пума и выбрался Рузиль, бледный, но сосредоточенный.
А за ними по очереди показались все остальные сотрудники из офиса: Фарид, Роза Львовна, Демьян и Рома. Они быстро приветствовали меня кивками и рассредоточились по всему периметру крыши.
Огоньки о них не докладывали. Видимо, команда встретила Велизара уже возле моего дома.
А зависших над щитом горгулий вдруг начали атаковать другие горгульи. Видимо, это были те, что прибыли с Велизаром.
Огоньки же быстро вернулись обратно ко мне и вновь окружили меня со всех сторон. Новоприбывшие косились на них с изумлением, явно не понимая, что происходит.
А я не знала, что и думать.
Почему и у шефа были свои горгульи, и у Велизара? Может, оба демоны?
Но тогда Велизар не прошёл бы через щит.
Однако почти сразу я получила ответ.
– Прости, шеф, – почти по-приятельски ухмыльнулся Велизар, но глаза его были настолько холодными, что аж зубы сводило. – Я перехватил горгулий, которых ты послал, чтобы меня задержать.
Шеф каркающе рассмеялся.
– Значит, твоя сила всё-таки действует и на них.
– Действует. На всех действует. Просто это довольно мерзко – направлять её на подобных существ. Приходится вламываться в их разум... всё равно что нырять в зловонное болото. Да и выплеском сил накрывает окрестности. Поэтому обычно проще их уничтожить, но сегодня я сделал исключение. И для тебя сделаю.
– Ты слишком самоуверен, мальчишка! – выплюнул шеф. – Сила разбаловала тебя. Я тебе не по зубам. Именно для этого я сегодня сделал всё, чтобы один из членов твоей команды надышался пыльцой русалочьих цветков под завязку. Мне нужно было, чтобы ты выплеснул всю свою силу! Я хотел убедиться, что смогу выдержать её.
– Вот только ты кое в чём ошибся, демон, – улыбка Велизара превратилась в оскал. – Я выпустил отнюдь не всю свою силу. Соня, сними-ка щит.
Просьба мне не понравилось, однако, глянув в глаза Велизара, ослушаться я не смогла.
Едва щит вновь уменьшился до прежних размеров, как сразу произошло несколько вещей.
Во-первых, в бой вступила команда магов.
Бледный сосредоточенный Рузиль поднёс пальцы к вискам и... все горгульи будто впали в транс. Их глаза остекленели. Они просто зависли в воздухе, медленно хлопая крыльями. А потом начали медленно снижаться на крышу.
Эвелина метнулась вперёд золотисто-чёрной молнией. Одну горгулью она сбила ещё в воздухе и вцепилась ей в горло так, что та захрипела и выгнулась дугой.
Фарид ударил ладонями по крыше, и от его рук по бетону разошлись тяжёлые светящиеся круги. Воздух над ними сгустился, будто стал вязким, и несколько горгулий просто рассыпались чёрным пеплом.
Роза Львовна резко взмахнула рукой, и вокруг неё развернулись тонкие огненные ленты. Она умело орудовала ими, как хлыстами, с каждым ударом уменьшая количество противников.
Демьян же с Ромой метали в них пучки тонких серебристых нитей, которые тут же опутывали горгулий и резко стягивались, тоже заставляя горгулий каменеть и рассыпаться в пыль.
Все они работали как единое целое. Быстро, слаженно, почти без слов. Я смотрела на них и с трудом узнавала тех самых людей, которые вчера ругались на ожившую мебель и спорили из-за вьющихся над моей сумкой огоньков.
Горгульи одна за другой лопались и рассыпались то ли чёрной пылью, то ли чёрным пеплом. То ли вообще песком, так как они словно бы каменели прямо перед тем, как рассыпаться.
Но всё это я отметила мельком, ведь когда команда кинулась к горгульям, к главному демону одновременно с ними шагнул Велизар.